Paul H. Richards, II (nacido en 1955/1956) es un político estadounidense que fue alcalde de Lynwood, California . Fue sentenciado a prisión federal en 2006 por cargos federales de soborno y cohecho .
Nacido en California, Richards asistió a la escuela secundaria Compton , donde fue presidente de ASB. También realizó una pasantía en el Programa de Ciudades Modelo . Asistió a la Universidad Estatal de California , Dominguez Hills, donde obtuvo su licenciatura en Economía y Administración de Empresas con honores. A los 21 años, Richards había obtenido una maestría en Administración Pública con énfasis en Economía y Políticas Públicas de la Universidad del Sur de California . Richards recibió su doctorado de la Facultad de Derecho de la UCLA, donde fue honrado como Canciller Marshall de su clase de graduación. Luego fue admitido para ejercer la abogacía en California.
Después de obtener su título, Richards comenzó a trabajar para la ciudad de Carson, California , donde administró un programa de prevención del delito. Más tarde organizó el Career Development Institute, que ayudó a más de 2000 jóvenes a prepararse para carreras profesionales. Después de terminar la escuela de derecho, Richards aceptó un puesto en la ciudad de Compton, California, como administrador de nivel ejecutivo y asesor legal especial. Richards redactó las Pautas de relaciones con los desarrolladores que ayudaron a resolver problemas dentro de la ciudad y su Agencia de Reurbanización. En 1995, Richards dejó Compton.
En noviembre de 1986, Richards fue elegido para el Ayuntamiento de Lynwood para completar el mandato (hasta diciembre de 1989) del miembro del consejo Louis Thompson, que había fallecido en el cargo. [5] Con su elección, los negros ahora comprendían la mayoría del Consejo Municipal de 5 miembros (con tres miembros del consejo negros: Richards junto con el alcalde Robert Henning y la concejal y alcaldesa pro témpore Evelyn Wells ; y dos miembros del consejo blancos: John Byork y EL Morris). El 2 de diciembre de 1986, el consejo llegó a un punto muerto de 2-2 en el nombramiento de un nuevo alcalde, como resultado de la ausencia del concejal John Byork que tenía neumonía. [5] [6] El consejo también llegó a un punto muerto en acordar extender la fecha de la votación para que Byork pudiera regresar. [5] [6] Henning, que apoyaba a su aliada del consejo, Evelyn Wells, como alcaldesa, renunció el mismo día convirtiendo a Wells en alcaldesa interina, la primera mujer y la segunda afroamericana en ocupar el cargo en Lynwood. [5] El 16 de diciembre de 1986, Byork regresó y el consejo en pleno votó 3-1 por Paul Richards como alcalde (Henning se abstuvo, Wells votó en contra y Richards, Byork y el miembro del consejo EL Morris votaron a favor de la nominación). [5] Aunque renunció al mazo, Wells se negó físicamente a renunciar al asiento central afirmando que, como alcaldesa pro tempore , debería servir como la próxima alcaldesa y que la única razón por la que no fue elegida fue porque era mujer. [5] El nombramiento de Richards lo convirtió en el tercer afroamericano en servir como alcalde en Lynwood después de Robert Henning , el primer alcalde afroamericano de la ciudad, y Evelyn Wells, la primera alcaldesa afroamericana. [7] [8] En enero de 1987, después de que la ciudad enfrentara una demanda de $ 5 millones por sesgo racial en sus prácticas de contratación, Richards y el consejo aprobaron una legislación que contrataría a cinco aprendices negros para aumentar su Departamento de Bomberos, que entonces contaba con 36 miembros y era totalmente blanco. [9] En diciembre de 1987, fue nombrado alcalde por un período adicional. [10] En enero de 1989, el consejo nombró a Evelyn Wells como alcaldesa. [11]
