Paul Harris Nicolas (1 de marzo de 1790 - 1 de mayo de 1860) fue un historiador británico del siglo XIX, un consumado, aunque poco conocido, acuarelista, oficial de los Royal Marines y veterano de la Batalla de Trafalgar . [1] Nicolas fue el autor de los dos volúmenes Registro histórico de las Fuerzas Marinas Reales . [2]
Paul Harris Nicolas nació en St Martin-by-Looe , Cornwall, Inglaterra, el 1 de marzo de 1790. [3] Era sobrino de un teniente de la marina británica , Nicholas Harris Nicholas (1755-1816), que resultó herido en la batalla de Colina del búnker . Paul Harris Nicolas fue el segundo de cinco hijos de otro acuarelista británico notable, aunque menos conocido, [4] [5] el comandante John Harris Nicolas, RN (1758-1844), y su esposa, la ex Margaret Blake ( 1762-1852). Con profundas raíces en Cornualles, la familia también afirmó tener orígenes hugonotes franceses . Sin embargo, a pesar de sus vínculos románticos con el pasado, el comandante y su viuda continuaron deletreando su nombre como Nicholas hasta el final de sus vidas, mucho después de la decisión de sus hijos (Paul Harris Nicolas y sus hermanos) de adoptar el idioma francés. estilo ortografía "original" de Nicolas . [ cita necesaria ]
Los cuatro hermanos de Paul Harris Nicolas fueron: el contralmirante John Toup Nicolas, CB (1788–1851); Comandante William Keigwin Nicolas, RN (1792–1871); Teniente Sir Nicholas Harris Nicolas , RN (1799–1848); y Charles Henry Nicolás (1801–1881). [6] [7]
Habiendo ingresado como voluntario en la Royal Navy a una edad temprana, Nicolas fue nombrado segundo teniente de los Royal Marines el 6 de julio de 1805. No tenía ni dieciséis años cuando, a bordo del Belleisle de 80 cañones bajo el mando del capitán William Hargood , se unió a la flota de Lord Nelson frente a Cádiz a principios de octubre de 1805. [ cita necesaria ]
En 1829 publicó un relato de la batalla naval en la que su barco, solo, quedó totalmente desmantelado con una pérdida de 33 oficiales y hombres muertos (nueve de los cuales eran Royal Marines) y otros 93 oficiales y hombres heridos, incluidos ambos barcos. El capitán William Hargood y el primer teniente (más tarde teniente general [Lista del ejército] y ayudante general adjunto ( coronel , Royal Marines ) Sir John Owen KCB KH (1777–1857), [8] un oficial que era el superior inmediato del joven teniente Nicolas en a cargo de los Marines en la popa. El sargento John Jackson y otros 12 Royal Marines también se contaron entre las bajas del barco .
En total, 92 oficiales de la Marina Real y más de 3.600 marines de otros rangos estuvieron presentes en Trafalgar a bordo de los barcos de la flota de Nelson. Entre los muertos había cuatro oficiales de la Infantería de Marina y 13 más resultaron heridos. Las pérdidas de muertos y heridos entre el total de soldados de la Royal Marines que estaban presentes en Trafalgar fueron proporcionalmente graves. [11]
Nicolás fue ascendido a primer teniente de la Royal Marines el 27 de julio de 1808. [12] Luchó en la Batalla de los Caminos Vascos en 1809.
El 24 de junio de 1813 se casó con la señorita Ann Morcoumbe. El 1 de septiembre de 1814, Nicolás recibió media paga , [12] que con el paso de los años llegó a equivaler a su retiro efectivo del ejército.
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La hábil representación en acuarela de Nicolas del HMS Belleisle en Trafalgar se convirtió en el modelo de la pintura central de la obra del pintor marino William John Huggins , que Guillermo IV del Reino Unido encargó para conmemorar la batalla de Trafalgar . [ cita necesaria ]
Sus dos volúmenes Registro histórico de las Royal Marine Forces siguen siendo un punto de partida para los estudiantes de la institución militar y su papel cambiante en el curso de la historia británica. [ cita necesaria ]
El teniente Nicolas también colaboró con el Brevet Major Richard Johns, RM (1805–1851) para completar y publicar póstumamente el trabajo de su coautor como The Naval and Military Heroes of Great Britain, o Calendar of Victory, siendo un registro del valor y la conquista británicos por por mar y por tierra todos los días del año desde el reinado de Guillermo el Conquistador hasta la batalla de Inkerman (Londres: Longman, Brown, Green y Longmans, 1855); y (Londres: Bohn 1860). [ cita necesaria ]
En 1848 o 1849, Nicolás recibió la Medalla de Servicio General Naval con dos broches (que representan Trafalgar y Basque Roads). Con mala salud, Paul Harris Nicolas murió en Notting Hill , Londres, el 1 de mayo de 1860. [13]