Percy Wells Cerutty MBE (10 de enero de 1895 - 14 de agosto de 1975) fue un entrenador de atletismo australiano en las décadas de 1950 y 1960.
El excéntrico australiano fue pionero en un sistema casero de entrenamiento "Stotan", que abarca un régimen holístico de dietas naturales, entrenamiento duro en entornos naturales y estimulación mental.
Cerutty entrenó a Herb Elliott y logró una serie de actuaciones récord mundiales , que culminaron con una medalla de oro olímpica en los Juegos de Roma de 1960 .
Percy Cerutty nació en Prahran , un suburbio de Melbourne , en 1895, el séptimo hijo de Harry Richard Cerutty, contable, y su esposa Emily, de soltera Neilson, ambos victorianos. Tenía cuatro años cuando su madre abandonó a su marido alcohólico para criar sola a sus seis hijos sobrevivientes.
En 1907, a los 12 años, dejó la escuela para ayudar a mantener a la familia, pero se lo consideró no apto para servir en la Primera Guerra Mundial . Compitió en atletismo sin distinción, y sufrió una enfermedad después de las carreras. A pesar de este hecho, Cerutty seguía decidido a alcanzar su máximo potencial.
En 1939, a la edad de 43 años, Cerutty se enfrentó a un desafío formativo en su vida: una crisis nerviosa que lo obligó a tomarse una licencia en el Departamento del Director General de Correos y que lo llevó a reevaluar su vida. Después de esto, comenzó a educarse en la vida sana. Se centró en correr y levantar pesas.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Cerutty comenzó a competir en carreras de larga distancia . [1] Al principio de su carrera no hacía mucho más que trotar. Sin embargo, con el paso de los años empezó a dar grandes pasos para ser competitivo en el mundo del running. Justo antes de cumplir 51 años, completó su primer maratón en un tiempo de 3 horas y 1 minuto. En 1950, se retiró del running tras convertirse en campeón estatal de maratón, estableciendo récords australianos de 30, 50 y 60 millas (48, 80 y 97 km), [2] habiendo comenzado el entrenamiento por el que es reconocido. [1]
Las filosofías "Stotan" únicas de Cerutty [3] eran una mezcla de principios estoicos y espartanos , una combinación que proporcionó a Cerutty una base para entrenar a sus atletas. [4]
En 1946, Cerutty adquirió 3/4 acres de tierra en Portsea con Dorothy Clara Barwell, con quien se había casado en 1921, para que pudieran comenzar allí un campo de entrenamiento. Para atraer la atención de este nuevo campo, corrió 80 millas desde Portsea hasta Melbourne. Este acto refleja su enfoque general del deporte de las carreras de larga distancia.
Introdujo este método a los atletas que entrenaba en su sede de Portsea. El entrenamiento consistía en correr en entornos idílicos, a lo largo de playas y sobre dunas, y mezclaba poesía y filosofía [5] con el entrenamiento atlético. Sus atletas realizaban una rutina de carreras exigentes por dunas de arena, sobre caminos de corteza o virutas de madera, corrían descalzos [6] y levantaban pesas con frecuencia. [7]
Los atletas que se entrenaban con Cerutty decían: "Viniste aquí con el objetivo de correr más rápido y tener éxito en la carrera, pero en realidad fue una educación de vida" y "Obtuviste toda una filosofía de vida y actitudes" [8] [9]
La nueva filosofía de vida incluía los siguientes principios: [6]
Sus filosofías se consideraban muy estrictas en su época, [10] [11] e inevitablemente llevaron a rivalidades entre Cerutty y otros entrenadores que utilizaban diferentes enfoques de entrenamiento.
Cerutty mantuvo una rivalidad con su compañero entrenador Franz Stampfl, cuyas técnicas de entrenamiento por intervalos [12] no le gustaban a Cerutty. [13] [14] [15]
Las técnicas de entrenamiento de Cerutty siempre serán controvertidas entre aquellos que estudian el deporte de correr. [16] [4] Sin embargo, Cerutty creía que lo que estaba haciendo creaba a los atletas más fuertes física y mentalmente.
Entre 1959 y 1967, Cerutty publicó seis libros sobre sus filosofías de formación.
