Saul "Paul" de Groot (19 de julio de 1899 - 3 de agosto de 1986) fue un político holandés del Partido Comunista de los Países Bajos (PCN). [1] También fue miembro de la Cámara de Representantes por el PCN y editor jefe del periódico del partido De Waarheid.
De Groot era hijo de un tallador de diamantes judío de Ámsterdam. Él y sus padres se marcharon a Amberes en busca de trabajo. Después de la escuela primaria, De Groot Jr. trabajó como aprendiz de tallador de diamantes. Cuando Amberes se vio amenazada por las tropas alemanas tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, la familia De Groot huyó a los Países Bajos, que eran neutrales, y se instaló temporalmente en Ámsterdam. Su hijo Paul consiguió un trabajo con un fabricante de cigarros que le enseñó los principios del socialismo. En 1916 regresó a Amberes con sus padres. De Groot Jr. se convirtió en trabajador de diamantes y se afilió a la Unión General de Trabajadores del Diamante de Bélgica (ADB) y a la Vigilancia de la Juventud Socialista.
Impresionado por la Revolución de Octubre (1917), participó en la conferencia fundacional del Partido Comunista Unificado de Bélgica y se convirtió en miembro de la dirección del partido. Debido a su participación en la agitación contra la ocupación (temporal) de la cuenca del Ruhr, en la que también participaron tropas belgas, tuvo que huir de Alemania en octubre de 1923. Tras una breve estancia en Francia, De Groot se trasladó a Ámsterdam en otoño de 1925. Militó en la Unión General de Trabajadores del Diamante de los Países Bajos (ANDB) y en el Partido Comunista de Holanda (CPH), predecesor del Partido Comunista de los Países Bajos (CPN).
En febrero de 1930, tras una purga de dirigentes políticos impuesta por Moscú, De Groot se incorporó a la dirección del PCN. Por su pasado activista, su gran capacidad de lectura (además de a Karl Marx, también leía a Heinrich Heine), su inteligencia, sus cualidades periodísticas y su perspicacia táctica, destacaba por encima de sus compañeros de dirección. Esto, unido a su lealtad casi servil a Stalin, llevó a De Groot a convertirse en secretario político del partido en 1938, que luego pasó a llamarse Partido Comunista de los Países Bajos. Formó la presidencia del partido con Lou Jansen y Jan Dieters. También se convirtió en redactor jefe del periódico Het Volksdagblad. Resultó ser un líder testarudo, a menudo caprichoso y desconfiado.
Tras la invasión alemana de mayo de 1940, De Groot inicialmente creyó que el Pacto Hitler-Stalin exigía una actitud cautelosa hacia las fuerzas de ocupación alemanas. En el Volksdagblad escribió que el imperialismo inglés y la burguesía holandesa habían provocado la ocupación. [2]
Esto no impidió que los alemanes prohibieran el PCN y sus órganos. En noviembre de 1940 se publicó el primer número de un nuevo periódico ilegal del partido, De Waarheid. De Groot dirigió sus flechas contra el agresor alemán, pero también siguió luchando contra el "imperialismo angloamericano", el gobierno de Londres y el SDAP. Sólo con el ataque alemán a la Unión Soviética en junio de 1941 cambió de rumbo. Por cierto, no fue De Groot, como afirmó más tarde la leyenda del partido, sino su compañero de dirección Jansen quien escribió el famoso manifiesto "Staakt, staakt, staakt" en vísperas de la huelga de febrero de 1941. El PCN siempre ha considerado esta huelga como la culminación de la resistencia comunista contra los nazis en los Países Bajos.
En octubre de 1942, los alemanes asaltaron la casa donde se escondían De Groot y su familia. De Groot logró escapar por la puerta trasera, pero su esposa y su hija fueron llevadas a Auschwitz y gaseadas allí, lo que le hizo sentirse culpable y le causó problemas el resto de su vida. En febrero de 1943, escapó por poco de ser arrestado por los alemanes. Luego entregó la dirección del partido a otros (incluido Jaap Brandenburg) y cortó todo contacto con el partido ilegal.
Después de la guerra, De Groot logró recuperar el poder en el seno del PCN de forma rápida y sencilla. Durante un breve periodo promovió la disolución del partido en favor de una "Asociación de Amigos de De Waarheid", ya que en ese primer período de posguerra el periódico comunista De Waarheid gozaba de gran popularidad debido a su historia de resistencia. Las duras críticas en sus propias filas y el visto bueno de Moscú hicieron que De Groot decidiera en julio de 1945 restablecer el PCN.
De Groot también entró en la Cámara de Representantes. Allí y en De Waarheid, del que se había convertido en redactor jefe, defendió a veces opiniones contradictorias. Por ejemplo, en relación con la joven república indonesia: por un lado, estaba en contra del envío de tropas holandesas para aplastar violentamente la resistencia nacionalista en Java y otros lugares, por otro lado, pensaba que se debía enviar a jóvenes comunistas y luego hacer propaganda dentro del ejército a favor de la independencia de Indonesia. En su propio círculo comunista esto provocó confusión y descontento.
En 1962, De Groot dejó el cargo de secretario político y fue nombrado presidente del partido. En 1966 abandonó la Cámara y un año después, en el 22º congreso del partido, también renunció a la presidencia del PCN. Sin embargo, como miembro honorario de la junta directiva del partido y director de la oficina científica del partido (IPSO), siguió ejerciendo una influencia decisiva entre bastidores, como en 1975, cuando el PCN decidió reconciliarse con Moscú.
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Cuando el partido sufrió una dramática derrota electoral en 1977 (el PCN cayó de siete a dos escaños parlamentarios), De Groot lo sabía porque la jerarquía del partido había sido engañada por "maquinaciones gubernamentales" en torno al secuestro del tren recientemente completado en De Punt. Pensaba que la dirección actual era demasiado blanda (los jóvenes académicos y trabajadores sociales habían ocupado cada vez más el lugar de los trabajadores como miembros y administradores en la década de 1970) y quería verla reemplazada por estructuras de trabajadores del acero. Sin embargo, con eso se le fue la mano. La junta del partido se opuso y lo despojó de su condición de miembro honorario (1978). El papel de De Groot ya había sido cumplido.
Durante los últimos diez años de su vida, vivió aislado. Los periodistas y otras personas que intentaron acercarse a él fueron rechazados. De Groot se mudó con su (segunda) esposa a un apartamento de cuidados en Zeist y, después de su muerte, en septiembre de 1985, a una residencia de ancianos judía en Bussum. La desaparición del grupo del PCN de la Cámara de Representantes en 1986 nunca provocó ningún comentario público por su parte. Después de su propia muerte, ese mismo año, Paul de Groot fue conmemorado con una sola columna en De Waarheid. [3]
Cornelissen, I. (1996). Paul de Groot enemigo público núm. 1 . Ámsterdam: Nijgh y Van Ditmar Stutje, JW (2000). El hombre que mostró el camino. Vida y obra de Paul de Groot 1899-1986. Ámsterdam: Busy Bee (edición digital)
