La perdiz tibetana ( Perdix hodgsoniae ) es un ave de caza de la familia Phasianidae del orden Galliformes . Se encuentra ampliamente distribuida en la meseta tibetana y presenta algunas variaciones en el plumaje entre poblaciones. Busca alimento en el suelo en las regiones de gran altitud con escasa vegetación, moviéndose en parejas durante el verano y en grupos más grandes durante la temporada no reproductiva. Ni los machos ni las hembras tienen espolones en las patas.
Algo diferente en apariencia de las otras especies de Perdix , como las perdices gris y dauriana, esta perdiz de 28 a 31 cm de largo tiene el dorso marrón, la mancha ventral negruzca y los flancos castaños de sus parientes, pero tiene un llamativo patrón facial en blanco y negro, que contrasta con el collar rufo.
La frente, la supercilia ancha, la cara y la garganta son de color blanco. Una amplia franja negra recorre la cara desde debajo de los ojos y tiene un amplio collar posterior castaño. Las partes superiores son de color ante, barradas de color rufo y negro. Las otras plumas de la cola son de color castaño, con las puntas de color blanco. El plumaje inferior es de color ante pálido, con barras negras, con anchas barras de color castaño en los flancos. El macho tiene una mancha negra en el vientre, que está barrada en la hembra. La hembra es similar al macho, pero más opaca, y el juvenil es de un marrón ante sin rasgos distintivos, sin las marcas faciales y de la parte inferior distintivas del adulto. Los sexos son similares en tamaño. [2] [3]
El nombre científico de Sacfa hodgsoniae fue dado por Brian Houghton Hodgson para conmemorar a su primera esposa, Anne Scott. [4] El género original propuesto por Hodgson se basó en el nombre tibetano para él, Sakpha . [5] Hay 16 plumas de la cola mientras que la mayoría de las otras especies de Perdix tienen 18. Ni los machos ni las hembras tienen espolones en sus patas. [6] Los estudios filogenéticos ubican a la especie como basal dentro del género. [7]
Hay tres subespecies que se diferencian principalmente en que el plumaje se vuelve más oscuro a medida que se avanza hacia el este: [8] [9]
Esta perdiz se reproduce en la meseta tibetana , en el propio Tíbet , en el norte de Pakistán a través de Cachemira hasta el noroeste de la India , en partes del norte de Nepal , Sikkim y Bután , y en el oeste de China . La perdiz tibetana parece estar segura en su amplia y a menudo inaccesible área de distribución en la meseta tibetana. [1]
Se encuentra en laderas de montaña y praderas altas con algunos arbustos de rododendros , enebros enanos u otros matorrales como cobertura, generalmente entre 3600 y 4250 m (11 800–14 000 pies). A pesar de su apariencia llamativa, el patrón de la cabeza y el pecho le proporciona un buen camuflaje críptico en su hábitat rocoso. Es una especie terrestre no migratoria , pero se desplaza a llanuras desérticas de menor altitud en invierno y puede ascender hasta la línea de nieve en verano. Es una especie que se alimenta de semillas, pero las crías, en particular, toman insectos como una fuente esencial de proteínas .
La perdiz tibetana forma bandadas de 10 a 15 aves fuera de la época de cría, que tienden a correr en lugar de volar. Cuando se la molesta lo suficiente, como la mayoría de las aves de caza, vuela una corta distancia con sus alas redondeadas y la bandada se dispersa ruidosamente en todas direcciones antes de planear colina abajo para reagruparse.
En verano, a partir de mediados de marzo, las aves se aparean para formar vínculos monógamos y permanecer juntas. El lugar de nidificación varía desde una meseta rocosa desnuda con algunos arbustos atrofiados y matas de hierba gruesa hasta pequeños matorrales espinosos o incluso cultivos en pie. Los nidos suelen estar cerca de caminos. El nido es una depresión revestida de hierba, a veces sin revestimiento. La puesta típica consta de 8 a 10 huevos de color marrón-beige y se realiza entre mayo y junio. El macho ayuda a cuidar a las crías. [4] [9] [10] [11]
El llamado habitual que se escucha principalmente por las mañanas es un traqueteo scherrrrreck-scherrrrreck , y el llamado de vuelo es un estridente chee chee chee . [12]
En Lhasa, estas perdices parecen preferir las franjas de arroyos con matorrales y, en invierno, las laderas orientadas al sur y los campos abiertos. A veces descansan bajo los arbustos durante el día y se posan bajo matorrales densos en laderas de mayor altitud durante la noche. Forman parejas durante la temporada de cría y, después de esta, forman grupos más grandes. [13]