Neal Bascomb ha descrito a Cerutty como un hombre que sigue una "dieta basada en raíces vegetarianas", [17] sin embargo, Cerutty no era vegetariano en su vida personal y en 1959 comentó que "una proporción de carne, pescado y aves de corral está incluida en la dieta, siendo el hígado una necesidad". [18] Cerutty también prefería los plátanos y los productos lácteos . [18]
Cerutty entrenó a John Landy , Don Macmillan y Les Perry en Helsinki para los Juegos Olímpicos de 1952 , pero en 1953 anunció que "todo mi entusiasmo por la causa amateur había tenido su día" y se registró como entrenador profesional en la Liga Atlética de Victoria . [19]
Los mayores éxitos de Cerutty llegaron de la mano de Herb Elliott, que ganó dos medallas de oro en los Juegos Empire de 1958 y estableció récords mundiales en la milla (3:54,5) y en los 1500 metros (3:36,0) durante el año.
Cerutty comenzó a entrenar a Elliott cuando el corredor tenía dieciocho años. Elliott corría la milla en 4:20 cuando empezó a correr para Cerutty y, en pocos meses, había corrido en 4:06 (un récord mundial en el nivel júnior).
Al poco tiempo, Elliott superó a Merv Lincoln y se convirtió en el mejor corredor de la milla de Australia. Lincoln fue entrenado por el rival de Cerutty, Franz Stampfl. Lincoln y Elliott corrieron muchas veces, pero como dice Cerutty de Lincoln: "Nunca superó a mi Herb Elliott". [11] Esta cita demuestra el orgullo de Cerutty por entrenar al gran Herb Elliott, quien continuó siendo un gran éxito para Cerutty.
En Roma en 1960, Elliott, de 22 años, estableció un récord mundial al ganar la medalla de oro olímpica en los 1500 metros estableciendo otro récord mundial de 3:35.6. [20] [11] Percy Cerutty junto con los entrenadores Forbes Carlile y Harry Gallagher proporcionaron la experiencia para los nadadores y atletas durante la "Era Dorada" de Australia, pero se les prohibió la presencia oficial en los Juegos de la Commonwealth y los Juegos Olímpicos debido a su condición de "aficionados". [21]
Elliott rompió la barrera de los cuatro minutos en 17 ocasiones distintas, una hazaña extraordinaria para los atletas de su época. Elliott nunca fue superado en la distancia de una milla o en los 1500 metros.
En un momento dado de su carrera, Elliott y Cerutty discutieron. Para resolver la discusión, Cerutty desafió a Elliott a una carrera de una milla. Quien ganara esta carrera también ganaría la discusión. Efectivamente, corrieron y Cerutty fue claramente superado en tiempo; estaba compitiendo con el mejor corredor de una milla del mundo que ni siquiera tuvo que esforzarse para ganar la carrera entre los dos. Sin embargo, cuando Cerutty cruzó la línea, le dijo a Elliott que había ganado porque se había esforzado más que Elliott. Su argumento era que, independientemente de las circunstancias, siempre se debe hacer el 100 % del esfuerzo. Esta historia refleja con precisión su filosofía de entrenamiento "Stotan".
Otros atletas entrenados o asistidos por Cerutty incluyen:
Cerutty también ayudó al ciclista Russell Mockridge y al boxeador Jimmy Carruthers durante sus carreras deportivas. Su estricta filosofía de entrenamiento no era exclusiva de las carreras de larga distancia y podía transferirse de manera efectiva a otros deportes porque enseñaba a los competidores a ser duros; Cerutty veía su enfoque como una forma de vida y una manera de entrenar.
Cerutty dejó de entrenar atletas en 1969 y continuó viviendo en su querida casa de Portsea: CERES.
Cerutty fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 1972 por sus servicios al deporte y la aptitud física, [23] y fue descrito como "el entrenador de atletismo más enigmático, pionero y controvertido de Australia". [24] [25] [2]
Póstumamente, Cerutty fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia por su entrenamiento de atletismo el 5 de diciembre de 1989. [2]
Cerutty y Dorothy Clara Barwell se casaron en la Iglesia Bautista de East Malvern el 7 de noviembre de 1921. Se divorciaron en 1955 y, el 3 de marzo de 1958, se casó con la divorciada Ellen Ann ('Nancy'), de soltera Keene, difunta Armstrong, en la casa parroquial unitaria de East Melbourne. Murió de una enfermedad de la neurona motora el 14 de agosto de 1975 en su casa de Portsea y está enterrado en el cementerio de Sorrento.
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