El Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York , también llamado Departamento de Parques o Parques de la Ciudad de Nueva York , es el departamento del gobierno de la Ciudad de Nueva York responsable de mantener el sistema de parques de la ciudad, preservar y mantener la diversidad ecológica de las áreas naturales de la ciudad y brindar oportunidades recreativas para los residentes y visitantes de la ciudad. [1]
NYC Parks mantiene más de 1.700 espacios públicos, incluidos parques, áreas de juegos e instalaciones recreativas, en los cinco distritos de la ciudad . Es responsable de más de 1.000 áreas de juegos , 800 campos de juego, 550 canchas de tenis , 35 centros recreativos importantes, 66 piscinas, 14 millas (23 km) de playas y 13 campos de golf , así como siete centros naturales, seis pistas de patinaje sobre hielo , más de 2.000 calles verdes y cuatro estadios importantes . NYC Parks también cuida la flora y fauna de los parques, los jardines comunitarios, 23 casas históricas, más de 1.200 estatuas y monumentos y más de 2,5 millones de árboles. [2] El área total de las propiedades mantenidas por el departamento es de más de 30.000 acres (120 km 2 ). [3] El componente más grande de los parques que mantiene el departamento es el Pelham Bay Park de 2765 acres (1119 ha) en el Bronx. Otros parques grandes administrados por NYC Parks incluyen Central Park en Manhattan, Prospect Park en Brooklyn, Van Cortlandt Park en el Bronx, Flushing Meadows–Corona Park en Queens y el Staten Island Greenbelt . [2]
NYC Parks organiza muchos eventos especiales, incluidos conciertos y estrenos de películas. En verano, la temporada de mayor actividad, la agencia organiza carnavales y conciertos gratuitos y envía camionetas recreativas móviles que recorren los cinco distritos y ofrecen equipos de alquiler gratuitos para patinaje, béisbol y minigolf .
El símbolo del departamento es un cruce entre la hoja del plátano de sombra y la hoja de arce. Se lo ve de forma destacada en los carteles y edificios de los parques públicos de toda la ciudad. El plátano de sombra está en la lista de especies de uso restringido de NYC Parks para la plantación de árboles en las calles porque constituye más del 10 % de todos los árboles de las calles.
El departamento es una agencia de la alcaldía, encabezada por un comisionado que reporta al vicealcalde de Operaciones. [4] La actual comisionada de parques es Susan Donoghue, quien fue designada el 4 de febrero de 2022. [5] El actual presidente del Comité de Parques y Recreación del Ayuntamiento de la Ciudad de Nueva York es Shekar Krishnan . [6]
El departamento cuenta con un presupuesto de gastos y un presupuesto de capital. El presupuesto de gastos cubre los gastos totales en que incurre la agencia, incluidos los salarios. El presupuesto de capital se destina exclusivamente a nuevos proyectos de construcción, así como a reparaciones importantes en parques que tengan una vida útil de más de cinco años y cuesten al menos $35,000.
Sus reglamentos están recopilados en el Título 56 de las Reglas de la Ciudad de Nueva York . [7]
La Comisión de Parques original se formó en 1856 y era responsable únicamente de Central Park . En 1870, la Carta Tweed le otorgó jurisdicción sobre todos los parques de Manhattan. Además, cada distrito tenía su Comisión de Parques independiente.
La historia de los agentes de patrulla de control de parques se remonta a 1919, cuando el concepto de la patrulla de control de parques fue ideado por primera vez por el comisionado de parques del Bronx, Joe Hennessy, quien informó en el "Informe anual de 1919 del Departamento de parques" la "necesidad de establecer una fuerza de protección adecuada". El año siguiente, en su informe anual de 1920 al alcalde, el comisionado Hennessy volvió a presionar para que se estableciera una fuerza policial de parques a tiempo completo. En la página 16 del informe anual de 1920, escribió que "el vandalismo está siempre presente. Nunca se puede controlar hasta que el Departamento de parques tenga una fuerza de guardabosques con autoridad policial" y recomendó que "los protectores de parques deberían estar bajo el control absoluto de los comisionados de parques". En 1920, se aprobó una ley para la creación de una fuerza de guardabosques para los parques de la ciudad de Nueva York, pero la ciudad se negó a aprobarla y a autorizar la financiación.
