El Parque Natural del Peñón de Ifach ( en español : Parque Natural del Peñón de Ifach , en valenciano : Parc Natural del Penyal d'Ifac ) es un parque natural situado en Calpe , en la Comunidad Valenciana , España .
El Penyal d'Ifac es un enorme afloramiento de piedra caliza que emerge del mar y está unido a la costa por un istmo de escombros rocosos . [1] Es el hogar de numerosas plantas raras, incluidas varias especies endémicas, y más de 300 especies de animales, y un lugar de anidación para colonias de aves marinas y otras aves. [2]
Con una altura de 332 metros (1089 pies), [3] la roca es una característica visual sorprendente de la costa mediterránea . Históricamente, los fenicios la conocían como la Roca del Norte, para distinguirla de su contraparte meridional, el Peñón de Gibraltar . [4]
Detrás del Penyal d'Ifac hay una gran laguna separada del mar por franjas de playa de arena y que se extiende hacia el interior hasta las montañas de la costa. La zona húmeda que rodea la laguna es todo lo que queda de las antiguas zonas húmedas de la Marina Alta, mucho más extensas. [4]
Una prolongada campaña para proteger la diversidad natural del lugar condujo a que se le concediera al área el estatus de parque natural en enero de 1987. Con una superficie de 45 hectáreas (110 acres), [5] es el parque natural más pequeño de España, posiblemente de Europa. [ cita requerida ] El parque se extiende desde el nivel del mar hasta una altitud de 332 metros en la cima del peñón ( penyal en valenciano ). [4]
Desde lo alto de la roca hay vistas de los pueblos y el campo circundantes y, en un día claro, hasta Ibiza, en las Islas Baleares . [4]
Los escarpados acantilados y escarpes rocosos de la roca, expuestos a los vientos marinos por tres lados, han creado una variedad de microhábitats que han fomentado una diversidad de especies vegetales especializadas. En los niveles más bajos, los suelos relativamente profundos con mayor contenido de humedad en áreas protegidas del mar han permitido el desarrollo de una comunidad de vegetación de matorral mediterráneo típico que incluye palmeras enanas, enebros, lavanda y pino blanco. Más arriba, a medida que los suelos se vuelven más delgados y más expuestos al sol y al viento, las especies de plantas alpinas han colonizado grietas y barrancos en la roca. El silene de Ifac, Silene hifacensis , una especie altamente amenazada descubierta por primera vez en la roca, ahora ha desaparecido de la localidad; se cree que no quedan más de 20 plantas adultas en estado silvestre. [4] Las especies de palmeras Phoenix dactylifera están naturalizadas en el área debido a las plantaciones públicas y privadas masivas de las cercanías.
La pared rocosa proporciona sitios de anidación para aves rapaces, incluidos los halcones peregrinos y el halcón de Eleonora , aves marinas como gaviotas y cormoranes, y otras aves típicas de hábitats rocosos. [4] También hay gatos semidomesticados que viven cerca del pico.
El fondo marino del Penyal d'Ifac es variado, con zonas rocosas, pedregosas y arenosas que albergan una comunidad marina muy diversa. [4]
