Filmo es una serie de equipos cinematográficos de 16 mm y 8 mm fabricados por Bell & Howell Company. La línea incluía cámaras, proyectores y accesorios.
La serie de cámaras Filmo comenzó con la Filmo 70 de 1923, dando comienzo a una serie de modelos fabricados sobre el mismo cuerpo básico que continuarían durante más de medio siglo. Se basaba en el prototipo de 1917 de Bell & Howell, diseñado brillantemente, para una cámara de 17,5 mm destinada a uso amateur. Cuando se les invitó (junto con Victor ) a participar en los planes de 16 mm de Kodak en 1920, la empresa vio rápidamente las ventajas y se puso inmediatamente a rediseñar la cámara de 17,5 mm para película de 16 mm.
La Filmo 70 fue la primera cámara de 16 mm accionada por motor de resorte. En 1925 se presentó la Eyemo , una cámara de 35 mm portátil basada en el diseño de la Filmo 70. También funcionaba con resorte, pero también se podía accionar con manivela. Bell & Howell presentó la primera cámara de torreta de 16 mm con su Modelo C en 1927. Una cámara de 16 mm bellamente ornamentada y mucho más compacta, la Filmo 75, comercializada principalmente como una cámara para mujeres "delgada como un reloj", se presentó en 1928, seguida en 1931 por una contraparte casi idéntica denominada Filmo Field Camera, ofrecida inicialmente con una cubierta sencilla, pero también disponible con las decoraciones ornamentadas del Modelo 75, y en esa forma indistinguible de la versión anterior excepto por la placa de identificación.
Cuando Kodak introdujo la película de 8 mm en 1932, Bell & Howell tardó en adoptar el nuevo formato y, cuando lo hizo, no fue en la forma del estándar Kodak. La primera Filmo de 8 mm se ofreció en 1935 como una cámara de película de 8 mm de una sola tirada, la Filmo 127-A, llamada Straight Eight. Sin embargo, la Straight Eight no atrajo tanto al mercado como la Double-8, por lo que el diseño se modificó para la Double-8 como la 134-A en 1936. La producción de Filmos con este tipo de cuerpo continuó hasta la década de 1950.
Todas las cámaras Filmo de 16 mm utilizan película de 16 mm en un carrete de luz diurna de 100 pies (30 m), aunque algunas versiones también pueden utilizar cargadores externos de 400 pies (120 m).
El sistema de bobinado por resorte es estándar, aunque algunos Filmo tienen dispositivos para conectar un motor de 12 V CC o CA. Se desarrolló un motor de sincronización de cristal para el Eyemo y luego se adaptó al Filmo.
En 1927, la cámara estaba equipada con una torreta de tres lentes (modelo C). Los primeros modelos de torreta utilizaban un visor de tambor variable (modelos D y DA) o conjuntos de lentes de visor independientes adaptados a cada longitud focal en cámaras posteriores (modelos DL y DR).
Las primeras versiones (Filmo 70A y 70C) estaban diseñadas para dos o tres velocidades, ya sea 8-16 fotogramas por segundo, 16-32 fotogramas por segundo, 12-16-24 fotogramas por segundo o 16-24-32 fotogramas por segundo. A partir del Modelo D en 1927, la mayoría de las versiones podían grabar a una velocidad de hasta 64 fotogramas por segundo (8-12-16-24-32-48-64 fotogramas por segundo), aunque existía una versión de supervelocidad , la 70-B (1925), diseñada para funcionar a una única velocidad de 128 fotogramas por segundo. Esto producía un efecto de cámara lenta extrema y se utilizaba para el análisis de movimiento. El Modelo 70-E (1935) era una versión sin torreta del Modelo D, con un rango de velocidades más corto (8-16-24-64 fotogramas por segundo).
La cámara fue construida según los estándares más precisos de la industria y sigue siendo popular entre los estudiantes de cine. De construcción robusta y duradera, fue el equipo estándar de los camarógrafos de combate militares estadounidenses desde la Segunda Guerra Mundial hasta Vietnam, y la cámara silenciosa de recopilación de noticias más utilizada por las estaciones de televisión desde la década de 1950 hasta la de 1970, cuando la recopilación electrónica de noticias (ENG) en cinta de video comenzó a reemplazar a la película de 16 mm. La mayoría de las variedades son muy comunes, pero los modelos especiales como el Modelo 70-B y el 70-DB (modelo Golf, 1931) son bastante raros, y la cámara Filmo 70-AC Morgana Color System (1932), aunque se anunció brevemente, no se conoce en ningún ejemplo existente y es posible que nunca haya pasado de la etapa de prototipo.
