El Aeropuerto de Pennridge ( OACI : KCKZ , FAA LID : CKZ , anteriormente N70 ) es un aeropuerto de uso público ubicado a una milla náutica (1,85 km) al norte del distrito comercial central de Perkasie en East Rockhill Township, Pensilvania , Estados Unidos. [1] Es propiedad privada de Pennridge Development Ent., Inc. [1]
El aeropuerto está situado en la cima de una colina y está rodeado por todos lados de árboles. Aunque las operaciones diarias son de menos de 100 despegues y aterrizajes, es el aeropuerto privado más grande al norte de Filadelfia y al sur de Allentown . [2]
Aunque la mayoría de los aeropuertos de EE. UU. utilizan el mismo identificador de ubicación de tres letras para la FAA y la IATA , el aeropuerto de Pennridge tiene asignada la CKZ por la FAA, pero no tiene ninguna designación de la IATA, [3] que asignó la CKZ al aeropuerto de Çanakkale en Çanakkale , Turquía. [4]
El aeropuerto fue fundado en Perkasie en 1966. [5] Los preparativos comenzaron el 7 de junio de 1965, cuando William Hart Rufe III y Joseph A. Gloster formaron la corporación Pennridge Development Enterprises (PDE, Inc.), que sigue siendo propietaria del aeropuerto.
Gloster era propietario de una cantera y operador de maquinaria pesada, quien trazó la pista, transportó la piedra y realizó la nivelación de la pista. [6] Rufe, un abogado, se encargó de la adquisición de terrenos, la financiación hipotecaria y la contratación para la pavimentación de la pista y la construcción del primer hangar y el edificio de la terminal, y se encargó del papeleo para obtener la licencia del aeropuerto. La propiedad, de aproximadamente 234 acres, que luego se amplió mediante adquisiciones hasta sus 260 acres actuales, fue transferida a PDE, Inc.
Un contratista terminó de pavimentar la pista de aterrizaje original en diciembre de 1965. El 1 de abril de 1966, el aeropuerto fue inspeccionado por Fred Osmond, inspector jefe de la Comisión Aeronáutica de Pensilvania, quien anunció que aprobaría la solicitud de licencia a pesar de las objeciones de un grupo de vecinos que se oponían al aeropuerto. Tres días después se recibió la licencia y el aeropuerto de Pennridge se inauguró oficialmente. [7]
El plan de negocios era desarrollar un complejo corporativo que atendiera a las compañías que utilizan aviones en los alrededores del aeropuerto. PDE, Inc., inicialmente vendió un sitio de la fábrica a una compañía que construyó un hangar y utilizó su propio avión para fines corporativos.
El primer operador de base fija (FBO) fue Hortman Aviation, Inc., propiedad de Norm Hortman, un piloto veterano de TWA, y su hermano Bob Hortman. Norm Hortman tenía una distribuidora de ventas de Piper Cub. Operó el aeropuerto de Pennridge de forma remota desde su base principal en el aeropuerto de Morrisville [8] hasta abril de 1968.
La siguiente FBO fue Bryant Aviation, Inc. Jack y Marge Bryant firmaron un contrato de arrendamiento de cinco años (que luego fue renovado y ampliado a diez años) y comenzaron a operar el 1 de abril de 1968. Operaban el aeropuerto, vendían aviones, impartían clases de vuelo, realizaban vuelos chárter, vendían combustible para aviones, alquilaban aviones y operaban el edificio de la terminal de 36' x 24'. También contrataron a un mecánico de aviones para que les diera servicio.
En 1970, Rufe compró la parte de las acciones de Gloster y se convirtió en el único propietario del aeropuerto. [9] Más tarde, la FBO se atrasó en el pago del alquiler y Rufe estuvo en peligro de perder el aeropuerto. Un desarrollador inmobiliario se acercó a él porque quería comprar y desarrollar viviendas en la propiedad. [10] Los propietarios de las propiedades vecinas lucharon contra el cambio de zonificación para el desarrollo inmobiliario, alegando que el aeropuerto era un gran beneficio para la comunidad. En 1981, Rufe había realizado una planificación de desarrollo considerable y estaba cerca de la aprobación de toda la zonificación cuando Andy Deutsch (Gustavo Andres Deutsch), que vivía en una granja a unas pocas millas de distancia y volaba su propio avión a reacción, se acercó a él.
En agosto de 1981, Rufe vendió la corporación a Flight Levels Corp (FLC). FLC invirtió dinero en el aeropuerto, incluyendo la ampliación de la pista de 50 a 100 pies y su extensión de los 4000 pies originales a 4600 pies. El edificio de la terminal original fue demolido y reemplazado por una terminal más grande con un hangar adecuado para aviones a reacción. Se construyó una calle de rodaje a lo largo de toda la pista y se instaló un sistema de navegación completo en el aeropuerto. La corporación fue vendida a una empresa suiza que comenzó a seguir el plan original, es decir, desarrollar el aeropuerto como un complejo corporativo para aquellas empresas que utilizan viajes en jet en sus operaciones.
Durante un breve período a finales de la década de 1980, se cobró a los pilotos una tarifa de aterrizaje de 5 a 6 dólares. [11]
El 1 de noviembre de 2008, John McCain hizo una parada en el aeropuerto de Pennridge durante su campaña de 2008. Unas 6.000 personas asistieron al mitin.
En la actualidad hay dos aviones corporativos y un avión corporativo monomotor de turbina basados en el aeropuerto.
En 2018, Pennridge Development Enterprises, Inc., anunció planes para un parque empresarial adyacente al aeropuerto, incluidos dos nuevos hangares en el sitio del aeropuerto en Perkasie, y luego seis edificios de fabricación industrial más en la propiedad del aeropuerto ubicados en Pekasie Borough y East Rockhill Township. [12]
El aeropuerto de Pennridge cubre un área de 270 acres (110 ha ) a una altura de 568 pies (173 m) sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada como 8/26 con una superficie de asfalto que mide 4215 por 100 pies (1285 x 30 m). [1]
Durante el período de 12 meses que finalizó el 25 de noviembre de 2008, el aeropuerto tuvo 29.635 operaciones de aeronaves, un promedio de 81 por día: 99% de aviación general y 1% militar . En ese momento había 42 aeronaves basadas en este aeropuerto: 86% monomotores , 12% multimotores y 2% jets . [1]
