Paul Werner Gast (11 de septiembre de 1930 - 16 de mayo de 1973) fue un geoquímico y geólogo estadounidense .
Nació en Chicago , hijo de inmigrantes alemanes, y asistió al Wheaton College, Illinois , donde se graduó en 1952. Obtuvo un doctorado en la Universidad de Columbia en 1957. Después de graduarse, enseñó en la Universidad de Minnesota hasta 1965, cuando se convirtió en profesor de geología en Columbia.
En 1969, Paul Gast asumió el liderazgo de la gestión de geociencias del Centro de Naves Espaciales Tripuladas en preparación para el regreso de muestras de la misión Apolo desde la Luna . Se desempeñó como científico jefe del personal científico lunar del Apolo. Fue uno de los miembros del grupo de consultores científicos conocido extraoficialmente como los "Cuatro Jinetes", junto con Jim Arnold , Bob Walker y Gerry Wasserburg . [1]
Murió a los 43 años, y le sobrevivieron su esposa, Joyce Rinehart, dos hijos y una hija. Durante su carrera fue pionero en el estudio de los elementos de tierras raras al examinar la corteza, el manto y el interior del planeta. Lideró el desarrollo del uso de métodos de datación radiométrica de rubidio-estroncio y uranio-plomo para rocas, en particular para muestras traídas de la Luna. Sus exámenes de oligoelementos dieron como resultado una nueva comprensión de cómo se originan los fluidos volcánicos.
También fue coautor de múltiples artículos sobre geología.
La conferencia se otorga a un científico de mediana carrera por sus contribuciones destacadas a la geoquímica. La conferencia se presenta como sesión plenaria en la Conferencia Goldschmidt e incluye un certificado y un honorario (1000 euros).