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Charles Paul de Kock ( Passy , París , 21 de mayo de 1793 - París , 27 de abril de 1871 ) fue un novelista francés . Aunque fue uno de los escritores más populares de su época en términos de ventas de libros, adquirió una reputación literaria por su producción de mala calidad y mal gusto. [1] En 2021, Brad Bigelow escribió: "Hoy, si dejamos de lado las reimpresiones a pedido de sus ediciones antiguas a un precio excesivo, las obras de Paul de Kock no han visto una nueva edición (o traducción) en inglés en al menos un siglo". [2]
Su padre, Jean Conrad de Kock , banquero de origen holandés, fue guillotinado en París el 24 de marzo de 1794, víctima del Terror . Su madre, Anne-Marie Perret, de soltera Kirsberger, era viuda de Basilea . [ cita requerida ]
Paul de Kock comenzó su vida como empleado de un banco. [3] La mayor parte del tiempo residió en el Boulevard St. Martin de París, donde nació y vivió el resto de su vida, y rara vez abandonó la ciudad. [2]
Comenzó a escribir para el teatro muy temprano y compuso muchos libretos operísticos . Su primera novela, L'Enfant de ma femme (1811), fue publicada a sus expensas cuando tenía 18 años. [2] En 1820 comenzó su larga y exitosa serie de novelas que tratan sobre la vida parisina con Georgette, ou la Nièce du tabellion . Fue más prolífico y exitoso durante la Restauración y los primeros días de Luis Felipe . [3]
En 1830, De Kock era uno de los autores más populares de Europa. Sus libros solían vender entre 2000 y 3000 ejemplares, mientras que Balzac , George Sand y Eugene Sue tuvieron la suerte de vender más de 1000 ejemplares. [2]
Según Théophile Gautier , «nunca hubo un autor más popular en el verdadero sentido de la palabra. Lo leían todos, tanto los estadistas como los viajantes de comercio y los escolares, las grandes damas de la sociedad y las grisettes ». [4] Según William Thackeray , en 1841, «el escritor francés cuyas obras son más conocidas en Inglaterra es Monsieur Paul de Kock». Pero, advirtió, «háblale a un caballero educado francés sobre este autor y se encogerá de hombros y dirá que es digno de lástima ». [5]
Uno de los personajes de la novela Pobres gentes (1846) de Dostoievski escribió que leer una novela de De Kock no era apropiado para mujeres. [6] El Ulises de James Joyce incluye referencias a De Kock; Joyce juega con su nombre para crear humor obsceno en los episodios de Calipso, Sirenas y Circe, el último de los cuales también menciona específicamente la novela de De Kock La muchacha de los tres pares de corsés . En Pendennis de Thackeray , el personaje principal del libro comenta que no había leído nada del "tipo de novela" durante treinta años, excepto Paul de Kock, quien ciertamente lo hizo reír. La Enciclopedia Americana de 1920 atribuye su popularidad en el extranjero a su estilo, que describe como su "peor característica... apenas presentable, un defecto evidentemente debido a la deficiencia de educación... los defectos de estilo desaparecen en la traducción". [7]
La New International Encyclopædia de 1905 describe sus historias como "bastante vulgares, pero no inmorales, que no exigen ninguna formación literaria ni satisfacen ningún gusto delicado". En esa época, rara vez se lo mencionaba en las historias francesas más convencionales de la literatura francesa. [ cita requerida ]
Anne O'Neil-Henry, una académica moderna que se ha interesado por De Kock, lo llama "el escritor burgués de la Monarquía de Julio por excelencia", pero que "en la década de 1830 su nombre tenía una connotación específica: 'Paul de Kock' significaba literatura 'mala', una especie de... indicador de mal gusto". Sin embargo, aclara, "aunque alrededor de 1830 los críticos comenzaron a usar su nombre como sinónimo de literatura de baja calidad, muchas de sus reseñas mostraban una apreciación de algunos elementos de su obra y un reconocimiento de su exitoso dominio del gusto de los lectores modernos. En pocas palabras, 'Paul de Kock' no siempre significaba 'Paul de Kock'". [1]
Paul de Kock escribió unos 100 volúmenes. Con excepción de unas pocas incursiones en el romance histórico y algunas obras misceláneas, de las cuales su participación en La Grande Yule , Paris (1842) es la principal, todos son historias de la vida de la clase media parisina, de guinguettes y cabarets y aventuras equívocas de un tipo u otro. Los más famosos son André le Savoyard (1825) y Le Barbier de Paris (1826). [3] Las historias están llenas de observación de primera mano y de humor picante.
Ejemplos típicos de su obra son: [8]
En 1884 se publicó una edición de 56 volúmenes de sus obras. Tuvo imitadores, entre ellos su hijo Henri (1819-1892). [8]
