Percy Keese Fitzhugh (7 de septiembre de 1876 – 5 de julio de 1950) fue un escritor estadounidense de casi 100 libros para niños y jóvenes. [1] [2]
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Percy Keese Fitzhugh nació en Brooklyn , Nueva York . Asistió al Pratt Institute en Brooklyn. Los registros no indican que se graduara. Se casó con Harriet (Hatti) Lloyd LePorte el 13 de julio de 1900 en Kingston, Massachusetts . La primera obra conocida de Fitzhugh, The Goldenrod Story Book , se publicó en 1906.
La mayor parte de su obra, que tiene como tema el escultismo , gira en torno a la ciudad ficticia de Bridgeboro, Nueva Jersey. Entre los personajes principales se encuentran Tom Slade, Pee-Wee Harris , Roy Blakeley y Westy Martin. Cada uno de estos personajes tenía su propia serie de libros, claramente diferente. Además, Fitzhugh contribuyó con historias de Boy Scouts a una quinta serie de libros, Buddy Books for Boys , que incluía historias individuales de otros personajes y situaciones de una variedad de autores. En total, Grosset & Dunlap publicó casi 70 títulos diferentes de Fitzhugh en estas 5 series.
Aunque en realidad existe una ciudad de Nueva Jersey llamada Bridgeboro, el modelo para el Bridgeboro de Fitzhugh fue su propia ciudad natal, Hackensack, Nueva Jersey . Muchos de los lugares y características del Bridgeboro ficticio existen (o existían) en Hackensack y sus alrededores. Además, la inspiración de Fitzhugh para sus personajes de Boy Scouts provino de varios de los niños de la tropa local de Scouts. Si bien los personajes de Fitzhugh estaban involucrados en aventuras que eran emocionantes, siempre eran verosímiles. La serie de Roy Blakeley en particular también presentó un diálogo humorístico entre sus personajes que fue sorprendentemente irreverente para su época (un libro de Roy Blakeley giraba en torno a una caminata quijotesca en la que a los personajes solo se les permitía girar en una dirección, lo que resultó en que los personajes rodearan el mismo lago repetidamente durante varios capítulos antes de que ocurriera alguna acción). Estos aspectos de sus historias aumentaron su popularidad y agregaron un componente de profundidad y realismo que faltaba en muchos de los otros llamados "libros de series para niños" de la época. Casi todos los libros de Boy Scouts de Fitzhugh llevaban el sello oficial de aprobación de la BSA.
Los libros de Fitzhugh basados en el escultismo fueron muy populares entre niños y adultos. Sus personajes se volvieron tan reales para sus lectores que no era raro que Percy recibiera cartas de admiradores dirigidas a los personajes mismos. La contribución de Fitzhugh al crecimiento y la popularidad del movimiento Scout nunca se podrá medir, pero se cree que muchos miles de niños se unieron a los Scouts gracias a sus escritos. Su personaje "Pee-wee Harris" todavía aparece en una tira cómica en Boys' Life , la revista oficial de los Boy Scouts of America, más de setenta años después de la muerte de Fitzhugh.
En la década de 1930, cuando la popularidad de las historias de escultismo de Fitzhugh comenzó a decaer, comenzó a escribir la serie de misterio Hal Keen (10 títulos) bajo el seudónimo de Hugh Lloyd, también publicada por Grosset & Dunlap. A los libros de Hal Keen les siguió otra serie de misterio: Skippy Dare (3 títulos, G&D). Ninguna de estas series alcanzó la popularidad de su trabajo anterior sobre los Boy Scouts.
Percy Keese Fitzhugh murió en su casa de Oradell, Nueva Jersey, el 5 de julio de 1950 por complicaciones relacionadas con una larga enfermedad; tenía 73 años . [3]
