Pedro de Rivera y Villalón fue un general de brigada del ejército español, que fue enviado a Nuevo México en 1724 para estudiar los presidios cerca de Luisiana.
Pedro de Rivera y Villalón nació entre finales del siglo XVII y principios del XVIII. En su juventud se incorporó al ejército español , en el que, con el tiempo, logró ascender al grado de general.
Rivera estuvo en Nuevo México por un tiempo. Esto fue así hasta que en 1724 fue enviado al norte de Nueva España por el Virrey de Nueva España . Su viaje comenzó el 21 de noviembre de 1724 y terminó el 21 de junio de 1728. [1] : 4 Escribió descripciones de Nayarit, Nueva Vizcaya, Nueva México, Sonora, el Nuevo Reino de Filipinas , y de Coahuila y Nuevo Reino de León. [1] : 7 Estudió los presidios que tenía Nueva España hasta las fronteras con Luisiana, para comprobar si estos eran capaces de proteger la región. Rivera recorrió un espacio muy extenso, formado por más de 8.000 millas. El militar se interesó por la vida de la población, por lo que dejó reflejadas en su diario muchas particularidades de la población texana, como las costumbres locales, la descripción de los nativos americanos y los productos que se cultivaban. También indicó las zonas donde vivía la gente. [2]
En 1727 el ingeniero Francisco Álvarez Barreyto, miembro de su expedición, trazó un mapa de los límites con la Luisiana. [2] Además, Rivera revisó la gestión política de Melchor de Mediavilla y Azcona , capitán del Presidio de Béjar, y encontró varios errores en su administración del presidio. Rivera recomendó al Virrey reducir el número de funcionarios del presidio, reducir el precio de los suministros que necesitaba la guarnición y quitar algunos de sus equipos, porque no todo lo que había en la guarnición era necesario. [3] También indicó que debía quitarse el Presidio de Nuestra Señora de los Dolores y que el número de personas que formaban la guarnición de Nuestra Señora del Pilar era demasiado alto y debía limitarse a sólo 60 personas. [4] Mediavilla aceptó las sugerencias de Rivera y estas se llevaron a cabo, [4] a pesar de que el Virrey de la Nueva España , Juan de Acuña , se había negado a aprobar su realización. Esto provocó el descontento entre Mediavilla y el virrey. [3]
El 5 de marzo de 1731 (y siguiendo el consejo de Rivera), tres misiones fueron rebautizadas en San Antonio: [4]
El Presidio La Bahía no fue removido, pero su informe impulsó a considerar el traslado de tres misiones ubicadas en el este de Texas a San Antonio en 1731. [2]
Rivera abandonó Texas el 29 de junio de 1728. Después de su viaje, Rivera pidió que se fortaleciera la economía de Texas. También señaló la necesidad de suprimir a los apaches y reemplazar el presidio de La Bahía por uno establecido en el río Medina para controlar a los apaches. [2]
• Pedro de Rivera, Diario y derrotero de lo caminado, Haviendo transitado por los Reinos del Nuevo Toledo, el de la Nueva Galicia, el de la Nueva Vizcaya, el de la Nueva México, el de la Nueva Extremadura, el de las Nuevas Filipinas , el de Nuevo de León. Las Provincias, de Sonora, Ostimuri, Sinaloa y Guasteca. Guatemala, Sebastián de Arebalo, impresor, 1736. [5]