Humfry Gilbert Garth Payne (19 de febrero de 1902 - 9 de mayo de 1936) fue un arqueólogo inglés , director de la Escuela Británica de Arqueología en Atenas desde 1929 hasta su muerte.
Nacido en Wendover , Buckinghamshire , Payne fue el único hijo del historiador Edward John Payne , miembro del University College de Oxford, y Emma Leonora Helena ( de soltera Pertz).
Asistió a la Westminster School y luego a la Christ Church de Oxford, donde obtuvo honores de primera clase en Mods (1922) y Greats (1924) clásicos. En 1926 se casó con la periodista Dilys Powell .
Payne era el hermano menor de la astrónoma Cecilia Payne-Gaposchkin (1900-1979).
A esto le siguió una beca de investigación en Christ Church (1926 a 1931) y una ayudantía en el departamento de antigüedades del Museo Ashmolean (1926 a 1928), durante las cuales investigó en arqueología mediterránea. Payne recibió el Premio Conington de aprendizaje clásico en 1927 por su trabajo sobre cerámica griega pintada. Supervisó parcialmente a John Beazley y Alan Blakeway y publicaron artículos conjuntos sobre cerámica ática de figuras negras excavada en Naucratis . Había grandes colecciones de material de vasos de Corintia, Payne aceptó el desafío de estudiar y cotejar la información que publicó en 1931 con el título Necrocorinthia , que fue admirado y le dio un nombre en todo el mundo arqueológico.
Payne pasó las temporadas de excavación arqueológica de verano de 1927 a 1929 en Creta, alrededor de Cnosos , donde trabajaba Arthur Evans . En 1929, su trabajo había sido reconocido cuando fue nombrado director de la Escuela Británica de Arqueología en Atenas. Luego, en 1930, inició la excavación en Perachora , un asentamiento en la península de Gerania en el Golfo de Corinto . Allí se excavarían los sitios del santuario y del puerto de 1930 a 1933, y más tarde en 1939 y en la década de 1960. Esta obra fue escrita como Perachora: los santuarios de Hera Akraia y Limenia , principalmente por Payne, editado por Thomas Dunbabin para ser publicado en 1940; un segundo volumen se publicaría en 1962.
También trabajó en esculturas arcaicas que se habían encontrado en la Acrópolis cincuenta años antes. Esta obra, publicada en 1936 con el título Esculturas arcaicas de mármol de la Acrópolis, confirmó su reputación. Cambió las opiniones sobre el origen de muchas piezas; por ejemplo, identificó posibles reuniones de partes esculpidas en museos franceses con otras partes del Museo de la Acrópolis. Su carrera llegó a su fin prematuramente cuando murió a causa de una infección por estafilococo en el Hospital Evangelismos de Atenas. Tenía 34 años. [1]
Está enterrado en el cementerio de Agios Georgios (San Jorge) en Micenas , donde su lápida lleva las palabras No lloréis por Adonais , una cita del poema Adonais de Percy Bysshe Shelley , una elegía para John Keats .