Peter Hurd (22 de febrero de 1904 - 9 de julio de 1984) fue un pintor estadounidense cuyo trabajo está fuertemente asociado con la gente y los paisajes de San Patricio, Nuevo México , donde vivió desde la década de 1930. Es igualmente aclamado por sus retratos y sus paisajes del oeste.
En sus primeros años de vida, Hurd estudió en Chadds Ford, Pensilvania, con el famoso ilustrador NC Wyeth , junto con dos de sus hijos ya mayores. Más tarde, Hurd se casó con la hija mayor del pintor, Henriette Wyeth , que también es conocida como una pintora consumada. Durante la Segunda Guerra Mundial, Hurd trabajó para la revista Life como corresponsal de guerra asignado a la Fuerza Aérea de los EE. UU. Creó cientos de "Bocetos de guerra".
Peter Hurd nació en Roswell, Nuevo México, y asistió a una escuela militar antes de darse cuenta de que le encantaba pintar y quería dedicarse a ello profesionalmente. Después de graduarse en el Instituto Militar de Nuevo México en Roswell, estaba a mitad de camino en West Point cuando cambió de rumbo para seguir su verdadera vocación. Se mudó a Filadelfia, donde se graduó en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania , a la que ingresó en 1924. [1] Después, se convirtió en alumno privado de NC Wyeth , un destacado ilustrador y pintor afincado en una zona cercana a la ciudad.
Hurd trabajó junto a los hijos de Wyeth, Andrew y Henriette, que también estudiaban con su padre. Hurd trabajó como asistente de Wyeth en su estudio de Chadds Ford, Pensilvania , durante varios años. En 1929, se casó con Henriette Wyeth . Tuvieron tres hijos: Peter, Carol y Michael Hurd.
A mediados de la década de 1930, durante la Gran Depresión , los Hurd se mudaron a San Patricio, Nuevo México , y se establecieron en 40 acres. Poco a poco adquirieron más tierras y desarrollaron el Sentinel Ranch de 2200 acres. El rancho y sus alrededores les proporcionaron un material inagotable para su trabajo. Sus carreras de pintura se desarrollaron en paralelo. Henriette se centró en estudios florales, retratos al óleo y pinturas de naturalezas muertas.
Hurd se dedicó a capturar el paisaje y a la gente que lo habitaba. Sus grandes pinturas al temple sobre huevo del paisaje local le valieron el reconocimiento nacional; se publicaron reproducciones en la revista Life . Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, la revista Life envió a Hurd a todo el mundo como corresponsal de combate de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Cubrió casi todos los frentes de la lejana línea de batalla, creando cientos de "Bocetos de guerra" que van desde lo conmovedor hasta lo cómico.
Los años que Hurd pasó en la Fuerza Aérea tuvieron un profundo efecto en su obra artística. Siempre había sido un trabajador cuidadoso y preciso cuando trabajaba con témpera. Pero como reportero de guerra que documentaba momentos urgentes o fugaces, tuvo que dibujar y trabajar mucho más rápido. Comenzó a utilizar acuarela, que pronto dominó. Cuando volvió a pintar los paisajes de Nuevo México, su obra se caracterizó por una nueva libertad y soltura, pero aún mostraba sus tonos sutiles habituales como colorista talentoso.
Algunos de los retratos más conocidos de Hurd fueron los de sus vecinos, familiares y amigos en Sentinel Ranch. Le encantaba pintar personas que estaban profundamente conectadas con la tierra y siempre las mostraba al aire libre, contra las colinas y el cielo. Escribió: "los que más me gusta pintar son aquellos cuyas vidas transcurren bajo el cielo: hombres cuya ropa, piel y ojos están condicionados por el viento". Su Retrato de José muestra al capataz de Sentinel Ranch entre las crestas de la tierra que cuidaba. En lo que quizás sea la obra distintiva de Hurd, Eve of St. John , la hija de Herrera está bañada por la luz de una vela que lleva.
Entre 1953 y 1954, Hurd recibió el encargo de un importante mural para el Texas Technological College (actualmente Texas Tech University ) en Lubbock, Texas . Él y sus asistentes pintaron el mural al fresco en la rotonda de lo que entonces era el West Texas Museum (actualmente Holden Hall). Hurd completó aproximadamente un fresco por semana durante un período de dos años, que representaba a pioneros y líderes influyentes del oeste de Texas. [2]
Hurd también recibió el encargo de pintar los retratos oficiales de dos jefes de estado, el presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson y el rey Faisal de Arabia Saudita . Anteriormente había hecho un retrato del primero para la portada de la edición del 1 de enero de 1965 de TIME , que anunció al presidente electo como el Hombre del Año de la revista . [3] Había recibido el encargo porque a Johnson le gustaba su trabajo. Por lo general, se necesitan 30 horas con un modelo vivo para un retrato de este tipo, pero se le concedió media hora sentado en Camp David . Hurd tardó 400 horas en completar el retrato, basándose exclusivamente en fotografías. Al ver por primera vez la pintura terminada bajo una iluminación poco ideal en su rancho a fines de octubre de 1965, Johnson la rechazó diciendo: "Es lo más feo que he visto en mi vida". [4] Cuando Hurd le preguntó al presidente sobre su preferencia de estilo de retrato, Johnson respondió con uno hecho por Norman Rockwell para la cobertura de las elecciones presidenciales de LOOK en su edición del 20 de octubre de 1964. Esta historia no se hizo pública hasta que fue objeto de un artículo destacado en The Washington Post el 5 de enero de 1967. [5] Después de una exposición itinerante para recaudar fondos para varias organizaciones sin fines de lucro en todo el país, Hurd donó la pintura a la Galería Nacional de Retratos del Instituto Smithsoniano , donde actualmente se exhibe. La única condición fue que no se exhibiría hasta que Johnson dejara el cargo. [6] El retrato presidencial oficial de Johnson que cuelga en la Casa Blanca fue pintado por Elizabeth Shoumatoff . [7]
Muchas de las obras de Hurd, junto con las de su esposa Henriette Wyeth, su suegro NC Wyeth y su hijo Michael Hurd, se pueden ver en la Galería Hurd-La Rinconada en San Patricio, Nuevo México.
Hurd ambientó muchas de sus obras en el sureste de Nuevo México, en el rancho de su familia en San Patricio y en el valle de Hondo.
Algunas de sus obras incluyen:
