Percy John Down (14 de octubre de 1883 – 24 de junio de 1954) [1] fue un jugador de rugby inglés , más conocido como el delantero dominante del Bristol en la primera década del siglo XX. Pasó la mayor parte de su carrera como jugador en el club y, más tarde, se convirtió en presidente del club.
Down se incorporó al Bristol a principios de la temporada 1904/05 procedente del club Redland y debutó en la máxima categoría contra el Pontypridd RFC en diciembre de 1905. Down se estableció rápidamente en el primer equipo y se ganó la reputación de ser un jugador duro y comprometido. Sus actuaciones fueron ampliamente elogiadas y pronto se ganó la selección para el Somerset .
Sus esfuerzos también fueron reconocidos a nivel internacional: Down fue elegido como miembro de la gira de los British Lions de 1908 a Nueva Zelanda y Australia , jugó tres partidos en Nueva Zelanda pero cayó por la borda cuando el barco partía hacia Australia. Fue rescatado por los jugadores neozelandeses George A. Gillett y Arthur 'Bolla' Francis , quienes lo mantuvieron a flote hasta que bajaron una cuerda del barco en el que Down estaba a punto de zarpar. [2] Además, Down jugó una vez para la selección nacional de Inglaterra , contra Australia en 1909; el primer encuentro entre las dos naciones . Aunque Inglaterra perdió 9-3, Down jugó con distinción pero nunca volvió a ser internacional.
Cuatro días después, Down, entonces capitán del club de Bristol, lideró un combinado de Bristol y Clifton RFC XV contra la selección nacional australiana en el County Ground de Bristol . Los turistas ganaron 11 a 3 en uno de los mejores partidos de la gira.
Su último partido con Bristol fue contra Devonport Albion RFC en enero de 1910. En total, Down había jugado 117 partidos con Bristol, anotando 12 tries y 36 puntos.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Down fue elegido vicepresidente de Bristol para la temporada 1945/46, pero se hizo cargo de la gestión del club cuando el presidente WJ Houlden murió en el cargo. Se desempeñó como presidente hasta 1953/54, pero murió repentinamente durante la temporada de cierre, poco después de haber sido galardonado con la membresía vitalicia. Se estableció un fondo conmemorativo en su nombre que se utilizó para reparaciones y mejoras en el salón debajo de la tribuna.
El yerno de Down, Denzil Golledge, fue el capitán del Bristol durante la temporada 1950/51.