La Pennsylvania Polka se refiere a una serie de movimientos que afectaron a las franquicias Philadelphia Eagles y Pittsburgh Steelers en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 1940 a 1941.
Art Rooney , el propietario de los Pittsburgh Steelers, vendió su equipo a Alexis Thompson el 10 de diciembre de 1940 y posteriormente compró una participación del 50% en la franquicia Philadelphia Eagles al propietario Bert Bell . En el momento de los acuerdos, se llevó a cabo un mini draft entre los dos equipos, utilizando un grupo de jugadores de ambas plantillas. Esto resultó en que los Eagles adquirieran siete jugadores que antes eran de los Steelers, y los Steelers obtuvieron once jugadores que antes eran de los Eagles. El draft de la NFL de 1941 también se llevó a cabo durante este tiempo.
Más tarde, Rooney tuvo dudas sobre las transacciones y llegó a un acuerdo para intercambiar ciudades con el nuevo propietario de los Steelers, Thompson, el 3 de abril de 1941. Esto resultó en que los Philadelphia Eagles trasladaran su equipo a Pittsburgh y se convirtieran en los nuevos Pittsburgh Steelers, y los Pittsburgh Steelers se mudaran. su equipo a Filadelfia y convertirse en los nuevos Philadelphia Eagles. Dado que las franquicias de la NFL en ese momento eran derechos territoriales distintos de las entidades corporativas individuales, la NFL reconoce oficialmente a los Eagles y los Steelers como entidades únicas e ininterrumpidas desde 1933, especialmente porque todos estos eventos tuvieron lugar durante la temporada baja. Sin embargo, los jugadores de los Eagles fueron básicamente transferidos a los Steelers a cambio de sus jugadores (con la excepción de los jugadores que cambiaron de equipo durante el mini-draft, en cuyo caso esos jugadores "permanecieron" en los mismos equipos). Por lo tanto, todos los jugadores seleccionados por los Philadelphia Eagles en el Draft de la NFL de 1941 tenían sus derechos en manos de los Pittsburgh Steelers después del intercambio final, y viceversa.
Las franquicias de los Philadelphia Eagles y los Pittsburgh Pirates se fundaron en 1933, después de que se rescindieran las leyes azules en Pensilvania para permitir que los equipos deportivos organizados jugaran los domingos. [1] Bert Bell y Lud Wray fundaron los Eagles, y Art Rooney fundó los Pirates. [2] Los Piratas se convirtieron en los Pittsburgh Steelers en 1940. [3]
Wray entrenó a los Eagles en sus primeros tres años, de 1933 a 1935, sin temporadas ganadoras, compilando un récord de 9-21-1. En ese lapso de tiempo, los socios agotaron $85.000 ($1.866.331 en dólares de 2024). [4] En una subasta pública en 1936, Bell se convirtió en el único propietario de los Eagles con una oferta de 4.500 dólares (actualmente, 98.806 dólares). [5] Las medidas de austeridad lo obligaron a suplantar a Wray como entrenador en jefe también, [6] pero Bell tampoco produjo una temporada ganadora, terminando la temporada de 1940 con un récord de 1-10 y un récord general de carrera como entrenador de 10-44-2. .
En 1940, los Steelers tenían su quinto entrenador en jefe en ocho años. Al igual que los Eagles, los Steelers no habían registrado un récord ganador en la historia de su franquicia. Walt Kiesling entró en su segunda temporada como entrenador en jefe de los Steelers en 1940 . Antes de la temporada de 1940, Rooney dijo que si los Steelers tenían otra temporada perdedora se vería obligado a vender el equipo. [7] El equipo comenzó la temporada con 1-0-2 [8] antes de caer en casa por un marcador de 10-3 ante un equipo de los Dodgers de Brooklyn entrenado por el héroe local Jock Sutherland . [9] Había asumido el puesto principal de los Dodgers ese año después de rechazar una oferta similar de Pittsburgh. [10] La derrota ante los Dodgers inició una racha de seis derrotas consecutivas, antes de que el equipo intercambiara victorias con los Eagles para coronar una temporada 2-7-2 en la que anotaron un total de sólo 60 puntos. [11] Durante ocho años, el equipo había compilado un récord de 24–62–5 y había perdido alrededor de $100,000 ($2,2 millones hoy). [11] Rooney también estaba preocupado por la disponibilidad de jugadores en las próximas temporadas debido a la guerra en curso en Europa y el espectro de un reclutamiento militar . [12]
Después de rechazar varias ofertas anteriores para reubicar o vender el equipo, [13] en diciembre de 1940, Rooney vendió los Steelers a Alexis Thompson . [14] Thompson era un joven de 26 años, educado en Yale , heredero de una fortuna siderúrgica y un empresario que vivía en Nueva York. [15]
Thompson originalmente buscó comprarle los Eagles a Bell en noviembre de 1940, pero Bell lo puso en contacto con Rooney para hacer una oferta por los Steelers. [16] [17] Los Steelers contrataron a Bell para negociar la venta y le prometieron un recorte del 20% del precio de venta si se vendía dentro de los 30 días. [18] Se informó que el precio de compra fue de 160.000 dólares (3,5 millones de dólares en la actualidad). [19] Este precio era inferior a los 225.000 dólares (4,9 millones de dólares de hoy) por los que los Detroit Lions se habían vendido anteriormente, pero los Lions habían ganado un campeonato de la NFL . [13] Bell ganó 32.000 dólares con la venta. [20] La transacción se completó y se anunció el mismo día en que los Chicago Bears derrotaron a los Washington Redskins por un marcador de 73-0 en el juego de campeonato de la NFL más desigual de todos los tiempos. [21]
