Patriotic Gore: Studies in the Literature of the American Civil War es un libro de crítica histórica y literaria escrito en 1962 por Edmund Wilson . Consta de 16 capítulos sobre las obras y vidas de casi 30 escritores, entre ellos Ambrose Bierce , George Washington Cable , Mary Boykin Chesnut , Kate Chopin , John William De Forest (quien, comodijo el historiador estadounidense Henry Steele Commager , [1] "sorprendentemente obtiene más espacio que cualquier otro escritor, del Norte o del Sur"), Charlotte Forten , Ulysses Grant , Francis Grierson , Nathaniel Hawthorne , Hinton Rowan Helper , Oliver Wendell Holmes Jr. , Henry James , Sidney Lanier , Abraham Lincoln , John S. Mosby , Frederick Law Olmsted , Thomas Nelson Page , Harriet Beecher Stowe , Albion W. Tourgée, John Townsend Trowbridge , Mark Twain y Walt Whitman . Además de De Forest, Wilson presta especial atención a Cable, Grant, Grierson, Holmes y Stowe, elecciones consideradas "católicas e inesperadas" en el momento de su publicación. [1] El "gore patriótico" del título del libro fue tomado de la antigua canción estatal pro-confederada de Maryland (hasta 2021), " Maryland, My Maryland ", [2] "arrancada con bastante violencia" [1] de una línea sobre el motín de Baltimore de 1861. Commager describió el libro como una "serie de reflexiones sobre la literatura [de la Guerra Civil] y sobre los hombres y mujeres, y las sociedades, que la produjeron"; lo caracterizó como "original, escéptico, alusivo, penetrante. Es discursivo, y abarca ampliamente de norte a sur, e incluso más ampliamente en el tiempo". [1] [3] La mayoría de los ensayos del libro aparecieron originalmente durante la década de 1950 en The New Yorker . [4]
El crítico RWB Lewis observó que "el libro tiene cierta magnificencia sombría y duradera. Pero para mí está dañado por la enérgica desmitificación que hace Wilson de la guerra en sí, su rechazo como irrelevante de asuntos como el destino de la Unión y de la institución de la esclavitud". [5] Escribiendo durante la Guerra Fría , Wilson vio la Guerra Civil a través de la lente del imperialismo: "Habiendo vivido un par de guerras mundiales y habiendo leído cierta cantidad de historia, ya no estoy dispuesto a tomar muy en serio las profesiones de 'objetivos de guerra' que hacen las naciones". Esto incluía la justificación "moral" de la Unión para ir a la guerra. [6] Como tal, el análisis de Wilson de la Guerra Civil, intencionalmente o no, se hace eco de la ideología de la Causa Perdida, ahora desacreditada . El historiador David W. Blight escribió que Wilson utilizó "un lenguaje que ningún defensor acérrimo de la Causa Perdida de principios del siglo XX ni ningún neoconfederado de principios del XXI podría mejorar" y "simplemente no se interesó en la literatura negra y parecía completamente inconsciente de las narrativas de esclavos". Para Blight, esta posición revela "tanto sobre la propia ceguera moral de Wilson [como] sobre el estado del conocimiento en los círculos de élite blanca de la historia y las letras afroamericanas en la década de 1950 e incluso a principios de la de 1960". [7] De hecho, Wilson ignoró casi por completo a los escritores afroamericanos, con Forten como excepción, y en particular olvidó mencionar a Frederick Douglass . [8] Aun así, como señaló Robert Penn Warren , "Wilson es implacable e ingenioso en su tratamiento de las pretensiones del mito sureño". [9]
Blight también calificó la introducción de Wilson al libro como un " manifiesto fascinante aunque inquietante " escrito "en medio de varias crisis de la Guerra Fría ", una "crítica contundente y sostenida de la Guerra Fría y de la guerra misma". Wilson postuló que el fervor moral de la Guerra Civil sentó las bases para la agresión global estadounidense en el siglo XX. Como escribió Blight, la introducción ha sido calificada de "todo, desde impactante a ingenua y brillante; algunos la consideraron antipatriótica, incluso antiamericana". [7] El ensayista Gore Vidal también retoma este tema, considerándolo con más simpatía. "En 1963", escribió, "como pontífice máximo de la antigua república estadounidense, Wilson se expresa con dureza y claridad romanas, y con tristeza por lo que se ha perdido desde Appomattox. Nuestro res publicus del siglo XVIII había sido reemplazado por un imperio duro y blando, siempre ansioso por usar esa terrible espada rápida, presumiblemente para siempre". [10]
Cuando el presidente John F. Kennedy honró a Wilson en la Casa Blanca en 1963 con la Medalla Presidencial de la Libertad , el presidente le preguntó de qué trataba Patriotic Gore . Wilson le dijo que lo leyera él mismo. [11]