Paul Daniel Hahn (5 de enero de 1849 – 9 de marzo de 1919) fue un analista químico educativo y profesor de química sudafricano. Se lo considera un pionero en la enseñanza de las ciencias naturales en Sudáfrica.
Hahn nació el 5 de enero de 1849 en Bethanien , en el suroeste de África , y fue el hijo menor de Johannes Samuel Hahn , un misionero de la Sociedad Misionera Renana , y su esposa, Helene Langenbeck. Cuando tenía unos cuatro años, la familia regresó a Alemania , donde asistió al gimnasio en Soest , Westfalia. Luego asistió a la Universidad de Halle , donde recibió su Maestría en Artes y su Doctorado en 1874. También estudió en las universidades de Londres y Edimburgo.
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Hahn regresó a Sudáfrica en septiembre de 1875. En enero de 1876 fue nombrado profesor Jamison de Física Experimental y Química Práctica en el South African College de Ciudad del Cabo. En 1893 también fue nombrado profesor de Química. Ocupó esta cátedra hasta su muerte y, junto con los profesores CE Lewis y W. Ritchie, formó un triunvirato que controló la universidad hasta finales del siglo XIX.
En 1876 fue elegido miembro del consejo de la Universidad del Cabo de Buena Esperanza, de la que el SA College (precursor de la Universidad de Ciudad del Cabo y de la que también surgió el SACS) es un colegio constituyente, y siguió siendo miembro durante el resto de su vida.
Al asumir su puesto, Hahn comenzó inmediatamente a hacer campaña para mejorar las instalaciones. En 1881 se construyó un nuevo laboratorio de química tras una donación de 1.500 libras de la señora SBE Jamison. Bajo su supervisión, las ciencias naturales se convirtieron en una parte importante del plan de estudios. La señora Jamison también donó las 5.000 libras para la creación de la Cátedra Jamison. Hahn impidió los esfuerzos del estado por introducir visitas regulares a la universidad por parte de inspectores escolares. Hahn también contribuyó a persuadir a las autoridades de la universidad para que aceptaran en 1887 que se admitiera a mujeres en todas las clases. Antes de esto, Hahn ya había admitido a cuatro mujeres en su clase de química a modo de prueba el año anterior. Gracias al nivel excepcionalmente alto del trabajo de las mujeres, la universidad decidió admitir alumnas a tiempo completo en 1887 en honor del Jubileo de Diamante de la Reina Victoria. [1]
Hahn también desempeñó un papel destacado en la creación de una escuela de minería en la universidad, que más tarde se fusionó con la Escuela de Minas de Johannesburgo. En 1894, Hahn y el profesor Lewis emprendieron una exitosa gira por Transvaal y Kimberley con el fin de recaudar fondos para un nuevo laboratorio de física. También participó activamente en el movimiento que condujo a la creación de una escuela de medicina en la universidad en 1911. En 1900, Hahn y el profesor JC Beattie (más tarde Sir Carruthers Beattie ) fueron reconocidos como profesores no académicos por las universidades escocesas.
Fue elegido secretario del senado universitario varias veces y, en 1897, él y Lewis se convirtieron en los dos primeros asesores del senado en el consejo universitario. Desempeñó un papel importante en la lucha de la universidad por obtener el estatus de universidad, que resultó en que se convirtiera en la Universidad de Ciudad del Cabo el 2 de abril de 1918, un año antes de su muerte.
El edificio de química de la Universidad de Ciudad del Cabo lleva su nombre, PD Hahn. En 2011, se instaló una exposición en la entrada sur del edificio para conmemorar su vida, la historia del edificio y su papel en la aceptación de las mujeres en el campus. [2]
Junto con Jan Hendrik Hofmeyr (Onze Jan) , Hahn participó en la compra de Groot Constantia por parte del gobierno del Cabo en 1882 como finca vinícola modelo. Trabajó en dos comisiones gubernamentales que estudiaron la enfermedad de la filoxera en los viñedos del Cabo.
También hizo campaña por el desarrollo de la escuela forestal estatal y la introducción de la educación agrícola en el Victoria College, actualmente Universidad de Stellenbosch . Durante años fue el único analista químico y químico consultor de Sudáfrica. Fomentó el desarrollo de los laboratorios gubernamentales en Ciudad del Cabo y se solicitó su asesoramiento sobre una amplia variedad de problemas científicos y científico-legales.
A principios de siglo, el gobierno alemán, en reconocimiento a su largo y dedicado servicio a la causa de la ciencia y la educación, le otorgó el título tradicional de Königlicher Hofrat, que suele otorgarse tras 25 años de servicio como profesor. Fue miembro de la Royal Society of South Africa , fundador y dos veces presidente de la Cape Chemical Society, presidente de la South African Society for the Advancement of Science (1911) y también miembro de numerosas otras asociaciones científicas.
Aunque a Hahn no le gustaba escribir, publicó numerosos folletos y artículos, principalmente sobre viticultura y mineralogía.
El 28 de junio de 1875, Hahn se casó con Marie Aneck van Gotha y tuvieron seis hijos: tres varones y tres mujeres. [1]
Murió el 9 de marzo de 1919 en Ciudad del Cabo .