Walter Gerhardt "Pee Wee" Hunt (10 de mayo de 1907 - 22 de junio de 1979) [1] fue un trombonista , vocalista y director de banda de jazz estadounidense. [2] Hunt nació en Mount Healthy, Ohio . [3] Desarrolló un interés musical a temprana edad, ya que su madre, Sadie, tocaba el banjo y su padre, Edgar C., tocaba el violín . [1] Tenía una hermana menor, Marian, y un hermano menor, Raymond. El adolescente Hunt era banjista en una banda local mientras asistía a la universidad en la Universidad Estatal de Ohio , [1] donde se especializó en Ingeniería Eléctrica , [4] y durante sus años universitarios cambió del banjo al trombón. [1] Se graduó en el Conservatorio de Música de Cincinnati . [4] Se unió a la Orquesta de Jean Goldkette en 1928. [4]
Hunt fue el cofundador y trombonista destacado de la Casa Loma Orchestra , [1] pero dejó el grupo en 1943 para trabajar como disc jockey de radio de Hollywood, antes de unirse a la Marina Mercante cerca del final de la Segunda Guerra Mundial . [4] Regresó a la escena musical de la Costa Oeste en 1946. [1] Su " Twelfth Street Rag " fue un éxito número uno con tres millones de ventas [2] en septiembre de 1948. [3] Fue satirizado como Pee Wee Runt y su All-Flea Dixieland Band en la caricatura animada de MGM de Tex Avery Dixieland Droopy (1954). Su segundo gran éxito fue " Oh! " (1953), su segundo disco con un millón de ventas, que alcanzó el número tres en la lista Billboard . [5]
A los 72 años, Hunt murió después de una larga enfermedad en Plymouth, Massachusetts . [1] Hunt y su esposa, Ruth, tuvieron una hija, Holly, y un hijo, Lawrence.