Paul Michael Grant fue un físico y escritor científico estadounidense/irlandés que participó en el descubrimiento y la elucidación de la estructura del óxido de itrio, bario y cobre , que fue importante por ser el primer superconductor de alta temperatura en exhibir superconductividad por encima del punto de ebullición del nitrógeno. [2] [3] Fue coautor de la solicitud de patente estadounidense de IBM que cubría su preparación. [4] [5] [6] [7]
Grant se unió a IBM Poughkeepsie , NY en 1953 trabajando como técnico en el sistema de defensa informática SAGE . [8] Pudo aprovechar el programa de licencia educativa de IBM para obtener una licenciatura de Clarkson y un doctorado de Harvard. [9]
En 1957, presentó una patente [10] que se cita como precursora del cabezal magnetorresistivo utilizado universalmente en la grabación magnética . En 1965, se trasladó a IBM Research – Almaden . En IBM, Grant estaba entre el equipo que investigaba la superconductividad en el material óxido de itrio, bario y cobre (YBCO) y descubrió que exhibía superconductividad a temperaturas de hasta 90 K. [2] Esta solicitud de patente proporcionó algunas de las primeras pruebas de que la superconductividad podía mantenerse a temperaturas superiores al punto de ebullición del nitrógeno , un refrigerante criogénico común .
En 1987-88, con la orientación de Grant, su hija de octavo grado, Heidi, y luego una clase de ciencias en Gilroy High School , pudieron demostrar la relativa facilidad con la que se podían fabricar y demostrar los superconductores de alta temperatura. [11] [12] [13]
En 1987, Grant se convirtió en el director del grupo de IBM dedicado a la investigación de nuevos materiales exóticos, incluidos los superconductores. Cuando ese mismo año se descubrieron superconductores de cuprato de alta temperatura en IBM Zurich, Paul se convirtió en la fuerza impulsora del trabajo de IBM Research - Almaden en esta nueva área de gran interés. IBM Almaden realizó muchos descubrimientos importantes relacionados con estos superconductores de cuprato, y Grant participó en la mayoría de ellos.
De 1990 a 1993, Grant fue investigador visitante en el Instituto de Investigaciones Materiales (IIM) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde realizó estudios numéricos sobre las propiedades de los óxidos de cobre de tierras raras.
De 1993 a 2004, Grant fue investigador científico del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica (EPRI).
En 2004, inició su propio negocio de consultoría. [1] [5] Grant ha sido durante mucho tiempo un defensor de las aplicaciones comerciales de la superconductividad. [14] [15] Fue un escritor de divulgación científica [11] [16] [17] [18] y ha sido un prolífico autor de artículos científicos y patentes. [19] [20] Grant fue miembro del Grupo de Interés de Almacenamiento [21] en el Museo de Historia de la Computación .
De 2005 a 2008 fue profesor visitante de física aplicada en la Universidad de Stanford.
En 2000, se resolvió finalmente una disputa de patentes sobre la invención de YBCO (véase más arriba) que se remontaba a marzo de 1987. La disputa era entre el Centro de Investigación Almaden de IBM, el Laboratorio de Investigación Naval de los EE. UU., la Universidad de Houston y Bell Labs. Finalmente, Bell Labs . prevaleció y obtuvo la patente estadounidense basándose en la fecha de prioridad (fecha de invención en lugar del criterio actual de fecha de presentación) [22] [23]
Grant se convirtió en miembro senior de la American Physical Society en 1998 "por sus contribuciones a los campos de los conductores orgánicos y la superconductividad de alta temperatura". [24] Se convirtió en miembro del Instituto de Física del Reino Unido en noviembre de 2004.
En 2013, Grant fue elegido conferenciante destacado de la Sociedad Estadounidense de Física sobre aplicaciones de la física. [25]
Grant también fue uno de los "Caballeros Notables" de la Universidad Clarkson. [26]
Grant fue un prolífico escritor de artículos científicos, tanto para público profesional como popular. Escribió numerosos artículos y comentarios de News and Views sobre una variedad de temas para la revista Nature .
En 2021, Grant se retiró a Ajijic , México, con su esposa Maru Grant. Disfrutaba esquiando, viajando, leyendo y escuchando música rock de los años 70. Falleció el 20 de diciembre de 2023.