Un pentacorde en teoría musical puede ser dos cosas. En la teoría de conjuntos de clases de tono , un pentacordo se define como cinco clases de tono cualesquiera , consideradas como una colección desordenada (Roeder 2001). En otros contextos, un pentacorde puede ser cualquier sección consecutiva de cinco notas de una escala diatónica (Latham 2002). Una pentada es un acorde de cinco notas (Bailey 1991, 450).
Según esta última definición, una escala diatónica comprende cinco pentacordos no transposicionalmente equivalentes en lugar de siete porque los pentacordos jónico y mixolidio y los pentacordos dórico y eólico son interválicamente idénticos (CDEFG = GABCD; DEFGA = ABCDE).
El nombre de "pentacorda" también se le dio a un instrumento musical , hoy en desuso, construido según las especificaciones de Sir Edward Walpole . Fue demostrado por Karl Friedrich Abel en su primer concierto público en Londres, el 5 de abril de 1759, cuando fue descrito como "recién inventado" (Knape, Charters y McVeigh 2001). En la dedicatoria a Walpole de sus sonatas para violonchelo op. 3, el violonchelista y compositor James Cervetto elogió el pentacordio y declaró: "No conozco un instrumento más adecuado para acompañar la voz" (Charters 1973, 1224). Las interpretaciones del instrumento están documentadas hasta 1783, después de lo cual parece haber dejado de utilizarse. Parece haber sido similar a un violonchelo de cinco cuerdas (McLamore 2004, 84).