Rooney inmediatamente tomó 50.000 dólares de la venta y los invirtió en una participación del 50% en la franquicia Philadelphia Eagles, que era propiedad de su amigo Bell, y se convirtió en vicepresidente de la junta directiva de la franquicia. [20]
En un giro inusual, Rooney, Bell y Thompson reunieron las plantillas de los dos equipos y llevaron a cabo esencialmente un mini-draft para distribuir el talento. Los 51 jugadores que firmaron con los Steelers y Eagles al final de la temporada de 1940 fueron barajados entre los dos equipos. [22] En esta transacción, el equipo Rooney/Bell añadió once jugadores de los Steelers de 1940 : los extremos George Platukis , Walt Kichefski y John Klumb ; aborda a Clark Goff y Ted Doyle ; los guardias Carl Nery y Jack Sanders ; y respalda a Boyd Brumbaugh , John Noppenberg , George Kiick y Rocco Pirro . [23] A cambio, el equipo de Thompson ganó siete jugadores: los extremos Joe Carter y Herschel Ramsey , los tackles Phil Ragazzo y Clem Woltman , el guardia Ted Schmitt y los respaldos Joe Bukant y Foster Watkins , todos los cuales habían jugado para los Eagles de Bell en 1940 el año anterior. . [23] [24]
Thompson contrató a Greasy Neale , a quien Rooney había perseguido para entrenar a los Piratas en 1933, para llevar a cabo este intercambio de jugadores y para ayudarlo con el draft que tuvo lugar el día después de que se cerrara el trato con Rooney. [15] Una vez que fue liberado de su contrato con Yale, Neale se convirtió en entrenador en jefe del equipo de Thompson para reemplazar a Kiesling. [25] En enero de 1941, Thompson cambió el nombre de su nuevo escuadrón a Hombres de Hierro. [26]
A pesar de ser ahora socio pleno de los Eagles con Bell, Rooney no tenía intención de dejar Pittsburgh. [17] Se pensó que Thompson prefería trasladar su nuevo equipo a estar más cerca de su casa en Nueva York, tal vez a Boston, que había estado sin un equipo de la NFL desde que los Redskins se mudaron a Washington en 1937. [14] Si Thompson hubiera movido el equipo lejos de Pittsburgh, Rooney y Bell idearon un plan que habría visto a su equipo dividir sus partidos en casa entre las dos ciudades de Pensilvania y cambiar el nombre de su equipo a Keystoners. [20] Sin embargo, los otros propietarios de la liga bloquearon ambos movimientos. [27]
A principios de 1941, Rooney comenzaba a arrepentirse de su decisión de vender a los Steelers. Cuando vio que Thompson aún no había establecido una oficina local para su equipo, como había anunciado que haría antes del 1 de marzo, Rooney hizo una oferta: [28] él y Bell intercambiarían territorios con Thompson. [28] Esto colocaría a Thompson en Filadelfia, que estaba mucho más cerca de su base de Nueva York. [28] También garantizaría que el equipo de Rooney permaneciera en su ciudad natal. [28] El 3 de abril de 1941, Thompson aceptó el trato. Rooney y Bell trasladaron su organización a Pittsburgh como Pittsburgh Steelers. Los Hombres de Hierro de Thompson se mudaron a Filadelfia, donde adoptaron el apodo de los Philadelphia Eagles. Esto fue descrito en su momento como "uno de los intercambios más inusuales en la historia del deporte". [29] De hecho, el nombre corporativo de los Steelers siguió siendo "Philadelphia Eagles Football Club, Inc." hasta 1945. [30] [31] Bell fue nombrado entrenador en jefe de los Steelers y Rooney se convirtió en gerente general, con contratos de 10 años por valor de 7.500 dólares al año. [32]
Debido a que todo el extraño giro de los acontecimientos tuvo lugar durante la temporada baja y los Eagles y Steelers nunca se perdieron partidos en Filadelfia y Pittsburgh, respectivamente, la NFL considera a cada franquicia como entidades únicas e ininterrumpidas desde 1933. [30] La transacción, que ascendió a El final de Bell vendiendo los Eagles y comprando la mitad de la participación en los Steelers, además de intercambiar más de la mitad de las plantillas de cada equipo entre sí, se ha denominado la "Polca de Pensilvania". [33]
Ambos equipos continuaron luchando en 1941, con los Eagles con marca de 2-8-1 y los Steelers con marca de 1-9-1. Sin embargo, los Steelers registraron su primer récord ganador en 1942 (7-4), mientras que los Eagles terminaron 2-9. En 1943 , cuando la escasez de mano de obra derivada de la Segunda Guerra Mundial hizo imposible llenar la plantilla, los dos equipos se fusionaron temporalmente para formar un equipo conocido popularmente como los " Steagles ". La fusión, que nunca tuvo la intención de ser un acuerdo permanente, se disolvió al final de la temporada de 1943. Los Steagles registraron un récord de 5–4–1, lo que les dio a los Eagles su primer récord ganador como franquicia y continuó la racha de los Steelers. Los Steelers tuvieron que combinarse con los Chicago Cardinals en 1944 para formar " Card-Pitt "; El equipo fusionado perdió los diez partidos de esa temporada. Los Eagles asistieron a tres juegos de campeonato de la NFL con Neale, perdiendo en 1947 y ganando en 1948 y 1949 . Los Steelers no ganaron su primer título de liga hasta el Super Bowl IX en 1974 .
Después de la temporada de 1949 , Thompson vendió los Eagles a un sindicato de 100 compradores, conocidos como " Happy Hundred ", cada uno de los cuales pagó una tarifa de 3.000 dólares por su parte del equipo. [34] La familia Rooney ha seguido siendo propietaria de los Steelers desde su fundación en 1933, y el hijo de Art, Dan , se hizo cargo del equipo tras su muerte en 1988.