Paula Hertwig (11 de octubre de 1889 - 31 de marzo de 1983) fue una bióloga y política alemana. Su investigación se centró en los efectos de la radiación en la salud. Hertwig fue la primera mujer en habilitarse en la entonces Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin (ahora Universidad Humboldt de Berlín ) en el campo de la zoología . También fue la primera bióloga de una universidad alemana. Hertwig es uno de los fundadores de la genética de la radiación junto con Emmy Stein . El síndrome de Hertwig-Weyers, que describe la oligodactilia en humanos como resultado de la exposición a la radiación , lleva el nombre de ella y su colega Helmut Weyers.
Paula Julie Elisabeth Hertwig nació en Berlín el 11 de octubre de 1889. Era hija de Oscar Hertwig , profesor universitario; [1] hermana del anatomista Günther Hertwig; y sobrina del zoólogo Richard Hertwig . Se graduó de la escuela secundaria en 1908, en el Realgymnasium. [1] Estudió zoología , botánica y química en la Universidad de Berlín , [1] doctorado en medicina. Posteriormente fue asistente en el Instituto Anatómico-Biológico de la Universidad de Berlín.
De 1916 a 1921, [1] Hertwig fue asistente de zoología no remunerada en el Instituto Anatómico de su padre. [2] Se habilitó en 1919, como la primera mujer en la entonces Friedrich-Wilhelms-Universität Berlin (ahora Universidad Humboldt de Berlín) en el campo de la zoología. Posteriormente, fue Privatdozentin de Biología General y Herencia en este instituto. En 1921 [1] también fue nombrada asistente del Instituto de Investigación sobre Herencia y Mejoramiento de la Escuela Superior de Agricultura, donde trabajó para Erwin Baur . De 1927 a 1945 fue profesora asociada de genética en el Instituto Biológico-Anatómico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Berlín. Como primera bióloga en una universidad alemana, enseñó allí biología a estudiantes de medicina. En 1940 fue nombrada Jefa del Departamento de Zoología del Instituto de Herencia.
Hertwig, que pertenecía al Partido Demócrata Alemán , fue elegido en 1932 miembro del Parlamento en el Landtag prusiano [3] y en febrero de 1933 nuevamente como diputado en el último Landtag prusiano.
En el período de la Alemania nazi en 1937, fue miembro de la Liga Nacionalsocialista de Profesores Alemanes , pero no se unió al Partido Nazi . Desde 1937 trabajó en el Instituto Max Planck para la Investigación del Cerebro y se convirtió en secretaria de la Deutschen Gesellschaft für Vererbungswissenschaft (Sociedad Alemana de Herencia). Desde 1939 también trabajó como asistente de investigación en el Instituto de Investigación sobre Herencia y Mejoramiento de la Universidad de Berlín en Zehlendorf . En los años 1941 y 1942 participó en el proyecto de investigación Erbschädigungsprobuche de la DFG en ratones. [3]
En mayo de 1945, recibió una llamada a la Facultad de Medicina de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg , donde, en 1948, se convirtió en profesora de Biología General y Herencia. [3] En el congreso fundacional de la Liga Democrática Femenina de Alemania (DFD) en marzo de 1947, fue elegida miembro del Comité Ejecutivo Federal. [5] De 1947 a 1948 fue presidenta de la asociación estatal Sajonia-Anhalt del DFD; y de marzo de 1948 a marzo de 1949, miembro del 1er Consejo Popular en la zona de ocupación soviética (SBZ).
En 1953 fue elegida miembro de la Academia de Ciencias Leopoldina . Desde 1955 fue miembro de la Academia Sajona de Ciencias y Humanidades . [6] En 1956, recibió el Premio Nacional de la República Democrática Alemana y la Orden Patriótica al Mérito en bronce , [7] y en 1959, el título de Científica Destacada del Pueblo. Al año siguiente se jubiló. [3]
En 1972, Hertwig se mudó a Villingen-Schwenningen, en la Selva Negra . En junio del mismo año, la Facultad de Medicina de la Universidad de Heidelberg le otorgó el título de doctor honoris causa.
Hertwig es uno de los fundadores de la genética de la radiación junto con Emmy Stein. El síndrome de Hertwig-Weyers, que describe la oligodactilia en humanos como resultado de la exposición a la radiación, lleva el nombre de ella y su colega, Helmut Weyers.
Hertwig murió en Villingen-Schwenningen el 31 de marzo de 1983.