Los sitios de Patrimonio Mundial son lugares y zonas que gozan de protección legal en virtud de una convención internacional administrada por la UNESCO por su importancia cultural, histórica o científica. Se considera que estos sitios contienen "un patrimonio cultural y natural de todo el mundo considerado de valor excepcional para la humanidad". [2]
Para ser seleccionado, un sitio de Patrimonio Mundial es propuesto por su país anfitrión y determinado por el Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO como un hito único que es geográfica e históricamente identificable, que tiene un significado cultural o físico especial y que está bajo un sistema de protección legal. Por ejemplo, los sitios de Patrimonio Mundial pueden ser ruinas antiguas o estructuras históricas, edificios, ciudades, [a] desiertos, bosques, islas, lagos, monumentos, montañas o áreas silvestres. [5] [6]
Un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad puede significar un logro notable de la humanidad y servir como evidencia de nuestra historia intelectual en el planeta, o puede ser un lugar de gran belleza natural. [7] A julio de 2024, existen un total de 1223 sitios declarados Patrimonio de la Humanidad (952 bienes culturales, 231 naturales y 40 bienes culturales y naturales mixtos) en 168 países . Con 60 áreas seleccionadas, Italia es el país con más sitios, seguido de China con 59 y Alemania con 54. [8]
Los sitios están destinados a la conservación práctica para la posteridad, que de lo contrario estarían sujetos al riesgo de la intrusión humana o animal, el acceso no supervisado, incontrolado o irrestricto, o la amenaza de la negligencia administrativa local. Los sitios están demarcados por la UNESCO como zonas protegidas. [2] La lista de Sitios del Patrimonio Mundial es mantenida por el Programa Internacional del Patrimonio Mundial administrado por el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO , compuesto por 21 "estados partes" que son elegidos por la Asamblea General de las Naciones Unidas , y asesorados por revisiones de paneles internacionales de expertos en historia natural o cultural y educación. [9]
El Programa cataloga, nombra y conserva sitios de importancia cultural o natural excepcional para la cultura y el patrimonio común de la humanidad. El programa comenzó con la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural [10] , que fue adoptada por la Conferencia General de la UNESCO el 16 de noviembre de 1972. Desde entonces, 195 estados han ratificado la convención [11] , lo que la convierte en uno de los acuerdos internacionales más ampliamente reconocidos y el programa cultural más popular del mundo [12] . Para ser considerados, los sitios deben estar bajo alguna forma de protección o conservación estatal y ser nominados por el país miembro anfitrión.
En 1954, el gobierno de Egipto decidió construir la nueva presa de Asuán , cuyo futuro embalse resultante acabaría inundando una gran extensión del valle del Nilo que contenía tesoros culturales del antiguo Egipto y la antigua Nubia . En 1959, los gobiernos de Egipto y Sudán pidieron a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) que les ayudara a proteger y rescatar los monumentos y sitios en peligro.
En 1960, el Director General de la UNESCO lanzó la Campaña Internacional para Salvar los Monumentos de Nubia. [14] Esta Campaña Internacional para Salvar los Monumentos de Nubia resultó en la excavación y registro de cientos de sitios, la recuperación de miles de objetos, así como el salvamento y reubicación a terrenos más altos de varios templos importantes. Los más famosos de estos son los complejos de templos de Abu Simbel y Philae . La campaña terminó en 1980 y fue considerada un éxito. Para agradecer a los países que contribuyeron especialmente al éxito de la campaña, Egipto donó cuatro templos: el Templo de Dendur fue trasladado al Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York , el Templo de Debod al Parque del Oeste en Madrid , el Templo de Taffeh al Rijksmuseum van Oudheden en Leiden y el Templo de Ellesyia al Museo Egipcio de Turín . [15]
El proyecto costó 80 millones de dólares (equivalentes a 295,83 millones de dólares en 2023), de los cuales unos 40 millones de dólares se recaudaron de 50 países. [16] El éxito del proyecto dio lugar a otras campañas de salvaguardia, como la de Venecia y su laguna en Italia, las ruinas de Mohenjo-Daro en Pakistán y el complejo del templo de Borobodur en Indonesia. Junto con el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios , la UNESCO inició entonces un proyecto de convención para proteger el patrimonio cultural. [16]
