Paul Koering (nacido el 17 de diciembre de 1964) es un político de Minnesota que forma parte de la Junta del Condado de Crow Wing, Minnesota . Es un ex miembro del Senado de Minnesota de Fort Ripley . Republicano , representó al Distrito 12 , que incluye la totalidad o parte de los condados de Crow Wing y Morrison , incluida la ciudad de Brainerd . Dueño de una licorería, propietario de un servicio de carros fúnebres y pequeño agricultor, cumplió dos mandatos, pero fue derrotado por el ex representante Paul Gazelka en las elecciones primarias republicanas del 10 de agosto de 2010. [1] Fue elegido miembro de la Junta del Condado de Crow Wing en 2012 y reelegido sin oposición en 2016; representa el primer distrito que contiene la parte sur del Condado de Crow Wing, incluidos Fort Ripley , Roosevelt Township , Oak Lawn Township y la parte extrema noreste de la ciudad de Brainerd. [2]
Koering fue elegido senador por primera vez en 2002, derrotando al senador demócrata Don Samuelson , que había sido presidente del Senado . Fue reelegido en 2006, venciendo a sus oponentes tanto en las primarias como en las elecciones generales. [3]
Koering fue miembro del Comité de Agricultura y Veteranos del Senado, del Comité de Inversión de Capital, del Comité de Salud, Vivienda y Seguridad Familiar (en el que era el miembro de mayor rango del partido minoritario) y del Comité de Educación Superior. También prestó servicios en los subcomités de Finanzas de la División de Presupuesto y Política de Agricultura y Veteranos, de la División de Presupuesto de Salud y Servicios Humanos y de la División de Presupuesto y Política de Educación Superior. [4]
Las posiciones de Koering tendían a ser conservadoras , incluyendo la oposición a los aumentos de impuestos, la oposición al aborto , el apoyo a penas penales más duras y el apoyo a derechos de armas amplios , incluyendo el apoyo a un derecho general a portar un arma de fuego oculta. En una notable excepción a ese conservadurismo, se ha puesto del lado de los demócratas del Senado en la oposición a las restricciones a los derechos de los homosexuales . Se cree que es el primer funcionario republicano abiertamente gay electo en Minnesota, y fue el único miembro republicano abiertamente gay de la Legislatura de Minnesota hasta la fecha.
Koering se "desenmascaró" de manera efectiva al romper con la línea del Partido Republicano en una votación de procedimiento en el Senado de Minnesota . El momento crucial se produjo el 7 de abril de 2005, cuando la entonces senadora estatal Michele Bachmann utilizó tácticas de procedimiento que habrían obligado a una votación sobre su enmienda constitucional para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo en Minnesota. Esta votación coincidió con el día de cabildeo de gays y lesbianas en el Capitolio, así como con el segundo aniversario de la muerte de la madre de Koering. Koering declaró explícitamente su orientación sexual una semana después. [5] Algunos comentarios públicos cuestionaron cómo esta revelación afectaría sus perspectivas de reelección en 2006 en un distrito rural de tendencia derechista, pero ganó por más de 12 puntos porcentuales. [6] [7] Sin embargo, decepcionó a los defensores del matrimonio entre personas del mismo sexo al votar en contra de la Ley de Protección del Matrimonio y la Familia de Minnesota, una propuesta respaldada por el DFL para legalizar las uniones civiles entre personas del mismo sexo en el estado. [8]
El 15 de junio de 2010, el sitio de noticias gay TheSword.com afirmó que Koering había ido a cenar en Brainerd con el actor porno gay Brandon Wilde. Él admitió haber tenido una cita con Wilde y le dijo a The Sword: "No veo nada malo en salir con él". A la luz de la historia, el Partido Republicano de Minnesota se distanció aún más de Koering. Después de perder las elecciones primarias de agosto de 2010 ante el candidato respaldado por el movimiento Tea Party, Paul Gazelka, por un 57 por ciento de los votos a 43 por ciento, anunció su retirada del Partido Republicano, apoyando la candidatura del candidato del Partido DFL, Taylor Stevenson, para el escaño del Distrito 12. [9]
Koering recibió críticas a nivel nacional por sus comentarios sobre las personas que han muerto por sobredosis de drogas. El Brainerd Dispatch lo citó diciendo: “No sé por qué tenemos tanta prisa por salvar a alguien así. Supongo que suena un poco duro, pero en mi opinión, de alguna manera elimina un problema”, durante la reunión de la Junta del Condado de Crow Wing del 19 de marzo de 2019. [10]