Percy Lenard Howard (nacido el 21 de enero de 1952) es un ex receptor abierto de fútbol americano de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de los Dallas Cowboys . Fue una estrella poco probable para los Cowboys en el Super Bowl X. Jugó baloncesto universitario en la Universidad Austin Peay .
Howard asistió a Dillard High School , donde se especializó en baloncesto , fútbol y atletismo , especializándose en carreras de 100 y 200 yardas. En fútbol americano, tuvo 13 recepciones de touchdown como receptor abierto y 9 intercepciones como profundo .
Aceptó una beca de baloncesto de la Universidad Austin Peay , donde promedió 12,4 puntos y 7,3 rebotes por partido durante tres temporadas universitarias (1972–73 hasta 1974–75). El delantero de 6-4 y 215 libras fue una selección All-OVC en 1974-75 y promedió siete puntos y siete rebotes por juego en cuatro torneos de la NCAA en 1973 y 1974. También fue compañero de equipo del legendario James "Fly" Williams .
Aunque Howard no jugó fútbol americano en la Universidad Austin Peay , los Dallas Cowboys vieron a un atleta tremendo y lo firmaron con un contrato de agente libre no reclutado en 1975 . Se convirtió en uno de los pocos atletas universitarios que llegó a la NFL sin jugar fútbol americano universitario . [1]
Howard se unió a los Cowboys como regresador de patadas y receptor abierto . Durante su primer partido de pretemporada en 1975, se rompió el pómulo. [2] Howard fue el tercer receptor de los Cowboys durante la temporada de 1975 . Desafortunadamente para él, los dos mejores receptores, Drew Pearson y Golden Richards, jugaron prácticamente todas las jugadas ofensivas, y los Cowboys no utilizaron formaciones con tres receptores . Jugó principalmente en equipos especiales durante la temporada regular, y sus únicas contribuciones estadísticas fueron un par de devoluciones de patada de salida para 51 yardas totales.
Al final del Super Bowl X , Howard tuvo una rara oportunidad de jugar a la ofensiva, cuando Richards se rompió una costilla. Con los Pittsburgh Steelers liderando por 11 puntos con menos de dos minutos para el final, Howard atrapó un pase de touchdown de 34 yardas de Roger Staubach sobre Mel Blount , reduciendo el déficit a cinco puntos, antes del exitoso puntapié extra. Una pérdida tardía de los Steelers les dio a los Cowboys la oportunidad de ganar el juego al final, y Howard estuvo nuevamente involucrado en un pase Hail Mary de último segundo de Staubach, pero no pudo atrapar. [3] Su touchdown en el Super Bowl lo convirtió en el segundo novato en anotar un touchdown en el Super Bowl después de Duane Thomas en el Super Bowl V. [4]
Durante la temporada de la NFL de 1976 , Howard sufrió una lesión en la rodilla durante un juego de pretemporada y tuvo que perderse el resto de la temporada. La temporada siguiente, se volvió a lesionar la rodilla durante una sesión de orientación para veteranos en el campo de entrenamiento de 1977 , lo que le obligó a no participar durante toda la temporada. Para el Super Bowl XII sirvió a los Cowboys como cazatalentos ya que todavía estaba tratando de recuperarse de su lesión. [5] Fue liberado por Dallas antes de la temporada de 1978 y reclamado por los Green Bay Packers , pero falló su examen físico con los Packers porque su rodilla nunca se había recuperado por completo. [6] [7]
La recepción de touchdown de 34 yardas en el Super Bowl X resultó ser la única recepción de la carrera de Howard y su último juego en la NFL . Aún así, se convertiría en parte de la tradición de los Cowboys y fue nombrado número 6 en el Top Ten One-Shot Wonders del Top 10 de la NFL . [8]
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