La convención (el documento firmado de acuerdo internacional ) que guía el trabajo del Comité del Patrimonio Mundial se desarrolló durante un período de siete años (1965-1972). Estados Unidos inició la idea de salvaguardar lugares de gran importancia cultural o natural. Una conferencia de la Casa Blanca en 1965 pidió un "Fondo del Patrimonio Mundial" para preservar "las magníficas áreas naturales y escénicas del mundo y los sitios históricos para el presente y el futuro de toda la ciudadanía mundial". La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza desarrolló propuestas similares en 1968, que se presentaron en 1972 en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano en Estocolmo. [17] En virtud del Comité del Patrimonio Mundial, los países signatarios deben producir y presentar informes periódicos de datos que proporcionen al comité una visión general de la implementación de la Convención del Patrimonio Mundial por parte de cada nación participante y una "instantánea" de las condiciones actuales en los sitios del Patrimonio Mundial. [ cita requerida ]
Basándose en el proyecto de convención que había iniciado la UNESCO, todas las partes llegaron a un acuerdo sobre un texto único, y la Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural fue adoptada por la Conferencia General de la UNESCO el 16 de noviembre de 1972. [17] La convención entró en vigor el 17 de diciembre de 1975. A fecha de mayo de 2023, ha sido ratificada por 195 Estados: 191 Estados miembros de la ONU , dos Estados observadores de la ONU (la Santa Sede y el Estado de Palestina ) y dos Estados en libre asociación con Nueva Zelanda (las Islas Cook y Niue ). Solo dos Estados miembros de la ONU, Liechtenstein y Nauru , no han ratificado la convención. [11]
Al designar lugares como Patrimonio Mundial, la UNESCO quiere contribuir a preservarlos para las generaciones futuras. Su motivación es que "el patrimonio es nuestro legado del pasado, lo que convivimos hoy" y que tanto el patrimonio cultural como el natural son "fuentes irreemplazables de vida e inspiración". [2] La misión de la UNESCO con respecto al Patrimonio Mundial consta de ocho submetas, entre ellas, fomentar el compromiso de los países y la población local con la conservación del Patrimonio Mundial de diversas maneras, proporcionar asistencia de emergencia para los sitios en peligro, ofrecer asistencia técnica y formación profesional, y apoyar las actividades de sensibilización pública de los Estados Partes. [2]
La inclusión en la lista de sitios del Patrimonio Mundial puede tener efectos positivos sobre el sitio, su entorno y las interacciones entre ambos. Un sitio incluido en la lista obtiene reconocimiento internacional y protección legal, y puede obtener fondos del Fondo del Patrimonio Mundial, entre otros, para facilitar su conservación bajo ciertas condiciones. [18] La UNESCO considera que las restauraciones de los siguientes cuatro sitios son una de sus historias de éxito: Angkor en Camboya, la Ciudad Vieja de Dubrovnik en Croacia, la Mina de Sal de Wieliczka cerca de Cracovia en Polonia y la Zona de Conservación de Ngorongoro en Tanzania. [19] Además, la población local que rodea un sitio puede beneficiarse de un aumento significativo de los ingresos por turismo. [20] Cuando existen interacciones significativas entre las personas y el entorno natural, estas pueden reconocerse como "paisajes culturales". [b]
Un país debe primero identificar sus sitios culturales y naturales significativos en un documento conocido como Lista Indicativa. A continuación, puede incluir los sitios seleccionados de esa lista en un Expediente de Nominación, que es evaluado por el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios y la Unión Mundial para la Naturaleza . Un país no puede nominar sitios que no hayan sido incluidos previamente en su Lista Indicativa. Los dos organismos internacionales hacen recomendaciones al Comité del Patrimonio Mundial para nuevas designaciones. El Comité se reúne una vez al año para determinar qué bienes nominados se añadirán a la Lista del Patrimonio Mundial; a veces aplaza su decisión o solicita más información al país que nominó el sitio. Hay diez criterios de selección: un sitio debe cumplir al menos uno para ser incluido en la lista. [21]
Hasta 2004, había seis conjuntos de criterios para el patrimonio cultural y cuatro para el patrimonio natural. En 2005, la UNESCO los modificó y ahora tiene un conjunto de diez criterios. Los sitios propuestos deben tener un "valor universal excepcional" y deben cumplir al menos uno de los diez criterios. [7]