En un esfuerzo por demostrarle al alcalde la eficacia de una fuerza de patrullaje de parques con la esperanza de que se estableciera una fuerza de tiempo completo, el Comisionado Hennessy creó inspectores de parques voluntarios (más tarde llamados "Inspectores de parques auxiliares") para patrullar los parques del Bronx durante el día. Según su "informe anual de 1919 del Departamento de Parques", el primer inspector de parques que nombró fue el inspector William Blackie. El inspector Blackie resultó herido el Día de Colón de 1919 mientras intentaba arrestar a dos hombres que cazaban furtivamente pájaros cantores en el parque Van Cortlandt .
A pesar de la objeción del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York , el Comisionado Hennessy estableció la primera unidad de Patrulla de Parques del Puerto cuando obtuvo dos pequeñas embarcaciones a motor de la Marina que inmediatamente puso en servicio e hizo que el personal del parque patrullara las vías fluviales del río Hutchinson .
En 1922, el Comisionado Henessy (a través de su informe anual) solicitó al alcalde que estableciera magistrados especiales para tratar las violaciones relacionadas con los parques el mismo día en que se arrestara al infractor, que proporcionara autoridad policial a los comisionados de parques (cada distrito tenía un comisionado) y que proporcionara fondos para una unidad de patrulla de parques porque los oficiales de policía de la ciudad de Nueva York "destinados a los parques del Bronx en el verano los sábados, domingos y feriados no están ansiosos por entregar citaciones o hacer cumplir las ordenanzas".
En 1934 se formó un Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York unificado, con Robert Moses como comisionado, cargo que ocupó hasta 1960. En 1968 se reorganizó como "Administración de Parques, Recreación y Asuntos Culturales". En 1976 se le dio su nombre actual. [8]
En 2001, el departamento fue objeto de una investigación después de que la Fiscalía de los Estados Unidos recibiera quejas de empleados que afirmaban haber sufrido discriminación laboral. La demanda alegaba que NYC Parks había violado la Ley de Derechos Civiles de 1964 ; según la denuncia, los altos directivos de NYC Parks buscaron y promovieron a blancos a puestos directivos sin anunciar vacantes para esos puestos ni realizar ningún proceso formal de entrevistas. La denuncia también decía que desde al menos 1995, las minorías han estado significativamente subrepresentadas en las filas gerenciales de NYC Parks. En 2008, la ciudad de Nueva York acordó pagar un acuerdo de 21 millones de dólares para evitar ir a juicio. [9]
El departamento mantiene una división de cumplimiento, llamada Patrulla de Cumplimiento de Parques (PEP), responsable de mantener la seguridad dentro del sistema de parques. Los oficiales de la Patrulla de Cumplimiento de Parques son empleados como patrulleros especiales de la ciudad de Nueva York y tienen un estatus muy limitado de agente de paz según la Ley Penal del estado de Nueva York; están facultados a través de este estatus para realizar arrestos y emitir citaciones por delitos relacionados con los parques solo en los parques de la ciudad de Nueva York. [10] Los oficiales de la PEP patrullan tierras, vías fluviales y edificios bajo la jurisdicción del Departamento de Parques y Recreación a pie, en bicicleta, a caballo, en bote y en camiones de patrulla marcados. Los oficiales de la PEP también son responsables de las inspecciones físicas del sitio de las instalaciones de concesión de parques de la ciudad de Nueva York para asegurar que los concesionarios cumplan con las leyes estatales. [11]
El Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) es la principal agencia de aplicación de la ley cuya misión es brindar servicio de patrullaje policial e investigar todos los delitos que ocurren dentro de la ciudad de Nueva York, lo que incluye parques, áreas e instalaciones.
