Pentaclethra macrophylla , también conocida como frijol oleaginoso africano , es un árbol de gran tamaño con hojas compuestas bipinnadas largas que es endémico de África occidental y central. Pertenece a la familia Fabaceae . Las semillas de la especie se preparan y fermentan para hacer Ugba, un condimento para sopas en Nigeria .
Un árbol grande que es capaz de crecer hasta 36 metros de alto, los árboles maduros son escamosos, de corteza marrón y ramificación baja; la base del árbol tiene raíces gruesas y reforzadas mientras que el tronco es nudoso y retorcido. [1] Hojas, de hasta 45 cm de largo, alternas, bipinnadamente compuestas en disposición, 9-13 pares de pinnas opuestas con 8-14 pares de folíolos por pinna, los folíolos tienen forma rómbica; la estípula mide 3-5 mm de largo y el pecíolo puede medir hasta 8 cm de largo. [2] Los folíolos son de contorno oblongo a elíptico, de 1,2-2,5 cm de largo y 5-8 mm de ancho, el ápice es redondeado a obtuso, la base de la hoja es desigual, auriculada o cuneiforme. Inflorescencia, terminal o axial, de hasta 30 cm de largo en panículas espiciformes; El tubo del cáliz mide 0,7 mm de largo, los lóbulos del cáliz son 5, de hasta 0,5 mm de largo, los pétalos también son 5, de hasta 3 mm de largo. Las flores son fragantes y de color amarillo pálido, el período de floración es entre febrero y abril. El fruto es una vaina de color marrón oscuro-negruzco, de hasta 50 cm de largo, 10 cm de ancho y 2 cm de grosor, con 6-10 semillas, las semillas que tienen una testa de color marrón violáceo, miden 3,5-6 cm de largo y hasta 1 cm de grosor. [1]
Se encuentra en las zonas forestales de Senegal hacia el este hasta Sudán y hacia el sur hasta Angola.
Después del procesamiento y la fermentación, las semillas procesadas contienen carbohidratos ricos en fructosa y glucosa, aceite graso rico en ácido oleico y linoleico , proteínas y aminoácidos que se utilizan como condimentos en sopas y ensaladas o se comen. [3] [4] Los extractos de aceite de las semillas se utilizan para hacer mantequilla 'owala', un ingrediente utilizado para hacer velas, lubricantes y ungüentos en África Central. [5]
Una decocción de la corteza se aplica como tratamiento tópico para llagas y heridas. [6] En algunas partes de Nigeria, los extractos de hojas se utilizan en la medicina tradicional para el tratamiento de enfermedades relacionadas con la diarrea.
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