Paul Robin (3 de abril de 1837 en Toulon, Francia - 31 de agosto de 1912 en París) fue un pedagogo anarquista francés , conocido en particular por haber desarrollado la educación integral en el orfanato de Cempuis . Fue la figura más significativa del movimiento neomaltusianista francés .
Paul Robin nació en Toulon en una familia burguesa, católica y patriótica.
Alumno de la Escuela Normal Superior de París, se licenció en matemáticas y ciencias físicas; se convirtió en darwinista y ateo. Fue profesor de secundaria durante un breve período (1861-1865), pero entró en conflicto con su administración en cuestiones de educación popular, por las que tenía un gran interés. En 1865, se fue a Bélgica, donde estableció contactos con activistas de la Asociación Internacional de Trabajadores, ayudó a crear la sección belga de la AIT y fue expulsado por haber participado en el movimiento de apoyo a una huelga. Se retiró a Suiza, luego a Francia (donde fue encarcelado en julio de 1870) y finalmente a Inglaterra. En Londres, donde frecuentó a los militantes de la Internacional; fue miembro del Consejo General de la Internacional durante un tiempo, pero rápidamente rompió con el "autoritario" Marx para ponerse del lado de Mijail Bakunin , cuyas ideas anarquistas compartía. Durante su exilio voluntario, dio lecciones.
En 1879, regresó a Francia como inspector de educación primaria designado por Ferdinand Buisson , director de educación primaria del ministro Jules Ferry. Robin había colaborado anteriormente en el Diccionario de pedagogía de Ferdinand Buisson. Gracias a Buisson, que le brindó un apoyo constante, Robin fue colocado a la cabeza, de 1880 a 1894, del Orfanato Prévost , en Cempuis (Oise). En este establecimiento que depende del consejo general del Sena, puso en práctica, en un número significativo de niños, las teorías sobre la educación integral que formuló de 1869 a 1870. Esta educación, que pretende proporcionar a los niños de las clases desfavorecidas los medios para acceder a la educación, se caracteriza, además de por su ateísmo e internacionalismo, por la preocupación por desarrollar armoniosamente al individuo en su conjunto. La enseñanza de Robin se basa en la observación, el desarrollo de la dirección artística del niño y la toma en cuenta los deseos de los niños. La coeducación era la regla y los niños eran llevados al mar durante dos meses cada verano, etc. La educación física, manual e intelectual se complementaba con 19 talleres diferentes que les proporcionaban al menos una formación completa en un oficio (panadería, imprenta, fotografía, albañilería, etc.). Estos talleres también proporcionaban a la escuela cierta autonomía financiera. Los métodos educativos de Robin, demasiado revolucionarios para su época, provocaron su expulsión de Cempuis el 31 de agosto de 1894, tras una campaña de prensa muy virulenta lanzada contra él por la Palabra Libre. Octave Mirbeau tomó entonces la defensa de Robin y denunció la colusión liberticida entre Cartouche (los políticos republicanos corruptos) y Loyola (la Iglesia católica retrógrada).
En 1896, Robin fundó la Liga para la Regeneración Humana. Al frente de ella, introdujo en Francia los principios neomaltusianos que había descubierto en Inglaterra y luchó incansablemente por difundir los métodos de control de la natalidad entre la clase obrera. Consideraba que la “precaución parental” era un medio de emancipación para los más pobres y, en particular, para las mujeres. También desarrolló ciertos aspectos eugenésicos, una teoría que estaba muy difundida en la época en los círculos médicos. Publicó numerosos folletos de propaganda neomaltusiana. Trabajó durante un tiempo con Eugène Humbert, con quien finalmente tuvo una pelea.
Sintiendo que sus fuerzas y sus facultades decaían, Paul Robin se quitó la vida en 1912. Positivista hasta el final, estudió la evolución del efecto del veneno sobre sí mismo.
Pero el legado de Robin en Cempuis no se perdió, y tuvo una tremenda influencia en otros dos grandes pedagogos anarquistas: Francisco Ferrer y Sébastien Faure .