Siguiendo un modelo paramilitar, hay siete títulos (denominados rangos) en el Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York, Patrulla de Aplicación de la Ley de Parques:
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Los agentes de policía de los parques de la ciudad de Nueva York son patrulleros especiales en relación con tareas especiales de empleo. Tienen una autoridad muy limitada como agentes de paz de conformidad con la Ley de Procedimiento Penal del Estado de Nueva York, artículo 2.10(27), tal como se indica en el Capítulo 13, subsección (C): Patrulleros especiales. [12]
La Unidad Auxiliar Montada de la Patrulla de Control de Parques de la Ciudad de Nueva York, que comenzó a funcionar en 1996, es una unidad de voluntarios dentro del departamento. Esta unidad está formada por ciudadanos privados que ofrecen su tiempo como voluntarios para trabajar con los oficiales de la Patrulla de Control de Parques. [13]
Los oficiales auxiliares patrullan uniformados y a caballo en varios parques de la ciudad de Nueva York y "garantizan la preservación de los recursos naturales y vivos en los parques de la ciudad, así como la seguridad de quienes utilizan los parques, manteniendo una presencia claramente visible. Controlan las áreas a las que no se puede acceder en vehículo; disuaden, identifican y denuncian actividades ilegales o inseguras que requieren la atención de la Patrulla de Control de Parques o de la policía; y asesoran al público sobre las normas y regulaciones de los parques". [14]
Como corporación 501C del IRS, el Auxiliar solicita fondos para comprar caballos, aparejos y brindar capacitación tanto a los voluntarios como a los oficiales profesionales. Desde su creación, ha proporcionado varios cientos de miles de dólares para el funcionamiento de la Unidad Montada, incluida la construcción de capital de un nuevo establo. El ex Comisionado de Parques Adrian Benepe fue citado diciendo "existe alguna duda de que el Departamento de Parques pueda permitirse el lujo de operar una unidad montada sin el Auxiliar Montada".
Los agentes auxiliares no tienen más poderes que los de un ciudadano y no pueden realizar arrestos. Por esta razón, una patrulla típica incluirá un agente de la PEP y un agente auxiliar. Al combinar los dos, la dotación de personal de la Patrulla de Aplicación de la Ley de Parques aumenta significativamente sin costo para la ciudad. Si el equipo se encuentra con una situación que requiere la aplicación de la ley, el agente de la PEP puede ocuparse de ella mientras el agente auxiliar cubre las espaldas del agente y comunica por radio la situación a la Central de Parques y, si es necesario, solicitará ayuda adicional. " [14] [15]
Los guardaparques urbanos y los guardaparques urbanos asociados (sargentos) están representados por el sindicato DC37 Local 983, un sindicato de empleados públicos. El sindicato está actualmente encabezado por el presidente Joseph Puleo.
El PEP también cuenta con un servicio de capacitación en seguridad que proporciona a los participantes la experiencia necesaria para su futuro empleo en el sector privado. [16]
El programa de guardaparques urbanos fue fundado como un programa piloto en 1979 por el entonces comisionado de parques Gordon J. Davis, con el apoyo y el estímulo del alcalde Ed Koch . El programa ofrece muchos programas gratuitos durante todo el año, como paseos y actividades en la naturaleza. También operan programas como The Natural Classroom para viajes escolares y para el público en general. Los programas "Explorer" están disponibles para actividades como el piragüismo en los parques emblemáticos de la ciudad en los cinco distritos. Los guardaparques urbanos de Nueva York se identifican fácilmente por sus uniformes. [17]
Aunque los guardaparques de la ciudad de Nueva York tienen la categoría de agentes de paz, su misión principal es la educación ambiental, la protección de los recursos del parque y la seguridad de los visitantes. La aplicación de la ley en los parques de la ciudad es responsabilidad del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York y de los agentes de la Patrulla de Aplicación de la Ley de Parques.
