Pavel Alexandrovich Molchanov ( ruso : Павел Александрович Молчанов ) (18 de febrero [ OS 6 de febrero] 1893 - octubre de 1941) fue un meteorólogo ruso soviético e inventor de la primera radiosonda rusa en 1930, [1] mientras que el francés Pierre Idrac (1885- 1935) y Robert Bureau (1892-1965) fueron los primeros en desarrollar la radiosonda en 1929. [2]
Molchanov se graduó en la Universidad de San Petersburgo en 1914, trabajó en el Observatorio Físico (Geofísico) Principal de Pavlovsk entre 1917 y 1939 y luego en el Instituto de la Flota Aérea Civil de Leningrado. Estudió las posibilidades de aplicar los datos aerológicos a la previsión meteorológica .
Molchanov construyó meteorógrafos , transportados por sondas y aviones, y mejoró la técnica de observación por parte de los pilotos . Una radiosonda de su diseño fue lanzada por primera vez el 30 de enero de 1930. [3] [4] Bautizada como "271120", fue lanzada a las 13:44 hora de Moscú en Pavlovsk, URSS, desde el Observatorio Geofísico Principal y alcanzó una altura de 7,8 kilómetros midiendo la temperatura allí (-40,7 °C). Treinta y dos (32) minutos después del lanzamiento, la radiosonda envió uno de los primeros mensajes aerológicos a la Oficina Meteorológica de Leningrado y al Instituto Central de Pronósticos de Moscú, solo un año después del experimento de los franceses. [2]
En julio de 1931, en el marco del programa del Año Polar Internacional , los científicos alemanes lo invitaron a participar en una expedición al Ártico a bordo del LZ 127 Graf Zeppelin y a lanzar sus radiosondas en latitudes polares. Se prepararon doce sondas para ese propósito en el Observatorio de Pavlovsk bajo la dirección de Molchanov y se lanzaron con éxito, realizando las primeras observaciones aerológicas en el Ártico. [5] Molchanov también participó en los primeros ascensos soviéticos en globo estratosférico (1933-34).
En 1935 se inició la producción en serie de radiosondas en Leningrado. La construcción de la radiosonda de Molchanov era tan perfecta técnicamente que se utilizó hasta 1958 sin modificaciones significativas, ofreciendo suficiente precisión de mediciones, regularidad y estabilidad. [5]
En agosto de 1941, Molchanov fue arrestado por la policía secreta de Stalin. Durante el transporte en una barcaza prisión en el lago Ladoga , Molchanov recibió un disparo mientras intentaba subir una escalera para tomar aire fresco. [6] [7]
El buque de investigación oceanográfica soviética de clase hielo "Profesor Molchanov" , en funcionamiento desde 1983, recibió su nombre en su honor.