Mariscal jefe de las tropas blindadas Pavel Alexeyevich Rotmistrov ( ruso : Павел Алексеевич Ротмистров ; 6 de julio de 1901 en Skovorovo - 6 de abril de 1982) fue un comandante militar soviético de las tropas blindadas del Ejército Rojo durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Luchó desde los primeros días y estuvo presente en todas las batallas soviéticas importantes, incluidas la Batalla de Moscú , la Batalla de Stalingrado y por liderar el 5º Ejército de Tanques de la Guardia en la Batalla de Prokhorovka y la Batalla de Kursk . Rotmistrov se convirtió en el primer mariscal de las tropas blindadas soviéticas .
Rotmistrov se unió al Ejército Rojo en 1919 y sirvió durante la Guerra Civil Rusa , durante la cual participó en la represión de la rebelión de Kronstadt y en la Guerra Soviética Polaca . Estuvo al mando de un pelotón y más tarde de una compañía de fusileros en el 31.º Regimiento de Fusileros de la 11.ª División de Fusileros. En 1928 ingresó en la Academia Militar Frunze . De 1937 a 1940 fue instructor en la Academia Militar Superior de Moscú. En mayo de 1941 pasó a ser Jefe de Estado Mayor del 3.er Cuerpo Mecanizado .
Rotmistrov comandó su primer batallón de tanques durante la guerra soviético-finlandesa. Inició la guerra contra Alemania con el 3.er Cuerpo Mecanizado , que fue destruido durante la Operación Barbarroja . Luego comandó la octava brigada de tanques que fue transferida al frente de Kalinin durante la Batalla de Moscú. Después de varias batallas exitosas en el verano de 1942, fue enviado a Stalingrado para formar parte del 1.er Ejército de Guardias. Estuvo al mando del 5º Ejército de Tanques de la Guardia en la Batalla de Prokhorovka durante la Batalla de Kursk y en la Operación Bagration . La unidad bajo su mando, el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia, participó en una brutal batalla de tanques cerca de Prokhorovka contra las divisiones atacantes de las Waffen SS Leibstandarte SS Adolf Hitler , Das Reich y Totenkopf casi a quemarropa de 100 a 200 metros. Cuando se notó el avance alemán, encabezado por las tres divisiones de élite de las Waffen SS hacia Prokhorovka avanzando con fuerza, Rotmistrov ordenó un contraataque directo del ejército que estaba preparado para ir enviando por radio "Acero, Acero, Acero" contra los alemanes para conseguir lo más cerca posible de ellos para compensar las mejores armas que tenían los tanques alemanes. En la batalla que siguió, se produjo una batalla de tanques en campo abierto a corta distancia, por lo que la mayoría de los disparos de ambos lados fueron directos. La distancia entre las fuerzas era tal que los tanques se disparaban entre sí de izquierda a derecha, uno tras otro, y lo suficientemente cerca como para embestir a los tanques alemanes e impedir que sus cañones relativamente poderosos giraran.
Cuando terminó la batalla, se informaron pérdidas significativas por parte del 5.º Ejército de Tanques de la Guardia. Fue destituido del mando después de Bagration y se convirtió en jefe adjunto de las tropas blindadas del Estado Mayor. La forma en que dirigió la batalla, incluidas las grandes pérdidas que sufrió el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia, no pasó desapercibida para Joseph Stalin, quien planeaba someter a Rotimstrov a un consejo de guerra y despedirlo por las grandes pérdidas. Esto no ocurrió desde que intercedió Aleksandr Vasilevsky. Es posible que las grandes pérdidas sufridas por el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia en la Batalla de Minsk condujeran a su destitución del mando. Es de destacar que nunca volvió a ocupar el mando de una unidad activa. Fue ascendido a coronel general en octubre de 1943 y se convirtió en el primer mariscal de las tropas blindadas en febrero de 1944. [1]
Después de la guerra estuvo al mando de las fuerzas mecanizadas del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania y llegó a ser ministro adjunto de Defensa . Se convirtió en el primer mariscal jefe de las tropas blindadas el 28 de abril de 1962.