Pearl and Savages es un documental de 1921 del cineasta Frank Hurley sobre la gente de Papúa Nueva Guinea y el Estrecho de Torres .
Hurley partió hacia Papúa en diciembre de 1920 para documentar el trabajo de los misioneros anglicanos en la región. Realizó el documental, que fue un éxito de público cuando se estrenó en 1921; Hurley solía asistir a las proyecciones para dar una conferencia. También escribió un libro para acompañar la película. [1] [2]
Las críticas fueron muy positivas; un crítico la calificó como "probablemente la película más bellamente fotografiada de su tipo que se haya proyectado jamás". [3]
En 1923, Hurley volvió a visitar Papúa por cuenta propia para filmar más material. Lo acompañó Allan McCullock, del Museo Australiano de Sídney. Durante el viaje, se hicieron con cientos de objetos culturales, lo que enfureció al administrador de Papúa en aquel momento, Sir Herbert Murray . Murray se encargó de que algunos objetos fueran devueltos a sus propietarios, pero el resto se depositó en el Museo Australiano. En 1925, Murray se negó a permitir que Hurley entrara en Papúa para rodar otra película. [4] [5]
Hurley incorporó las nuevas imágenes al documental. La nueva película se llamó With the Headhunters in Papua y se estrenó en octubre de 1923.
Hurley llevó la película a Estados Unidos, donde se estrenó bajo el título The Lost Tribe, pero no tuvo demasiado éxito de público y acabó perdiendo miles de libras. Hurley afirmó en una ocasión que a una proyección en Filadelfia asistieron solo cinco personas. [6] Tampoco tuvo un rendimiento especialmente bueno en Inglaterra, aunque la película logró unas ventas de 1.500 libras en Alemania. [7]
Esto impulsó a Hurley a dedicarse al cine dramático con Jungle Woman (1926) y The Hound of the Deep (1926). [8] [9]
La empresa que Hurley utilizó para hacer la película se disolvió voluntariamente en 1927. [10]
En 1979, Keith Pardy reconstruyó la película a partir del Archivo Nacional de Cine de la Biblioteca Nacional de Australia utilizando material como un folleto del programa de 1925, los diarios de Hurley y su libro Pearls and Savages: Adventures in the Air, On Land and Sea in New Guinea (1924). [4]