Penny era una tira cómica sobre una adolescente de Harry Haenigsen que mantuvo su popularidad durante casi tres décadas. Fue distribuido por el New York Herald Tribune Syndicate del 27 de junio de 1943 al 25 de octubre de 1970. [1]
Penny comenzó porque Helen Rogers Reid, la esposa del editor del New York Herald Tribune, Ogden Mills Reid, quería ver a una niña como el personaje central de una nueva tira cómica. [2]
Haenigsen había estado haciendo una tira sobre un adolescente, Our Bill (1939-1963), cuando lanzó Penny como tira dominical el 27 de junio de 1943. [1] Una tira diaria debutó el 3 de septiembre de 1945. [1]
El prolífico dibujante Bill Hoest fue el asistente de Haenigsen en Penny . Después de que una lesión en un accidente de tráfico en 1965 mantuviera a Haenigsen alejado de la mesa de dibujo, Hoest se hizo cargo de la mayor parte del trabajo, aunque Haenigsen todavía supervisó y firmó cada tira de Penny .
En 1968, Hoest lo dejó para comenzar su propia tira, The Lockhorns , para el Chicago Tribune New York News Syndicate . Haenigsen decidió acabar con Penny en 1970 y se retiró.
El historiador de cómics Don Markstein describió al personaje principal y a sus confundidos padres:
Penélope Mildred Pringle tenía los pómulos de Katharine Hepburn y la mandíbula de Dick Tracy . Ella también se parecía a ellos en personalidad, nunca desgarbada ni tímida, ni menos que totalmente segura de sí misma. Tenía una mejor amiga, Judy, pero ningún novio estable a largo plazo; aun así, nunca tuvo problemas para conseguir citas. Sus padres, Roger y Mae Pringle, estaban completamente desconcertados por ella, pero se las arreglaron razonablemente bien. Inevitablemente, la tira estaba llena de jerga adolescente, comenzando con la de la era bobbysoxer pero avanzando con los tiempos. Haenigsen (que tenía 43 años cuando empezó, por cierto) se mantuvo actualizado frecuentando fuentes de refrescos en Lambertville, Nueva Jersey , donde vivía y trabajaba. También tenía un truco para que sonara actual: ocasionalmente inventaba sus propias expresiones. De esa manera no sólo evitó parecer pintoresco, sino que también existía la posibilidad de que el lector pensara que si nunca lo había escuchado antes, debe ser lo más nuevo de lo nuevo. Penny fue dibujada en un estilo engañosamente simple, pero muy distintivo, anticipando el aspecto ordenado que se encuentra en tiras de la década de 1950 como Peanuts , Miss Peach y Hi and Lois . [3]
En 1947, Nancy Blair de Lambertville, Nueva Jersey, fue la ganadora en un concurso de imitaciones de Penny organizado por el Centro Recreativo New Hope en New Hope, Pensilvania . [4]
En 1955, Vladimir Nabokov escribió la siguiente descripción de Penny en su novela Lolita : "Sus ojos seguían las aventuras de sus personajes de tiras cómicas favoritos; había un bobby-soxer descuidado y bien dibujado, con pómulos altos y gestos angulosos, que yo no encima de divertirme." [5]