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Pedro Melo de Portugal

Pedro de Melo de Portugal y Vilhena ( Badajoz , 29 de abril de 1733 - Buenos Aires , 15 de abril de 1797 ) fue un militar y político español, que sirvió como virrey en el Río de la Plata.

Escudo de Pedro Melo de Portugal, virrey del Río de la Plata. [1]

Biografía

Era miembro de la familia Melo de Portugal, rama menor de la Casa portuguesa de Braganza . Pedro de Melo desempeñó muchos cargos militares en España antes de mudarse a América del Sur en 1770.
Fue designado Gobernador del Paraguay en 1778 y permaneció como Gobernador Intendente de la Intendencia del Paraguay después de que se creara el Virreinato del Río de la Plata . Fue miembro de la Real Audiencia y trabajó para la creación en 1794 de un Real Consejo con el virrey Nicolás Antonio de Arredondo .

Fue designado virrey tras la dimisión de Arredondo, el 16 de marzo de 1795. Mantuvo las principales políticas de los virreyes anteriores: mejorar las calles de Buenos Aires o fortificar las defensas de Montevideo, pero tuvo que afrontar las incursiones portuguesas en la Banda Oriental. Creó leyes para afrontar la escasez de pan, mejoró la residencia virreinal y recibió barcos del Océano Pacífico.

Pedro de Melo se interesó en ampliar la colonización hacia el litoral de la Patagonia , encargando a Félix de Azara diseñar planes para tal fin. Sin embargo, Pedro de Melo murió antes de poder cumplirlos.

Pedro de Melo murió el 15 de abril de 1797, siendo aún virrey. La Real Audiencia tomó el poder por un breve período, para evitar un vacío de poder mientras llegaba la noticia a España y se designaba un nuevo virrey. Poco después llegó Antonio Olaguer Feliú .

Notas

  1. ^ Demaría y Molina de Castro 2001, págs. 154-157.

Referencias