Paul Damien Phillip Scally (nacido en 1955 o 1956) es un empresario nacido en Londres que se desempeñó como presidente del Gillingham Football Club entre 1995 y 2022.
Scally se hizo rico con la venta de su negocio de fotocopiadoras Metronote en el sur de Londres y se retiró para estudiar a tiempo parcial una licenciatura en Derecho en la Universidad de Greenwich . Antes de fundar Metronote, "era dueño de un equipo de carreras de coches, volaba su propio avión en su propio club de vuelo , dirigía el monitor de tráfico de LBC y dirigía empresas que se dedicaban a todo tipo de productos, desde ordenadores hasta champán ". [2]
Scally compró el Gillingham FC por la suma de £1 en 1995. [3] Al hacerlo, sacó al equipo de Kent de la administración, asumiendo deudas de £1,5 millones a £2 millones poco antes de que hubieran sido puestos en liquidación . [4] [2] Su mandato es el período más exitoso en la historia del club, con tres ascensos, tres finales de play-off de Wembley , cuatro victorias en la FA Cup sobre oponentes de primera división, su carrera más lejana en la FA Cup (cuartos de final en 1999-2000 ), sus carreras conjuntas más lejanas en la Copa de la Liga (cuarta ronda en 1996-97 y 2022-23 ) y su mejor resultado en la liga, 11º en el Championship . [5] [6] [7] En el momento de su salida del cargo, los 27 años de Scally a cargo del Gillingham lo convirtieron en el segundo presidente con más años en el fútbol inglés después de Steve Gibson de Middlesbrough . [8]
También supervisó la remodelación radical del Priestfield Stadium del club , añadiendo una sala de banquetes y un total de cuatro nuevas tribunas, tres permanentes y una temporal, transformándolo en un estadio con asientos para todos los espectadores. Sin embargo, la suerte del club, tanto dentro como fuera del campo, dio un giro cuesta abajo a partir de 2004, debido principalmente a su gasto excesivo en las nuevas tribunas e instalaciones, y también a la pérdida de ingresos previstos tras el colapso de ITV Digital .
Scally es el único propietario de Priestfield Developments Ltd., una empresa formada en 2007 con el único propósito de comprar el estadio Priestfield de Gillingham por 9,8 millones de libras como parte de la reestructuración de las deudas del club.
Tras haber buscado inversiones para el club durante varios años, le dijo a BBC Sport en diciembre de 2021 que "aún no se había encontrado con nadie que viniera y se hiciera cargo del club, a menos que me quedara y lo dirigiera para ellos, o con ellos". [9] En agosto de 2022, Scally anunció que se tomaría un "descanso prolongado" y nombró al exdirector financiero del club, Paul Fisher, como copresidente y director ejecutivo, para manejar el funcionamiento diario del club. [10]
El 23 de diciembre de 2022, el magnate inmobiliario estadounidense Brad Galinson compró la participación mayoritaria de Gillingham Football Club Ltd, y Scally conservó una participación minoritaria en el club y siguió siendo miembro de la junta. [11] [12]
Actualmente es director no ejecutivo del Gillingham FC. [13]
Scally expresó su deseo de trasladar el club de la ciudad de Gillingham , posiblemente a un lugar alejado de Medway Towns, aunque todavía en algún lugar dentro del condado de Kent , afirmando que "el futuro de este club de fútbol no está en este estadio y todos, si no son estúpidos, aceptan que es un punto fundamental". [14]
Despidió sumariamente al entrenador Tony Pulis inmediatamente después de que éste hubiera llevado al equipo a una final de play-off en el Estadio Wembley en 1999, lo que provocó una prolongada disputa legal sobre el contrato de Pulis. [15]
También se ha visto involucrado en una serie de disputas públicas, más notablemente con varios otros clubes de la Football League sobre transferencias de jugadores, el Kent Messenger Group de periódicos locales (cuyos reporteros prohibió la entrada al terreno de juego durante varios años por supuestamente criticar las malas actuaciones del equipo), y Alan Liptrott, presidente del Gills Independent Supporters Club, con quien tuvo varios desacuerdos públicos, el más grande sobre la propiedad de un nombre de dominio de Internet , lo que llevó a Scally a imponer una prohibición de por vida de Priestfield a Liptrott. [16] [17] [18] Sin embargo, el 8 de febrero de 2007, Scally rescindió inesperadamente la prohibición después de aproximadamente seis años. [19]
Scally creció en Blackheath , y antes de comprar Gillingham había sido fanático de Millwall . [2]
En 2009, Scally no era residente en el Reino Unido a efectos fiscales y residía en Dubai . [20]
Se ha casado tres veces y ha tenido siete hijos. Uno de sus hijos murió tras una caída a la edad de un año, y otro de un defecto cardíaco en 2003 a la edad de 16 semanas. [21] [22] Sus hijos supervivientes son dos hijas y tres hijos, uno de los cuales fue encarcelado durante dos años en enero de 2009 tras ser declarado culpable de causar graves daños corporales a un chico de 15 años; [23] otro hijo, Adam, ha sido empleado por el club como editor del programa de los días de partido del Gillingham . [22]