Lost in the Barrens es una novela infantil de Farley Mowat de 1956. Las ediciones posteriores utilizaron el título Two Against the North .
Ganó el Premio del Gobernador General en 1956 y el Premio Libro del Año para Niños de la Asociación de Bibliotecas de Canadá en 1958. [1] [2]
Two Against the North es una historia de aventuras que se desarrolla en el norte de Manitoba y el suroeste de los Territorios del Noroeste en 1935. Cuenta la historia de dos chicos que llegan a la adultez, uno es un chico blanco que ha perdido recientemente a sus padres, el otro es un chico Cree de una tribu que vive cerca. Los chicos se embarcan en una misión para aliviar la hambruna de un pueblo vecino, ocupado por los Chipewyans , pero debido a una serie de eventos desafortunados quedan atrapados por encima de la línea de árboles en las Tierras Baldías del norte de Canadá durante el invierno. Los personajes emergen nuevamente en The Curse of the Viking Grave de Mowat .
Los padres de Jamie murieron en un accidente de coche en Toronto en 1931, y cuatro años más tarde él está bajo el cuidado de su tío trampero, Angus Macnair, que vive en Manitoba. Angus ha financiado los gastos del internado de Jamie en Saint George durante mucho tiempo, pero ya no lo hace ahora que el comercio de pieles ha comenzado a declinar. Por lo tanto, Jamie deja el internado para vivir con su tío. Jamie se hace amigo del hijo del jefe Cree, Awasin. El jefe piensa que un comerciante lo está engañando, así que le pide a Angus y Jamie que lo acompañen. Finalmente, se decide que Jamie tiene que quedarse en el campamento con Awasin porque la canoa de Angus no podría llevar a tres personas y todo el equipo. Poco después, un grupo de Chipewyans acude a los Crees en busca de ayuda. Los Chipewyans han estado muriendo de hambre durante días porque no pudieron cazar suficientes ciervos el verano anterior. El tío Soloman de Awasin sospecha que los Chipewyans pueden estar buscando una limosna gratuita, por lo que los chicos aceptan ir con ellos de regreso al campamento de los Chipewyans para verificar que necesitan los suministros. Jamie también quiere ir; por lo que los dos y los Chipewyans que vinieron (incluido Denikazi, su líder) regresan en canoa al campamento Chipewyan. Allí, Denikazi tiene un malentendido de que Jamie y Awasin van con ellos a cazar al ciervo. Así es como Jamie y Awasin comienzan su viaje para la caza del ciervo en los páramos. Pronto, van más al norte, pero no encuentran ningún "ciervo" (en el libro, ciervo significa caribú de los páramos ); por lo que Denikazi ordena a Jamie y Awasin que se queden con dos jóvenes Chipewyans en un punto determinado hasta que regresen. Agrega que deben correr y olvidarse del campamento si se encuentran con inuit .
En este libro, los chipewyans y los crees tienen un miedo mortal a los esquimales, que viven en lo que algunas personas han llamado "nada más que un lugar olvidado por Dios, el peor lugar de la Tierra". Denikazi lo describe de esta manera: Su gente fue a cazar ciervos tan al norte como quisieron, porque tenían armas y los esquimales no. Entonces, los esquimales consiguieron armas y contraatacaron. (Hoy en día, a los esquimales se los llama "inuit", pero este no era el caso cuando Mowat escribió su novela, ni durante décadas después). Mientras se aloja con los dos jóvenes cazadores chipewyans, Jamie decide que quiere arriesgarse y explorar. Awasin no está de acuerdo con su idea, pero luego cede. Suben a ver la "casa de piedra" de la que les había hablado uno de los dos chipewyans. Intentan encontrarla, pero inesperadamente se encuentran con un remolino y apenas sobreviven. Reúnen lo que pueden rescatar del río y de su canoa rota, y tienen pertenencias mínimas. Como ya no pueden utilizar la canoa, se quedan varados en los páramos. Cuando los dos jóvenes chipewyans descubren que Awasin y Jamie se han ido, continúan buscándolos. Su búsqueda se detiene abruptamente cuando ven un kayak inuit. En cuanto a Jamie y Awasin, deciden seguir el camino que tomaron Denikazi y los otros cazadores, para poder unirse a ellos en el viaje de regreso. Surge un problema, ya que uno de los hombres de Denikazi ve lo que cree que es un inuit y todos huyen en silencio. Sin saberlo, pasan por el campamento de Jamie y Awasin durante la noche.
Jamie y Awasin se ven obligados a superar una serie de obstáculos, como encontrar refugio y comida, y esperar hasta el verano, cuando pueden emprender el viaje de regreso a su campamento con mayores posibilidades de sobrevivir. Se embarcan en una cacería masiva de caribúes y logran construir una cabaña de troncos y tener un hogar cómodo para ellos. En su intento de regreso, ambos sufren ceguera por la nieve y se ven obligados a detener el viaje y curarse. Luego, deciden regresar a su cabaña. Desafortunadamente, se desata una tormenta de nieve y se ven obligados a buscar refugio en un iglú inuit para sobrevivir. Son descubiertos por un niño inuit llamado Peetyuk, que se ofrece a ayudarlos y los lleva a su campamento, donde aprenden que los inuit no odian a los cree y solo son hostiles porque les tienen tanto miedo como los cree a ellos. Los niños pueden regresar a casa con la ayuda de sus nuevos amigos y hacen planes para regresar a su cabaña el próximo verano con el tío de Jamie, Angus.