La Iniciativa de Parques Comunitarios se lanzó en 2014 y está proporcionando $318 millones de fondos de capital para mejorar más de 60 parques ubicados principalmente en vecindarios densamente poblados donde hay tasas significativas de pobreza. Las mejoras de los parques, como el Parque Ranaqua en el sur del Bronx , consisten en equipos de juegos, iluminación, áreas para sentarse, fuentes de agua, campos de giro sintéticos, árboles y vegetación, y jardines de lluvia para recolectar agua de lluvia. [18] [19] La renovación del Parque Longfellow, también en el Bronx , tiene un presupuesto de $3,25 millones e incluye casas en los árboles para niños, portabicicletas, un sistema de rociadores para la recreación de verano y un mini-estado. [20]
El Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York mantiene instalaciones y brinda servicios a través de una red de trabajadores de servicio público, voluntarios y asociaciones con organizaciones privadas.
El impulso a las asociaciones privadas aumentó drásticamente durante la alcaldía de Michael Bloomberg . A menudo, las iniciativas del Comisionado de Parques, Adrian Benepe, fueron controvertidas. [21]
La mayoría de las empresas que operan o generan ingresos en los parques de la ciudad de Nueva York se consideran concesiones y deben obtener un permiso o licencia de la División de Ingresos de Parques. De conformidad con las Normas de Concesión de la Ciudad, estas licencias y permisos generalmente se otorgan a través de un proceso de convocatoria pública, como una Solicitud de Ofertas (RFB) o una Solicitud de Propuestas (RFP). La Asociación de Deportes de Yorkville (YSA) operó durante tres años la Concesión de Softbol de los Parques de la Nueva Ciudad, que contribuyó con cientos de miles de dólares al Fondo General de la Ciudad.
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En la actualidad, funcionan aproximadamente 500 concesiones en parques de los cinco distritos y, por lo general, se dividen en dos categorías: servicios de comida y recreación. Las concesiones de servicios de comida van desde carritos que venden perritos calientes hasta restaurantes como Tavern on the Green y Terrace on the Park . Las concesiones recreativas incluyen instalaciones como pistas de hielo, establos, puertos deportivos y campos de golf. En el año fiscal 2009, la División de Ingresos de Parques de la Ciudad de Nueva York ayudó a recaudar más de 110 millones de dólares en ingresos de varias fuentes, incluidas concesiones, contratos de arrendamiento, como los de Citi Field y Yankee Stadium , eventos especiales y amarres. [23]
A principios del siglo XX, la mayor parte del personal de los parques de la ciudad de Nueva York eran empleos de patrocinio. En las décadas de 1950 y 1960, los sindicatos del sector público organizaron a la mayoría de los trabajadores de los parques, lo que en ese momento se consideró la primera gran derrota política de Robert Moses . Durante la crisis fiscal de la ciudad en la década de 1970, el Departamento de Parques y Recreación de la ciudad adaptó prácticas como el uso de beneficiarios de la asistencia social y voluntarios para realizar el trabajo que antes realizaban los trabajadores sindicalizados y para forjar asociaciones con organizaciones sin fines de lucro y ligas deportivas locales. Yorkville Sports (YSA) fue una de las que ayudó a mantener los campos de atletismo antes de su uso y asumió responsabilidades que antes manejaba el sector público. Durante este tiempo se formaron Central Park Conservancy y Prospect Park Alliance. [24]
GreenThumb se creó en 1978 para utilizar terrenos vacantes de propiedad municipal como espacios verdes. En 1989, ya había más de 1000 jardines. [25] En la década de 1990, el programa se redujo a medida que los jardines se reutilizaban para construir viviendas. [26] Actualmente, hay más de 550 jardines respaldados por GreenThumb. [27]
Desde 1934, cuando se unificaron los comisionados del Departamento de Parques de la Ciudad de Nueva York, los directores han sido: [28]
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