Paul Vathis (18 de octubre de 1925 – 10 de diciembre de 2002) fue un fotoperiodista estadounidense . Trabajó como fotógrafo para Associated Press durante 56 años.
Vathis fue uno de los ocho hijos de padres inmigrantes griegos en Mauch Chunk, Pensilvania, en la actual Jim Thorpe, Pensilvania . Comenzó su carrera en la Segunda Guerra Mundial . Fue un veterano de combate de la Marina durante la Segunda Guerra Mundial , donde tomó fotografías de los daños causados por las bombas en las cuevas de las islas del Pacífico Sur. Antes de la guerra, nunca había tenido una cámara en las manos. Estaba casado con Barbara Vathis y tenía tres hijos, Victoria, Randy y Stephanie. Vathis murió a los 77 años en su casa.
Se unió a la AP en Filadelfia en 1946; pasó la mayor parte de su carrera en la oficina de AP en Harrisburg, Pensilvania , a partir de 1952.
En 1962, Vathis tomó una fotografía del presidente John F. Kennedy y del ex presidente Dwight Eisenhower caminando juntos en Camp David . [1] Cubrió eventos como el partido de baloncesto de 100 puntos de Wilt Chamberlain en 1962, donde originalmente solo llevaba a su hijo Randy a ver un partido. En 1979, ayudó a cubrir el peor accidente de energía nuclear del país en Three Mile Island . [2] [3]
El 22 de enero de 1987, Vathis fue al Capitolio del Estado de Pensilvania para cubrir el esperado discurso de renuncia del entonces Tesorero de Pensilvania, R. Budd Dwyer , el día antes de que Dwyer fuera sentenciado por delitos de soborno por los que había sido condenado el mes anterior. Dwyer sostuvo su inocencia del delito, afirmó que era víctima de persecución política y anunció a la prensa que no renunciaría. Después de un discurso de 30 minutos, Dwyer repartió sobres a sus empleados antes de agarrar un sobre y sacar un revólver Magnum .357 y dispararse a través de la boca, matándose instantáneamente, frente a sus empleados y la prensa reunida, incluido Vathis. Vathis capturó una serie de cuatro fotografías de Dwyer, por las que fue finalista del Premio Pulitzer de Fotografía de Últimas Noticias en 1988, [4] y ganó el tercer premio en Noticias de Última Hora en el Concurso de Fotografía World Press Photo 1988, que mostraba a Dwyer sosteniendo el arma, Dwyer con el arma en la boca, Dwyer cayendo después de dispararse y Dwyer muerto en el suelo mientras su secretario de prensa, Duke Horshock, intenta calmar a la multitud en pánico. [5]
Vathis murió en 2002 en Mechanicsburg, Pensilvania .