Pepe Julian Onziema (nacido el 30 de noviembre de 1980) es un activista ugandés de los derechos humanos y de los derechos LGBT . [2] Comenzó su trabajo en defensa de los derechos humanos en 2003. [3] [4]
Onziema es directora de programas en Sexual Minorities Uganda (SMUG), una organización de defensa de los derechos LGBTI . [5] [6] SMUG proporciona investigación, documentación y evidencia para promover cambios de políticas en Uganda. [5] También brinda a los miembros LGBT+ seguridad y protección contra crímenes de odio discriminatorios. [5]
En 2012, fue nombrado Ciudadano Global por la Iniciativa Global Clinton por su trabajo en defensa de los derechos humanos. [7]
En 2014, Onziema formó una coalición de 55 organizaciones de la sociedad civil ugandesa para proteger los derechos LGBT en el país. [8] Ese año, la organización benéfica Stonewall, con sede en el Reino Unido, nombró a Onziema Héroe del Año. [9]
Es un hombre trans que ha participado en la organización de las celebraciones del orgullo LGBT en Uganda. [10]
Hasta 2019, Onziema ha sido arrestado o detenido siete veces, [8] sufriendo violencia en la que perdió la audición en su oído izquierdo y necesitó ser hospitalizado. [11] [8]
A Onziema se le asignó el género femenino al nacer . Cuestionó por primera vez su género a los 6 años, y comenzó a cuestionarlo aún más a los 9 años . [12] En la pubertad, se expresó de maneras que "lo afirmaban como una persona masculina". [12] Aunque podría haber hecho la transición en cualquier lugar, eligió quedarse en Uganda y hacer la transición allí para influir en la cultura del país. [12]
Salió del armario en la década de 1990, [8] y su madre lo apoyó durante toda su vida, incluido su trabajo de defensa. [8]
A partir de 2020, ha encontrado aceptación en toda su comunidad, asiste a las reuniones de los ancianos de la aldea y es aceptado como "el hijo que realmente [es]". [12]
El 18 de diciembre de 2012, fue invitado al programa de televisión ugandés Morning Breeze, presentado por Simon Kaggwa Njala , para participar en un debate sobre las minorías sexuales y su situación en Uganda.
La entrevista luego se convirtió en una disputa animada cuando el pastor y activista anti-gay Martin Ssempa entró al programa tratando de desacreditar a Onziema, con frutas y verduras, mientras gritaba en inglés y luganda sobre Njala. [13] La entrevista en sí fue subida a Internet y se convirtió en el tema de varios memes de Internet , comúnmente titulados "¿Por qué eres gay?", basados en la primera pregunta que Njala le hizo a Onziema. [14]
En 2014, Onziema denunció una lista de un tabloide local de los "200 homosexuales más destacados" ugandeses, muchos de los cuales no se identificaban como homosexuales. El tabloide se publicó tan solo un día después de que el presidente promulgara la Ley contra la homosexualidad de 2014, que incluía la cadena perpetua . [15] Onziema criticó el artículo por incitar directamente a los crímenes de odio, como la violencia y el asesinato, contra miembros de la comunidad LGBT. [15] Uno de ellos le ocurrió a David Kato, su compañero de trabajo en Sexual Minorities Uganda, que había sido asesinado tras su publicación en un artículo titulado "Hang Them" [Cuélguenlos]. [16]
Ese año, Onziema “lideró una impugnación exitosa de la infame ley de Uganda que convertía la homosexualidad en un delito punible con la muerte”. [8] Unió a 55 organizaciones de la sociedad civil ugandesa, entre ellas padres, educadores y cuidadores, para “formar una coalición para luchar contra la ley”. [8] La radio CBC informó: “Seis meses después de que se aprobara la ley, la coalición de Onziema obtuvo una victoria judicial, anulando la ley por un tecnicismo”. [8]
En 2013, Pepe fue preseleccionado para el Premio David Kato Vision and Voice, un premio en honor a su amigo y colega asesinado, y compañero oficial de defensa de las minorías sexuales de Uganda , David Kato . [17]
En 2014, fue entrevistado por John Oliver en la serie de televisión estadounidense Last Week Tonight sobre la situación de los derechos humanos de las personas LGBT en Uganda. [18] Inicialmente, Onziema era "muy escéptico" y no quería estar en el programa, ya que se sentía "harto de los medios". Sin embargo, Oliver hizo que Onziema se sintiera muy cómodo y respetado, en particular al presentar a Onziema como un hombre trans. El episodio afectó positivamente la reputación de Onziema en Uganda, lo que hizo que recibiera más apoyo que antes de los lugareños. [19]
En 2016, Onziema fue uno de los múltiples activistas arrestados en el quinto evento del orgullo gay de Uganda en Kampala, Uganda . [11] La policía puso a Onziema bajo custodia policial y ordenó a otros reclusos que lo golpearan tan severamente que tuvo que ser hospitalizado, perdiendo la audición en su oído izquierdo. La policía ugandesa afirma que nadie resultó herido, mientras que Onziema afirma que no están escuchando a los miembros de la comunidad que quedaron como sobrevivientes o víctimas. Afirma que la policía no solo administra violencia física a los miembros de la comunidad queer, sino también trauma psicológico. [11]
En Uganda Pride 2022, cuando se le preguntó cómo los eventos de la semana encajaban en la lucha mundial por la igualdad LGBT, Onziema respondió:
Uganda ha sido catalogada como uno de los peores lugares para ser gay, lo que significa que todas las miradas están puestas en Uganda. Para nosotros es muy importante celebrar nuestra visibilidad [en medio de toda la hostilidad]. [20]
A pesar de las dificultades que enfrentó en las cárceles de Uganda, Onziema ha declarado:
Amo este país profundamente y mi trabajo es convertirlo en el lugar que realmente es. Es hermoso. Tiene gente hermosa y estoy haciendo mi granito de arena para preservarlo para la gente que vendrá después de mí. [8]
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