Survivor: Thailand es la quinta temporada de laserie de telerrealidad competitiva estadounidense Survivor de CBS . La temporada se filmó del 10 de junio de 2002 al 18 de julio de 2002 en la isla de Ko Tarutao en Tailandia y se estrenó el 19 de septiembre de 2002. Conducido por Jeff Probst , contó con 16 participantes a los que se les asignó la tarea de sobrevivir en la naturaleza durante 39 días.
En la final en vivo, Brian Heidik fue nombrado Único Superviviente, derrotando al subcampeón Clay Jordan por una votación del jurado de 4-3. La temporada introdujo varios giros nuevos en el juego. El primero ocurrió el día 1, cuando a los dos concursantes mayores, Jake Billingsley y Jan Gentry, se les dio el poder de elegir sus propias tribus. Esta fue la primera vez en la historia de Survivor que los dos equipos iniciales no fueron preseleccionados por los productores. El segundo fue una oferta de motín el día 14: a cada uno de los doce concursantes restantes se les dio la oportunidad de dejar su tribu y unirse a la otra si lo deseaban, aunque nadie aceptó la oferta. El tercero fue la fusión falsa: con diez jugadores restantes, las dos tribus se mudaron a una playa. Tomaron esto como un signo de fusión, pero en el siguiente desafío se les informó que vivían en una playa, pero aún no se habían fusionado.
Las dos tribus iniciales fueron Chuay Gahn ( en tailandés : ช่วยกัน "ayudarse mutuamente") y Sook Jai (en tailandés: สุขใจ "corazón feliz"). Finalmente se fusionaron en la tribu Chuay Jai cuando quedaron ocho concursantes, convirtiéndose así en la primera tribu fusionada de la historia de Survivor en combinar palabras de dos tribus existentes.
Shii Ann Huang compitió en Survivor: All-Stars .
Los dieciséis concursantes se dividieron en dos tribus de ocho por los dos concursantes mayores, Jake y Jan; esta fue la primera vez en la historia de la serie que las tribus no fueron preseleccionadas. La tribu de Jake, Sook Jai, estaba compuesta por jugadores más jóvenes y tomó una ventaja temprana. Chuay Gahn, a pesar de perder cinco de los primeros siete desafíos, se mantuvo mayormente cohesionado salvo un conflicto entre Ghandia y Ted, quien según Ghandia hizo avances sexuales no deseados hacia ella. Esto llevó a que Ghandia fuera expulsada en el siguiente Consejo Tribal. Chuay Gahn ganó los siguientes dos desafíos de inmunidad, igualando el campo de juego con cinco miembros por tribu.
El día 19, las tribus recibieron instrucciones de vivir en la misma playa. Suponiendo que se había producido una fusión, Shii Ann de Sook Jai decidió cambiar de bando a la alianza Chuay Gahn bajo la presunción de que su tribu la estaba condenando al ostracismo. Sin embargo, los jugadores se sorprendieron al saber que aún no se habían fusionado y que solo vivían en la misma playa; Shii Ann fue eliminada posteriormente después de que Sook Jai perdiera el desafío de inmunidad. Sook Jai nunca pudo recuperarse de su déficit numérico y fueron eliminados sistemáticamente uno por uno una vez que la fusión finalmente se produjo el día 25.
Con solo los miembros de Chuay Gahn restantes, se vieron obligados a enfrentarse entre sí. Brian, que había hecho alianzas separadas con tres de las otras cuatro personas, utilizó su influencia para manipular la votación a su gusto. Primero, puso a la tribu en contra de Ted, que era percibido como la mayor amenaza física. Luego, apuntó a Helen y convenció con éxito a Clay y Jan para que siguieran su ejemplo. Después de ganar el desafío de inmunidad final, Brian decidió llevar a Clay con él a la final, eliminando a Jan.
Tanto Brian como Clay recibieron duras críticas del jurado. Brian, que había hecho alianzas por separado y había formado amistades con Helen y Ted, fue criticado por su enfoque insensible, pero fue elogiado por sus actuaciones desafiantes y su sólida ética de trabajo. En comparación, Clay fue considerado indigno por su falta de ética de trabajo y fue acusado de hacer insultos racistas contra Ted. Al final, el jurado votó 4-3 a favor de Brian, y le otorgó el premio por su control del juego.
Aunque fue muy criticado en varios medios de Internet en los años posteriores a su emisión original, Survivor: Tailandia ganó el 29º Premio del Público en 2003 como Programa Favorito Basado en la Realidad, [16] y sigue siendo la tercera temporada con mayor audiencia en la historia del programa en términos de índices de audiencia de Nielsen. [17]
Las principales críticas a la temporada se centraron en la percepción de falta de simpatía del elenco y la previsibilidad del final del juego. En 2005, Probst declaró que no le gustaba la temporada, llegando tan lejos como para llamarla su menos favorita hasta la fecha. [18] Describió la temporada como "mezquina y empañada por la hostilidad y la fealdad" y llamó a Helen, Jan, Clay y Brian "los cuatro finalistas menos agradables de la historia". Probst daría más detalles al llamar al juego de Heidik "tan sórdido" y dijo que "sentías que necesitabas una ducha después de ver jugar a Brian". [19] Dalton Ross, el columnista de Survivor de Entertainment Weekly , la clasificó como la cuarta peor temporada de la serie, solo mejor que Survivor: Fiji , Survivor: Nicaragua y Survivor: Island of the Idols . [20] [21] Andrea Reiher de Zap2it clasificó a Tailandia como la segunda peor temporada de la serie, solo por delante de Survivor: Redemption Island , mientras que Joe Reid de The Wire la clasificó como la sexta peor temporada. [22] [23]
En 2015, tanto Rob Cesternino como una encuesta de Rob Has a Podcast clasificaron esta temporada como la tercera peor temporada de todos los tiempos. [24] Esto se actualizó en 2021 durante el podcast de Cesternino, Survivor All-Time Top 40 Rankings , ocupando el puesto 38. [25] En 2020, el sitio de fans de Survivor "The Purple Rock Podcast" clasificó a Tailandia como la tercera peor temporada de la serie, solo por delante de Survivor: Nicaragua y Survivor: Island of the Idols , describiendo al elenco como "un contendiente definitivo para el elenco menos agradable de todos los tiempos". [26] Más tarde, ese mismo año, Inside Survivor clasificó esta temporada en el puesto 34 de 40, citando la falta de gente a la que apoyar y calificándola de temporada "sombría". [27]