La perdiz monal de garganta canela ( Tetraophasis szechenyii ), también conocida como perdiz monal de garganta canela o perdiz monal de Szechenyi , es un miembro de la familia Phasianidae en el orden Galliformes . Es endémica del oeste de China . [2]
El binomio latino conmemora a Béla Széchenyi, un explorador húngaro. [3] La secuenciación completa del genoma mitocondrial de la especie ubica a la perdiz monal de garganta canela en el género Tetraophasis en la familia Phasianidae. El posicionamiento filogenético de Tetraophasis ha sido poco estudiado, aunque hay un fuerte apoyo de que este y el género Lophophorus son géneros hermanos, formando un subclado con Tragopan . [2]
La perdiz monal de garganta canela es una especie de perdiz de tamaño mediano y sexualmente monocromática. Tiene un anillo ocular naranja horizontal distintivo en forma de lágrima, un gorjal dorado claro y una cresta que ocasionalmente puede ensancharse. La especie tiene la parte superior del pecho gris y el vientre moteado de naranja y gris. Por lo general, miden entre 29 y 50 cm de largo y pesan entre 660 y 1790 g. [4]
La perdiz monal de garganta canela es endémica de las altas montañas (3350–4600 m) del oeste de China, y se distribuye en el sureste del Tíbet , el sur de Qinghai , el oeste de Sichuan y el noroeste de Yunnan . Estas aves viven principalmente en bosques mixtos de coníferas , arbustos de rododendros , matorrales de robles , prados alpinos y barrancos rocosos . [5] La perdiz monal de garganta canela es susceptible a una variedad de depredadores tanto aviares como mamíferos alrededor del área. Los depredadores aviares nocturnos potenciales incluyen el búho del Padre David ( Strix davidi ) y los cárabos ( Strix aluco ). Los depredadores mamíferos incluyen gatos leopardo ( Prionailurus bengalensis ), comadrejas siberianas ( Mustela sibirica ) y comadrejas de montaña ( Mustela altaica ). [6]
La dieta de la perdiz monal de garganta canela consiste principalmente en hojas , raíces , tallos , bulbos , frutos y semillas de varias hierbas y matorrales , así como algo de musgo y en algunas áreas cercanas a los monasterios locales , los monjes residentes a veces las alimentan con arroz y maíz . [7] La alimentación complementaria de los monjes en el sitio sagrado tibetano ha demostrado tener efectos beneficiosos para estas perdices. Los grupos de cría alimentados experimentaron primeras puestas más tempranas , aumentando su oportunidad de volver a anidar en caso de puestas fallidas, así como un aumento del tamaño de las puestas y los huevos en comparación con los grupos no alimentados. Los grupos que terminan la temporada de cría temprano tienen más tiempo para mudar y recuperar las reservas de grasa antes del invierno, lo que les da una mayor probabilidad de supervivencia durante los meses más duros. [8]
La perdiz monal de garganta canela es una de las pocas galliformes que participan en la cría cooperativa y se reproducen de abril a junio. [7] Las encuestas sugieren que estas perdices son monógamas o polígamas . Una sola unidad familiar consta de una pareja reproductora principal y, a menudo, puede tener de uno a tres ayudantes, generalmente masculinos, aunque pueden ser hembras, que ayudarán a proteger el territorio. Las perdices generalmente anidan en raspaduras en el suelo revestidas de hojas, ramas y corteza en la base de un árbol o matorral. La hembra reproductora normalmente pone de 3 a 4 huevos y se incuban durante aproximadamente cuatro semanas. [7] Durante la incubación , la hembra reproductora incubará los huevos exclusivamente lejos del resto del grupo, mientras que el macho reproductor y los ayudantes pasarán su tiempo buscando comida o vigilando el área alrededor del nido. Después de la eclosión de los huevos, todos los miembros de la unidad familiar, incluidos los polluelos precoces recién nacidos , buscarán alimento juntos durante el día, pero la hembra reproductora y los polluelos mantendrán la distancia hasta que tengan más de 15 días de edad. [9] Todos los miembros adultos experimentan crianza, vigilancia y comportamiento territorial, y los ayudantes se centran especialmente en la lucha durante la exhibición territorial después de la eclosión de los polluelos, defendiendo su territorio de los ayudantes de las unidades familiares rivales. Los machos reproductores rara vez muestran un comportamiento de lucha y las hembras nunca participarán en las peleas. Estos grupos familiares se mantienen estables durante la temporada de reproducción y presentan bajas tasas de desaparición individual. La desaparición individual aumenta durante el invierno, pero es más frecuente entre los jóvenes. [10]
Las perdices monales de garganta canela no solo participan en la cría cooperativa, sino que también se refugian en grupos comunitarios por la noche para beneficiarse de los menores costos de termorregulación y el menor riesgo de depredación . Antes del atardecer, la unidad familiar se desplazará lenta y silenciosamente hacia sus lugares de descanso. Una vez que llegan al lugar de descanso, generalmente un gran abeto, algunos miembros permanecen atentos mientras otros se acicalan las plumas. A medida que se acerca el atardecer, las aves mueven el cuello mientras se preparan para su ascenso. [11] Salvo el período de incubación y las primeras dos semanas después de la eclosión de los huevos, en las que la pareja reproductora permanece separada, las perdices se refugiarán juntas en grupos lineales en una sola rama cerca del tronco del árbol, generalmente a 7 m de altura. Las hembras con polluelos generalmente esperan más de 15 días antes de unirse a los machos en el grupo, ya que es difícil para los polluelos volar hacia el árbol. Las hembras y sus polluelos, en cambio, incubarán bajo la maleza densa hasta que estén listos para volar hacia las ramas. [9] Debido a la naturaleza de un grupo lineal, es poco probable que todos los pájaros obtengan por igual los beneficios de dormir en comunidad. El macho reproductor suele ser el primero en entrar en el árbol de descanso, y los ayudantes suben los últimos, ocupando las posiciones más externas. Las hembras nunca tienen un tiempo constante para entrar en el dormidero. Las perdices siempre entran en el dormidero una por una, nunca simultáneamente. Una vez que los polluelos están listos para unirse al dormidero, se aprietan en el medio, donde está más cálido y seguro. Una vez instalados en sus posiciones seleccionadas en el grupo lineal, mirarán hacia abajo y mantendrán esa posición hasta la mañana a menos que las aves se molesten, en cuyo caso abandonan el dormidero planeando. [11] Cuando bajan las temperaturas, para minimizar la pérdida de calor, las perdices monales de Szechenyi se posan antes y abandonan el dormidero más tarde en el día. También pueden reducir su nivel general de actividad en los días más fríos. Estas aves generalmente recolectarán la cantidad mínima de recursos necesarios para sobrevivir durante la noche y ahorrarán energía permaneciendo inactivas durante un período de tiempo más prolongado. [12]
Aunque esta especie se encuentra en la categoría de Preocupación Menor según la actual Lista Roja de la UICN [1] ; bajo el Libro Rojo de China, actualmente se considera en peligro y se la incluye en la Categoría I de los animales protegidos a nivel nacional. [13] Con Sichuan y Yunnan modernizándose rápidamente desde mediados de los años 70, la deforestación necesita ser estudiada como una amenaza potencial para esta especie. Las compañías madereras han estado talando grandes áreas de bosque natural, siendo la mayoría de los árboles abetos y piceas, que actúan como sitios de descanso para la perdiz monal de Szechenyi. [14] Para enfocar los esfuerzos de conservación para la perdiz monal de Szechenyi, se necesita más información sobre la ecología de la especie y el uso del hábitat. Esta información es fundamental para determinar su estado de conservación. [13]