Per John Savio (16 de octubre de 1879 - 10 de octubre de 1905) fue un explorador polar y conductor de trineos tirados por perros noruego . Como miembro de la expedición de la Cruz del Sur de 1898-1900, Savio, junto con Ole Must, fueron los primeros en pasar la noche en el continente antártico . También formó parte del equipo de trineo que fueron las primeras personas en viajar sobre la plataforma de hielo de Ross y alcanzaron un nuevo récord en el extremo sur . [1]
Per John Johansen Savio nació en el municipio de Sør-Varanger en el condado de Finnmark , Noruega. Era miembro de una familia Sami . Tenía 21 años cuando se unió al barco "Southern Cross" hacia la Antártida en 1898. Se casó con Else Josefsdatter Strimp, hija del comerciante sami Josef Strimp en el pueblo de Bugøynes . Tuvieron tres hijos juntos, de los cuales sólo su hijo John Savio (1902-1938) alcanzó la edad adulta y se convirtió en un famoso artista sami. [2] [3]
La expedición de la Cruz del Sur fue el primer viaje de descubrimiento británico en la Era Heroica de la Exploración Antártica y un precursor de las expediciones más famosas de Robert Falcon Scott , Ernest Shackleton y Roald Amundsen . Fue el explorador y maestro de escuela Carsten Borchgrevink, nacido en Noruega y mitad inglés , quien tuvo la idea y dirigió la expedición. Diez miembros de la expedición pasarían la noche en el cabo Adare en el mar de Ross , y Borchgrevink había seleccionado a los dos samis, Per Savio y Ole Must, como conductores de trineos tirados por perros. El plan era utilizar a los perros en paseos en trineo por todo el continente. [4]
La expedición llegó al cabo Adare , donde Borchgrevink había estado en tierra durante la expedición de 1894-1895, el 17 de febrero de 1899. Los 75 perros fueron enviados a tierra primero con sus cuidadores sami, y los dos se convirtieron así en los primeros en pasar una noche en el Continente antártico . [5]
En Cabo Adare se llevó a cabo un extenso programa científico, pero las oportunidades para una mayor exploración del interior se vieron severamente limitadas por el terreno montañoso con muchos glaciares que rodeaban el campamento. Luego exploraron el Mar de Ross siguiendo la misma ruta que había seguido James Clark Ross 60 años antes. Después de llegar a la Gran Barrera de Hielo , un grupo de tres formado por Borchgrevink, Savio y William Colbeck se convirtió en el primero en realizar un paseo en trineo sobre la superficie de la barrera. Alcanzaron los 78° 50′S, el punto más meridional alcanzado hasta entonces por los humanos, [6] ganándose la aprobación de Amundsen: "Debemos reconocer que, al ascender la Barrera, Borchgrevink abrió el camino hacia el sur, y derribó el mayor obstáculo para las expediciones que siguieron". [7]
Borchgrevink describió más tarde a Savio como "reconocido por su naturaleza leal, audacia e inteligencia". [8]