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Paul de Beauvilliers , conde y más tarde (1679) segundo duque de Saint-Aignan (1648-1714), a menudo denominado duque de Beauvilliers , fue un funcionario del gobierno francés bajo el rey Luis XIV .
Nacido en Saint-Aignan (entonces en la provincia de Berry , actualmente en el departamento de Loir y Cher ), era hijo de François de Beauvilliers, primer duque de Saint-Aignan y hermano de Anne Marie de Bethune . Su medio hermano era Paul-Hippolyte de Beauvilliers , tercer duque de Saint-Aignan. [1] Como Primer Caballero de la Alcoba del Rey ( Premier gentilhomme de la Chambre du roi ) en 1666 (alto privilegio cuyo destinatario era el encargado de ordenar a los sirvientes y a los porteros que atendieran al rey en su dormitorio público), tenía acceso diario a Luis XIV con quien podía discutir asuntos personales y privados. Se casó con Henriette-Louise Colbert, la segunda hija de Colbert en 1671, convirtiéndose así en cuñado de Charles Honoré d'Albert, duque de Luynes . [2] [3] Ambos eran amigos de Louis de Rouvroy, duque de Saint-Simon y personajes importantes de las Memorias de Saint-Simon .
Presidente del Consejo Real de Finanzas ( conseil royal des Finances ) en 1685, se convirtió en gobernador del duque de Borgoña (1689), duque de Anjou (futuro rey Felipe V de España ) (1690) y duque de Berry. (1693), encargándose así de la educación de los tres nietos de Luis XIV.
En 1691 ingresó al Consejo de Ministros ( Conseil d'en haut ), presidido por el propio rey, donde se decidían cuestiones de política estatal, incluidas la religión, la diplomacia y la guerra. Fue la voz del partido dévot que abogaba por encontrar un final pacífico a las interminables guerras de Francia y Luis XIV.
En 1697, ordenó a los intendentes (jefes de la administración real en las provincias) que realizaran un estudio general cuyas conclusiones, conocidas como Mémoires , ofrecen un retrato interesante de la Francia de finales del siglo XVII.
Próximo al duque de Borgoña, su alumno y heredero al trono, fue uno de los reformistas que propugnaban una monarquía menos centralizada y absoluta, y cuyas ideas de polisinodia se aplicaron brevemente después de 1715, aunque no vivió lo suficiente para ver él.
El duque de Beauvilliers murió en Vaucresson , cerca de Versalles , en 1714, un año antes que Luis XIV.
Fue Caballero de la Orden del Espíritu Santo y de la Orden del Toisón de Oro .
La única biografía de Beauvilliers es la de Georges Lizerand, Le duc de Beauvillier 1648-1714 publicada en 1933.