Metsänpeitto (lit. " la cubierta del bosque ") es un término del folclore finlandés que se refiere a la creencia de que el bosque podía ocultar o encarcelar a personas o animales domésticos como vacas o caballos para que no pudieran escapar y fueran invisibles para las personas que fueran a buscarlos. [1] Otro término para el mismo fenómeno es metsänkätkö , literalmente "el lugar secreto del bosque para esconder cosas". [2] Los suecos en Finlandia lo llamaban skogen håller ("el bosque guarda"). [3]
Se describió a las personas "cubiertas por el bosque" como incapaces de reconocer el terreno que las rodeaba, incluso si se encontraban en terrenos que conocían. En otros casos, es posible que caminaran sin fin por terrenos desconocidos o que quedaran completamente paralizados, incapaces de moverse o hablar. También era común el silencio antinatural carente de los sonidos de la naturaleza. [4]
Se ha descrito que las personas o los animales que se encontraban bajo la influencia de este fenómeno se volvían completamente invisibles para los demás o parecían parte de la naturaleza que los rodeaba, como una roca. En una historia, un hombre llevaba días buscando una vaca perdida. Cuando finalmente se dio por vencido y volvió a su trabajo, el primer tocón de árbol que golpeó con su hacha se transformó de nuevo en su vaca.
La causa del metsänpeitto se atribuía a veces a los maahiset (singular: maahinen ), que eran unos seres sobrenaturales pequeños parecidos a humanos que se suponía que vivían bajo tierra, literalmente terrícolas o habitantes de la tierra [5] (a menudo traducidos como " gnomos "). Una persona perdida a veces podía liberarse invirtiendo sus prendas [3] : volteando su chaqueta al revés, cambiando sus zapatos por los pies equivocados o viendo el mundo al revés a través de sus propias piernas. Esto se debía a la idea de que todo estaba al revés en las tierras de los maahiset . Algunos fueron liberados aparentemente sin razón, otros solo después de ser buscados por un chamán . A algunos nunca se los volvió a ver.
Metsänpeitto se parece mucho al "kamikakushi" o " desaparición espiritual ", que se encuentra en el folclore japonés.