Pauline Esther Phillips (nacida Friedman ; 4 de julio de 1918 - 16 de enero de 2013), también conocida como Abigail Van Buren , fue una columnista de consejos y presentadora de programas de radio estadounidense que comenzó la conocida columna del periódico " Dear Abby " en 1956. se convirtió en la columna de periódico más distribuida del mundo, distribuida en 1.400 periódicos con 110 millones de lectores. [1]
De 1963 a 1975, Phillips también presentó un programa diario Dear Abby en CBS Radio. La presentadora de televisión Diane Sawyer la llama la "reina pionera de los consejos salados". [2] También era la abuela paterna del congresista estadounidense Dean Phillips .
Pauline Friedman, apodada "Popo", nació en Sioux City, Iowa , hija de inmigrantes judíos rusos Rebecca (de soltera Rushall) y Abraham B. Friedman, propietario de una cadena de salas de cine. [3] Era la menor de cuatro hermanas y creció en Sioux City. Su gemela idéntica Esther Pauline Friedman (nombre de casada Lederer) era la columnista Ann Landers . [3] Lederer se había convertido en Ann Landers en 1955, y Phillips pronto hizo lo mismo al lanzar su propia columna de consejos.
Phillips se graduó de Central High School [4] en Sioux City y Morningside College , donde estudió periodismo y psicología. Ella y su hermana gemela escribieron una columna de chismes conjunta para el periódico de la universidad. [3] Se casaron en una ceremonia doble el 2 de julio de 1939, dos días antes de cumplir 21 años. [5] [6] Pauline se casó con Morton Phillips de Minneapolis y tuvo un hijo Edward y una hija Jeanne . [7]
La carrera de escritora de Phillips comenzó en enero de 1956, cuando tenía 37 años y era nueva en el área de San Francisco. Llamó al editor del San Francisco Chronicle y le dijo que podía escribir una columna de consejos mejor que la que había estado leyendo en el periódico. [7] [8] Después de escuchar sus modestas credenciales, el editor Stanleigh Arnold le dio algunas cartas que necesitaban respuestas y le dijo que trajera sus respuestas en una semana; Phillips recibió sus respuestas en el Chronicle al cabo de una hora y media. En una entrevista con Larry King , dijo que no tenía experiencia laboral, careciendo incluso de un número de seguro social. El editor, sin embargo, le preguntó si era escritora profesional. Dijo que su escritura era "fabulosa" y la contrataron ese día. [7] [9]
Se hizo llamar Abigail Van Buren , combinando a la profetisa del Antiguo Testamento de 1 Samuel [3] con el presidente Martin Van Buren . [10] Su hermana gemela fue la autora de la columna de Ann Landers , y la competencia generó acritud entre ellas durante muchos años. En 1956, Phillips ofreció su columna al Sioux City Journal a un precio reducido, siempre que el periódico se negara a imprimir la columna de su hermana. [6] Las hermanas aparentemente se reconciliaron en 1964, pero siguieron siendo competidoras. [11] Se convirtieron en "las mujeres más leídas y citadas del mundo" en 1958, según la revista Life . [12]
Los periódicos llevaban más de un siglo publicando chismes y columnistas personales, pero las dos hermanas añadieron "algo especial", según Life , ya que fueron las primeras en publicar cartas y respuestas que cubrían una amplia gama de problemas personales, respondiendo con "vodevil". chiste" arraigado en el sentido común. [12] El editor del Chicago Sun-Times describió su habilidad como "más allá de la mera astucia, una cualidad muy cercana a la sabiduría genuina". [12]
Con su voz cómica y dura pero fundamentalmente comprensiva, la señora Phillips ayudó a que la columna de consejos pasara de su lloroso pasado victoriano a un duro presente del siglo XX. [3]
Phillips declaró que no publicó las cartas más sensibles que recibió, sino que las respondió individualmente. A veces escribía una breve nota sobre la propia carta, dejando que una de sus secretarias respondiera plenamente siguiendo sus consejos. Si una persona parecía suicida por su carta, la llamaría por teléfono. [13] [12]
Phillips fue considerada "la encarnación de la ortodoxia femenina". Esta actitud se mantuvo en su columna a finales de la década de 1950, y consideraba a las mujeres "ligeramente ridículas" si no podían hacer que sus matrimonios funcionaran. Su "código de conducta" era "el marido y los hijos primero". [12] En sus últimos años, no evitó sugerir el divorcio cuando una relación se volvía "intolerable", y consideró cómo un mal matrimonio podría afectar a los niños: "Cuando los niños ven a sus padres peleando, o incluso disparándose entre sí, creo que es terriblemente perjudicial." [13]
Phillips apoyó los derechos de los homosexuales y el episodio 8 de la temporada 1 del podcast Making Gay History trata sobre ella. [14]
Tanto Phillips como su hermana disfrutaban socializar con celebridades y, debido a su notoriedad, a las celebridades les gustaba que las vieran con ellas. Entre los amigos de Phillips poco después de que ella comenzara su columna se encontraban políticos, incluidos los senadores Hubert Humphrey y Herbert Lehman ; y artistas, incluidos Jerry Lewis y Dean Martin . [12] También admiraban al obispo Fulton Sheen , a quien conocieron cuando aprendieron sobre el catolicismo mientras estudiaban sobre otras religiones. El obispo los admiraba a ambos por su capacidad de permanecer "sin impresionarse" ni verse afectados por la fama de los demás. Phillips era judía y comentó: "Es uno de los hombres más grandes que he conocido, pero él será judío antes que yo católica". [12]
Phillips fue miembro honorario de Mujeres en Comunicaciones , el Colegio Americano de Psiquiatras y el Consejo Nacional de Mujeres Judías . Sus columnas se recopilaron en Querida Abby , Querida adolescente , Querida Abby sobre el matrimonio , ¿Dónde estaba usted cuando dispararon al presidente Kennedy? , El planificador de bodas de Dear Abby y Lo mejor de Dear Abby . [15] Dijo que escribir es "sólo trabajo si prefieres hacer otra cosa". [13] Ella coescribió la columna con su hija Jeanne desde 1987 hasta su jubilación. En 2002, la enfermedad de Alzheimer de Phillips le hizo imposible continuar escribiendo, y Jeanne asumió todas las responsabilidades de escritura de Dear Abby . [7] [8] [16]
Phillips murió el 16 de enero de 2013, a los 94 años, después de luchar contra el Alzheimer durante 11 años. [8] [17] Le sobrevivieron su esposo durante 73 años, Morton Phillips, su hija Jeanne Phillips, cuatro nietos y dos bisnietos. Su hijo, Edward, había muerto dos años antes. [3]