Un país puede solicitar la ampliación o reducción de los límites, la modificación del nombre oficial o el cambio de los criterios de selección de uno de sus sitios ya inscritos. Toda propuesta de modificación significativa de los límites o de los criterios de selección del sitio debe presentarse como si se tratara de una nueva candidatura, incluida la inclusión del sitio en la Lista indicativa y luego en el expediente de candidatura. [21]
Los órganos consultivos también evalúan las solicitudes de modificación de límites menores, que no tienen un impacto significativo en la extensión del bien ni afectan a su "valor universal excepcional", antes de enviarlas al comité. Los órganos consultivos o el comité pueden rechazar dichas propuestas si juzgan que se trata de un cambio significativo en lugar de uno menor. [21] Las propuestas de cambio del nombre oficial de un sitio se envían directamente al comité. [21]
Un sitio puede ser incluido en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro si las condiciones amenazan las características por las que el monumento o la zona fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial. Tales problemas pueden incluir conflictos armados y guerras, desastres naturales, contaminación, caza furtiva o urbanización o desarrollo humano descontrolados. Esta lista de peligros tiene por objeto aumentar la conciencia internacional sobre las amenazas y fomentar la adopción de medidas para contrarrestarlas. Las amenazas a un sitio pueden ser amenazas inminentes comprobadas o peligros potenciales que podrían tener efectos adversos sobre un sitio. [22]
El estado de conservación de cada sitio en la lista de peligro se revisa anualmente; después de esto, el Comité puede solicitar medidas adicionales, eliminar el bien de la lista si las amenazas han cesado o considerar la eliminación tanto de la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro como de la Lista del Patrimonio Mundial. [21] Solo tres sitios han sido eliminados de la lista : el Santuario del órix árabe en Omán, el Valle del Elba en Dresde en Alemania y la Ciudad Mercantil Marítima de Liverpool en el Reino Unido. [ cita requerida ]
El Santuario del Órix de Arabia fue eliminado directamente de la lista en 2007, en lugar de ser incluido primero en la lista de áreas en peligro, después de que el gobierno omaní decidiera reducir el tamaño del área protegida en un 90%. [23] El Valle del Elba de Dresde fue incluido por primera vez en la lista de áreas en peligro en 2006 cuando el Comité del Patrimonio Mundial decidió que los planes para construir el Puente Waldschlösschen alterarían significativamente el paisaje del valle. En respuesta, el Ayuntamiento de Dresde intentó detener la construcción del puente. Sin embargo, después de que varias decisiones judiciales permitieran que se continuara con la construcción del puente, el valle fue eliminado de la Lista del Patrimonio Mundial en 2009. [24] El estatus de Patrimonio Mundial de Liverpool fue revocado en julio de 2021, luego de los desarrollos ( Liverpool Waters y Bramley-Moore Dock Stadium ) en los muelles del norte del sitio del Patrimonio Mundial que llevaron a la "pérdida irreversible de atributos" en el sitio. [25] [26]
La primera evaluación global para medir cuantitativamente las amenazas a los Sitios de Patrimonio Mundial Natural encontró que el 63% de los sitios han sido dañados por presiones humanas crecientes, incluyendo la invasión de caminos, infraestructura agrícola y asentamientos en las últimas dos décadas. [27] [28] Estas actividades ponen en peligro los Sitios de Patrimonio Mundial Natural y podrían comprometer sus valores únicos. De los Sitios de Patrimonio Mundial Natural que contienen bosques, el 91% experimentó alguna pérdida desde el año 2000. Muchos de ellos están más amenazados de lo que se pensaba anteriormente y requieren acciones de conservación inmediatas. [27]
La destrucción de bienes culturales y lugares que establecen la identidad es uno de los principales objetivos de la guerra asimétrica moderna. Terroristas, rebeldes y ejércitos mercenarios destruyen deliberadamente sitios arqueológicos, monumentos sagrados y seculares y saquean bibliotecas, archivos y museos. La ONU, las fuerzas de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas y la UNESCO, en cooperación con Blue Shield International, participan activamente en la prevención de tales actos. También se crean "listas de prohibición de ataques" para proteger los bienes culturales de los ataques aéreos. [29] [30] [31] [32]
El presidente fundador de Blue Shield International, Karl von Habsburg, lo resumió con estas palabras: "Sin la comunidad local y sin los participantes locales, esto sería completamente imposible". [33] [34]