En agosto de 1989, como negociador principal del condado de Los Ángeles, pudo asegurar la construcción de un Centro de Justicia de 161 millones de dólares y 560.000 pies cuadrados en Lynwood, que incluía la estación del sheriff más grande del condado, una cárcel de 1.065 camas y tres tribunales municipales; y negoció con éxito 3,5 millones de dólares adicionales en pagos directos a la ciudad por encima de los 5,0 millones de dólares propuestos originalmente para albergar el centro. [12] En 1989, después de que los tres miembros negros del Ayuntamiento enfrentaran cargos de favoritismo racial después de cambiar el nombre de Century Boulevard a Martin Luther King Drive, Richards sugirió un comité de 27 miembros sobre relaciones raciales; la propuesta fue aprobada y Richards nombrado presidente. [13] En 1992, se postuló para senador en el distrito senatorial 25 de California, pero fue derrotado en las primarias demócratas por Teresa Patterson Hughes . [14]
En diciembre de 1992, fue nombrado nuevamente alcalde. [15] Richards continuaría ganando mandatos de 4 años en el Consejo Municipal en las elecciones de noviembre celebradas en 1993, 1997 y 2001; [16] y sería designado alcalde en 1993, 1994, 1995, 1996, 1997 y 2000. Mientras era alcalde, a Richards se le atribuyó el mérito de presidir la recuperación económica de Lynwood y la reducción del crimen y el deterioro; al mismo tiempo que fue criticado por nepotismo y acusaciones de corrupción. [17]
En marzo de 1996, fue derrotado en las primarias demócratas para el distrito 37 del Congreso de los EE. UU . [16] En las elecciones de noviembre de 1997, se convirtió en el único afroamericano en el Ayuntamiento de Lynwood después de que Robert Henning fuera derrotado en su intento de reelección. [18] Esto marcó el comienzo de un cambio en el poder político de la población afroamericana en declive a la creciente población latina (entonces 83% latinos y 17% negros) que ahora controlaban los cuatro escaños restantes en el Ayuntamiento. [18] [19]
En octubre de 2003, Richards fue destituido como consejero municipal de Lynwood en una elección revocatoria . [20] [17] María Teresa Santillán fue elegida como su sucesora para completar el resto de su mandato (hasta diciembre de 2005) en el Consejo Municipal. [17]
Richards se vio envuelto en un escándalo legal importante que culminó con su condena y sentencia por cargos federales de soborno y cohecho . La carrera política de Richards se detuvo de manera dramática cuando fue declarado culpable de orquestar un plan para defraudar a la ciudad de Lynwood. Richards fue condenado por canalizar contratos municipales sin licitación a una empresa de consultoría controlada por él y su familia. Este plan involucraba extorsión , lavado de dinero y fraude de servicios honestos , todos los cuales estaban vinculados a los delitos de soborno y cohecho. El jurado declaró a Richards culpable de 20 cargos de fraude postal de "servicios honestos", cinco cargos de fraude postal, extorsión, ocho cargos de lavado de dinero y hacer una declaración falsa a los investigadores del gobierno. [2]
En 2006, Richards fue sentenciado inicialmente a prisión federal por sus crímenes. [2] En 2010, el juez de distrito de EE. UU. R. Gary Klausner volvió a sentenciar a Richards a 188 meses (aproximadamente 15 años) en prisión federal. [21] Esta nueva sentencia fue el resultado de apelaciones y revisiones legales que confirmaron la gravedad de sus delitos y la idoneidad de la condena inicial. El tribunal determinó que Richards había participado de hecho en un plan sistemático para privar a la ciudad de Lynwood de servicios honestos. [22] El tribunal determinó que las pérdidas oscilaron entre $ 2,5 y $ 7 millones. [3] Como parte de su sentencia, se ordenó a Richards pagar una restitución de $ 787,280 a Lynwood. [3]
Otras dos personas, Paula Cameo Harris (hermana de Richards) y Bevan Atlee Thomas, recibieron sentencias de seis y diez años, respectivamente. [21]
Richards fue liberado de prisión en 2018. [4]
Richards, de 50 años, fue puesto bajo custodia al concluir el martes...