El proyecto administrado por la UNESCO ha suscitado críticas, debido a la percepción de que los sitios patrimoniales están poco representados fuera de Europa, a las decisiones controvertidas sobre la selección de los sitios y al impacto adverso del turismo de masas en sitios que no pueden gestionar un crecimiento rápido del número de visitantes. [35] [36] En torno a los premios ha surgido una gran industria de lobby , porque la inclusión en la lista de sitios como Patrimonio Mundial puede aumentar significativamente los beneficios del turismo. Las licitaciones para la inclusión en la lista de sitios suelen ser largas y costosas, lo que pone en desventaja a los países más pobres. Los esfuerzos de Eritrea por promover Asmara son un ejemplo. [37]
En 2016, se informó que el gobierno australiano había presionado con éxito para que los esfuerzos de conservación de la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad [38], se eliminaran de un informe de la UNESCO titulado "Patrimonio mundial y turismo en un clima cambiante". Las acciones del gobierno australiano, que implicaron un gasto considerable en actividades de lobby y visitas de diplomáticos , fueron en respuesta a su preocupación por el impacto negativo que una etiqueta de "en riesgo" podría tener en los ingresos del turismo en un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO anteriormente. [39] [40]
En 2021, científicos internacionales recomendaron a la UNESCO que incluyera la Gran Barrera de Coral en la lista de especies en peligro de extinción, [41] ya que el cambio climático global había provocado un estado aún más negativo de los corales y la calidad del agua. [42] Una vez más, el gobierno australiano hizo campaña en contra de esto, y en julio de 2021, el Comité del Patrimonio Mundial , formado por representantes diplomáticos de 21 países, ignoró la evaluación de la UNESCO, basada en estudios científicos, "de que el arrecife estaba claramente en peligro por el cambio climático y, por lo tanto, debería incluirse en la lista". Según los grupos de protección del medio ambiente, esta "decisión fue una victoria para el cabildeo cínico y [...] Australia, como custodio del arrecife de coral más grande del mundo, estaba ahora en libertad condicional". [43]
Varios lugares catalogados, como el Casco Viejo en Panamá y Hội An en Vietnam , han luchado por lograr un equilibrio entre los beneficios económicos de atender a un número de visitantes mucho mayor después del reconocimiento y la preservación de la cultura original y las comunidades locales. [20] [44]
Otra crítica es que existe una homogeneidad en estos sitios, que contienen estilos similares, centros de visitantes , etc., lo que significa que se ha eliminado gran parte de la individualidad de estos sitios para hacerlos más atractivos para los turistas. [45]
El antropólogo Jasper Chalcraft dijo que el reconocimiento del Patrimonio Mundial a menudo ignora el uso local contemporáneo de ciertos sitios. Esto conduce a conflictos a nivel local que pueden resultar en daños al sitio. El arte rupestre protegido como Patrimonio Mundial en Tadrart Acacus en Libia ha sido destruido intencionalmente en ocasiones. Chalcraft vincula esta destrucción con el hecho de que las autoridades nacionales libias priorizan el estatus de Patrimonio Mundial por sobre las sensibilidades locales al limitar el acceso a los sitios sin consultar con la población local. [46]
La UNESCO también ha sido criticada por presuntos sesgos geográficos, racismo y colorismo en las inscripciones de patrimonio mundial. Una gran parte de todas las inscripciones de patrimonio mundial se encuentran en regiones cuyas poblaciones generalmente tienen la piel más clara, incluidas Europa, Asia Oriental y América del Norte. [47] [48] [49] [50]
El Comité del Patrimonio Mundial ha dividido el mundo en cinco regiones geográficas: África, Estados árabes, Asia y el Pacífico, Europa y América del Norte, y América Latina y el Caribe. Rusia y los estados del Cáucaso están clasificados como europeos, mientras que México y el Caribe están clasificados como pertenecientes a la región de América Latina y el Caribe. Las regiones geográficas de la UNESCO también dan mayor énfasis a las asociaciones administrativas, en lugar de geográficas. Por lo tanto, la isla Gough , ubicada en el Atlántico Sur, es parte de la región de Europa y América del Norte porque el gobierno británico nominó el sitio.
La siguiente tabla incluye un desglose de los sitios según estas regiones y su clasificación a julio de 2024 [actualizar]: [8] [51]
En este resumen se enumeran los 23 países con 15 o más sitios de Patrimonio Mundial:
