Desde la fundación de este evento mundial de defensa del ciclismo en 1992, se han producido muchos conflictos durante los eventos Critical Mass . Los conflictos han tenido como resultado lesiones, daños materiales y arrestos, y tanto ciclistas como conductores de vehículos motorizados han sido víctimas. Los críticos dicen que Critical Mass, que se celebra principalmente en grandes ciudades metropolitanas , es un intento deliberado de obstruir el tráfico automotor y perturbar las funciones normales de la ciudad , cuando los participantes se niegan a obedecer las leyes de tránsito [1] , mientras que los participantes lo consideran una celebración del ciclismo, de los derechos de los ciclistas y una reinvención práctica del espacio urbano [2] .
El 11 de mayo de 2007, ocurrió un incidente en Berkeley, California , cuando un automovilista de edad avanzada se detuvo en una intersección con docenas de bicicletas cruzando. [3] Los activistas afirman que el conductor gritó, mientras los ciclistas estaban en la intersección, "¡Estoy harto de ustedes!" La policía no ha determinado quién tenía el derecho de paso . [4] El conductor intentó atravesar la intersección. [3] El automovilista y su esposa, dos testigos y la policía afirmaron que los ciclistas arrojaron sus bicicletas debajo del vehículo. Esto fue cuestionado por otros testigos. [3] [4] [5] Los participantes de Critical Mass luego sacudieron el vehículo, golpearon el capó y rompieron el parabrisas mientras insultaban verbalmente a la pareja de ancianos. [6] Las bicicletas sufrieron daños por un valor aproximado de $3000. La policía de Berkeley no realizó ningún arresto en el incidente.
El 30 de mayo de 2003, en Buffalo, Nueva York , durante un incidente conocido localmente como "Masacre crítica", la policía detuvo a dos ciclistas por "no ceder el paso a un vehículo de emergencia ". Varias personas fueron presuntamente atacadas por la policía. Nueve ciclistas fueron arrestados y tres fueron condenados posteriormente, incluido un periodista. [7]
A menudo se ve a los agentes del Departamento de Policía de Chicago viajando con los participantes de Critical Mass, y los coches patrulla bloquean las intersecciones para proporcionar un paso seguro a los ciclistas de Critical Mass. Sin embargo, el 31 de agosto de 2007, siete ciclistas fueron arrestados por cargos de obstrucción del tráfico y desobediencia a la policía, y permanecieron retenidos durante la noche. Según algunos de los arrestados, fueron liberados tarde en la noche o temprano en la mañana. En múltiples ocasiones, los participantes de Critical Mass intentaron andar en bicicleta por Lake Shore Drive , una carretera prohibida para los ciclistas. La policía impidió que los participantes viajaran por Lake Shore Drive, bloqueando las rampas de entrada con coches patrulla cuando los ciclistas de Critical Mass se acercaron a la carretera. [8]
Al anochecer del 28 de marzo de 2008, en Honolulu (Hawái) , la policía chocó contra una joven en bicicleta mientras intentaba detener a otro ciclista por infracciones de tránsito. La joven se cayó y se golpeó la cabeza contra el suelo, sufriendo heridas que requirieron hospitalización. Si bien no se realizaron arrestos, la policía emitió citaciones y confiscó bicicletas. [9]
Debido al aumento gradual de ciclistas que participan en Critical Mass, así como las quejas de los automovilistas y las preocupaciones por la seguridad, los oficiales del Departamento de Policía de Houston ayudaron a dirigir el paseo Critical Mass de octubre de 2013 en Houston, Texas , controlando las intersecciones en la ruta de bicicletas. [10] En enero de 2014, después de dos meses de proporcionar seguridad gratuita y paso seguro a través de intersecciones con mucho tráfico, el Departamento de Policía de Houston comenzó a considerar opciones para cobrar al grupo por proporcionar seguridad para el evento, citando similitudes con la seguridad para las procesiones fúnebres a través de los límites de la ciudad . [11] Algunos ciclistas de Critical Mass se han pronunciado en protesta por pagar una tarifa para utilizar seguridad adicional y escoltar a través de intersecciones concurridas, mientras que muchos otros apoyan el pago de tarifas por seguridad adicional para mantener el paseo seguro, [12] lo que ha llevado a un aumento de las discusiones entre la ciudad y el grupo para alternativas adicionales a los conflictos de construcción. [13]
En septiembre de 2005, unas semanas después de los atentados del 7 de julio de 2005 , la Policía Metropolitana exigió a los organizadores que facilitaran una ruta seis días antes del evento e impuso restricciones estrictas a los ciclistas, bajo amenaza de arresto. La amenaza se retiró cuando los políticos y los grupos ciclistas objetaron. En octubre de 2005, la marcha contó con cerca de 1.200 participantes, significativamente más de lo habitual. Una larga parada en Parliament Square , parte de la zona de exclusión del gobierno en la Ley de 2005 sobre el crimen organizado y la policía , dio lugar a un recorrido lento y engorroso.
Un participante solicitó una declaración del Tribunal Superior de Inglaterra y Gales de que no era necesario notificar a la policía sobre los viajes, en una "acción amistosa" en la que ninguna de las partes solicitó daños y perjuicios . El Tribunal Superior [14] estuvo de acuerdo, eximiendo a Critical Mass de la notificación en virtud del artículo 11 de la Ley de Orden Público de 1986. La sentencia fue revocada en apelación. [15] En 2008, Friends of the Earth , que apoyó la acción legal, dijo que el caso sería apelado ante la máxima autoridad legal de Inglaterra, la Cámara de los Lores , sobre la base de que, después de 11 años, Critical Mass se "celebra de forma común o habitual". En octubre de 2008, la Cámara de los Lores falló a favor del participante de Critical Mass. [16] [17]
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , los ciclistas fueron arrestados el día de la inauguración después de que la policía afirmara que ignoraron las regulaciones vigentes durante los Juegos Olímpicos. Jenny Jones, del Partido Verde y la Asamblea del Gran Londres, ha cuestionado las acciones de la policía, calificándolas de "fuera de toda proporción con el sentido común" [18] y "trágicamente innecesarias". [19] Un sitio web de Critical Mass pidió a los ciclistas que fueran "pacíficamente asertivos" durante el paseo mensual, mientras que la policía afirma que pidió a los ciclistas que se mantuvieran al sur del río Támesis . Cuando los ciclistas se acercaron al Parque Olímpico , la policía comenzó a acordonar el área y arrestar a los ciclistas. [20] En total, 182 personas fueron arrestadas, de las cuales 4 fueron acusadas y 178 fueron puestas en libertad bajo fianza en espera de más investigaciones. [21] La acción llevó a que 5 de las 182 personas arrestadas fueran condenadas en la corte. [22]
El 31 de agosto de 2007, en Minneapolis, Minnesota , se produjo un enfrentamiento entre ciclistas y la policía. La presencia policial incluía agentes encubiertos , tres coches patrulla marcados, un helicóptero de patrulla estatal y vehículos sin marcar. El paseo había estado vinculado con las protestas del fin de semana de la Convención Nacional Republicana del año siguiente . Después del arresto de un ciclista por "conducir de manera serpenteante", los ciclistas comenzaron a gritar "¡Déjenlo ir!" y "¿Cuál es el cargo?". La policía pidió refuerzos y decenas de agentes respondieron, utilizando gas pimienta y pistolas eléctricas . La policía de Minneapolis arrestó a 19 participantes, incluidos tres menores . Los adultos fueron arrestados bajo sospecha de disturbios, un delito menor grave . [23] [24]
El 27 de mayo de 2011, en Minsk (Bielorrusia), las fuerzas policiales, con la ayuda de unidades especiales, trasladaron a 13 ciclistas a la comisaría por infringir las normas de tráfico y por no haber acatado las órdenes de dispersarse. A los participantes detenidos se les tomaron las huellas dactilares y se les impuso una multa, y luego fueron puestos en libertad. [25]
El 30 de abril de 2016, dos ciclistas fueron arrestados [26] durante una acción de Masa Crítica. En septiembre de 2016, uno fue liberado y el otro se enfrenta a juicio. [27]
La policía de la ciudad de Nueva York ha afirmado que los ciclistas de Masa Crítica que bloquean las intersecciones para permitir el paso de bicicletas pueden retrasar los vehículos de emergencia en el atasco . [28]
Durante la Convención Nacional Republicana de Estados Unidos de 2004 , la policía arrestó a 250 ciclistas después de que el paseo causara "enormes perturbaciones" en la ciudad. [29] Se produjeron muchos casos judiciales sobre la legalidad del paseo, si la policía tiene derecho a arrestar a los ciclistas y confiscar bicicletas, y si el evento necesita un permiso . En diciembre de 2004, un juez federal desestimó la orden judicial de la ciudad de Nueva York contra Critical Mass como un "evento político". [30] El 23 de marzo de 2005, la ciudad presentó una demanda para evitar que Time's Up!, un grupo ambientalista de acción directa , promoviera o publicitara los paseos de Critical Mass. La demanda también establecía que Time's Up! y el público no podían andar ni reunirse en un paseo en bicicleta de Critical Mass, alegando que se necesitaba un permiso.
Durante una manifestación de bicicletas el 25 de julio de 2008, el patrullero del Departamento de Policía de Nueva York Patrick Pogan empujó al ciclista Christopher Long de su bicicleta. [31] En una denuncia penal, Pogan escribió que había ordenado a Long que se detuviera porque estaba entrando y saliendo del tráfico, obligando a los vehículos a desviarse o detenerse y, en general, alterando el flujo normal del tráfico. Además, Pogan escribió que sufrió laceraciones en los brazos porque Long dirigió su bicicleta hacia él y lo derribó, y cuando intentó arrestar a Long, Long comenzó a agitarse, patear y gritar: "¡Ustedes son peones en el juego!". [31] Long pasó el día siguiente bajo custodia policial por cargos de intento de agresión, resistencia al arresto y alteración del orden público . [32]
En cuestión de días, los miembros de la organización patrocinadora de la manifestación, Time's Up!, publicaron un vídeo del incidente en YouTube . [33] [34] El vídeo se volvió viral y recibió más de 400.000 visitas en cinco días. Los activistas de Critical Mass afirmaron que respaldaba sus afirmaciones de que el departamento de policía ha demostrado un patrón de arresto de participantes en la manifestación con cargos falsos. [34] Los testigos también cuestionaron el relato de Pogan, diciendo que Long fue el que recibió lesiones, que el tráfico se detuvo para la manifestación y que Pogan simplemente había escaneado al grupo de ciclistas para encontrar a uno al que pudiera derribar. [31]
El sindicato que representa a los agentes del NYPD dijo que Pogan sólo estaba haciendo su trabajo para proteger al público de un ciclista imprudente, [35] y el padre de Pogan —él mismo un detective retirado del NYPD— lo defendió, diciendo "Tienes que hacer lo que tengas que hacer para hacer un arresto". [36] La oficina del fiscal desestimó los cargos contra Long. El NYPD colocó a Pogan, que había pasado sólo tres semanas como agente de policía, en una misión de escritorio mientras la ciudad investigaba el incidente. [37]
El 16 de diciembre de 2008, Pogan compareció ante el tribunal y se declaró inocente de los cargos de delito grave de falsificación de registros comerciales y presentación de un instrumento falso, y de los cargos de delito menor de agresión en tercer grado , acoso en segundo grado y hacer una declaración escrita falsa punible. [38] Después de la acusación , el departamento de policía suspendió a Pogan [38] y, dos meses después, Pogan renunció mientras el departamento se preparaba para despedirlo. [39] Su abogado dijo que su defensa se centraría en los procedimientos de capacitación del departamento y afirma que los eventos que ocurrieron fuera de cámara debían tenerse en cuenta. [40]
El 8 de julio de 2009, se informó que Long, entonces residente de Hoboken, Nueva Jersey , estaba demandando al Departamento de Policía de Nueva York por $1.5 millones, alegando que Pogan falsificó su informe de arresto para legitimar su agresión a Long. [41] [42]
Durante su juicio en abril de 2010, Pogan reconoció que el video parecía "muy extremo". [43] Testificó que había previsto una colisión con Long, ya que el ciclista bajó su hombro derecho cuando el oficial se acercó. Los jurados encontraron a Pogan inocente de acoso y agresión y lo absolvieron de cuatro de los siete cargos de los que había sido acusado. Fue declarado culpable de presentar una denuncia penal que contenía declaraciones falsas sobre el ciclista. [44] Pogan no recibió pena de prisión pero, debido a que es un delincuente convicto , no es elegible para convertirse en un oficial de policía de la ciudad de Nueva York en el futuro. [45] Long dijo en una entrevista que estaba satisfecho con el veredicto, en parte porque evitaría que Pogan se convirtiera nuevamente en un oficial de policía de la ciudad de Nueva York. [46]
El 9 de septiembre de 2022, en Oakland, California , durante la fiesta mensual de bicicletas de East Bay, dos ciclistas fueron atropellados por un sedán gris que se dirigía hacia el oeste mientras viajaban hacia el este por la avenida Alcatraz. Según testigos, unos minutos antes de las colisiones, un automóvil diferente había circulado por el carril opuesto para evitar a los automóviles y ciclistas que se movían lentamente. Esta maniobra obligó al tráfico de vehículos a reducir aún más la velocidad, lo que provocó que los conductores se impacientaran aún más. El grupo de ciclistas se estaba expandiendo hacia el carril en dirección oeste cuando se acercó el sedán gris. Los testigos informan de que el automóvil tenía la ventanilla bajada y muchos participantes gritaban al conductor que redujera la velocidad o se detuviera. En cambio, el conductor aceleró, aceleró directamente hacia los dos ciclistas y estuvo a punto de chocar con una docena de otros ciclistas, incluidos niños. Un testigo declaró: "No tenía ninguna duda de que lo hizo a propósito. Parecía enojado y estaba usando su automóvil como arma". El Departamento de Policía de Oakland no ha detenido a nadie, incluso después de haber recibido un vídeo, relatos de testigos oculares y un número de matrícula. Un agente del OPD pareció culpar a los ciclistas, diciendo que el departamento había recibido múltiples llamadas de ciudadanos que decían que los ciclistas en la zona cercana a Alcatraz estaban creando un peligro al provocar el tráfico vehicular. [47]
El 25 de febrero de 2011, un conductor de automóvil chocó deliberadamente con alrededor de 20 ciclistas que participaban en un evento de Masa Crítica en la calle José do Patrocinio en Porto Alegre , sur de Brasil . De aproximadamente 150 personas que participaban en el evento, decenas de bicicletas resultaron dañadas, 15 personas resultaron heridas y ocho fueron transportadas a la sala de emergencias . Mientras el conductor abandonaba la escena del incidente, los manifestantes permanecieron en la calle, exigiendo que se encontrara al conductor y se lo arrestara. [48] [49] [50] [51] El conductor fue identificado más tarde como Ricardo José Neis, de 47 años. Después de que Neis diera su declaración a la policía, su abogado, Luis Fernando Coimbra Albino, declaró que Neis estaba actuando en defensa propia después de que varios ciclistas lo amenazaran a él y a su hijo y agredieran su automóvil. [52] Según testigos presentes en el hecho, Neis actuaba violentamente detrás de las bicicletas y golpeó las ruedas traseras de dos ciclistas diferentes, y cualquier contacto de los ciclistas con su coche era una señal para pedirle que redujera la velocidad del vehículo. Los testigos también informaron que Neis tenía dos caminos transversales diferentes que podría haber tomado para evitar esperar a que los ciclistas avanzaran. [53] El 1 de marzo de 2011, Neis intentó ser trasladado de un hospital a una clínica psiquiátrica , pero esta solicitud fue rechazada por los funcionarios judiciales. Fue retenido en el hospital bajo custodia policial, [54] [55] [56] pero más tarde fue liberado y acusado de 17 cargos de intento de asesinato. [57] Uno de los ciclistas más gravemente heridos, Ricardo Mattes Ambus, de 23 años, fue readmitido en el hospital el 3 de marzo de 2011, debido a un hematoma intracraneal . [58]
Durante la semana siguiente, entre el 28 de febrero y el 6 de marzo de 2011, se organizaron muchas protestas en apoyo de la Masa Crítica de Porto Alegre en varias ciudades importantes de América del Sur y alrededor del mundo. [59] [60] [61] [62] En respuesta, los ciclistas locales organizaron el Foro Mundial de la Bicicleta en Porto Alegre para crear conciencia sobre la violencia en el tráfico contra los ciclistas. [63] El primer Foro tuvo lugar durante el aniversario del incidente.
El 24 de noviembre de 2016, Ricardo Neis fue sentenciado a 12 años y 9 meses de cárcel por intento de asesinato y agresión agravada. [64]
En la noche del 25 de julio de 1997, en San Francisco , el paseo atrajo a 5.000 participantes, lo que resultó en tráfico congestionado, enfrentamientos con automovilistas y arrestos. El interés y la tensión habían ido creciendo durante varias semanas debido al aumento de la retórica del entonces alcalde Willie Brown con respecto a tomar medidas enérgicas contra el evento. Los periódicos locales publicaron una ruta aprobada por la ciudad después de que el alcalde retirara su amenaza de arrestar a los ciclistas por no obtener un permiso para el desfile . Debido a la gran participación, fue difícil, si no imposible, para los ciclistas seguir la ruta sancionada. En cambio, los ciclistas se vieron envueltos en altercados verbales y físicos con los automovilistas y la policía, así como entre ellos mismos. Dos oficiales informaron de lesiones en enfrentamientos con ciclistas. Los medios locales informaron de que "unos 250" ciclistas fueron arrestados, la mayoría por perturbar el tráfico, y unos pocos por estar borrachos en público, agresión y órdenes de arresto pendientes . [65] [66]
En el paseo de marzo de 2007 en San Francisco, un ciclista fue arrestado por cargos de delito grave (más tarde reducido a delito menor) en el barrio Tenderloin de San Francisco por abollar una limusina con un candado de bicicleta . El conductor dijo a la policía que salió de su coche para hablar con dos ciclistas que supuestamente le bloquearon el camino. Después de intercambiar palabras con uno de los ciclistas, el conductor dijo que agarró una de las bicicletas y trató de sacarla del camino. Luego regresó a su limusina para rodear a los ciclistas, pero antes de que pudiera moverse, dijo, otro ciclista chocó contra el costado de su coche y luego golpeó el capó con un candado en forma de U. El ciclista dijo a la policía que solo golpeó la limusina después de que el conductor acelerara el motor. Durante el incidente, uno de los neumáticos de la limusina fue cortado y las llaves del conductor fueron robadas. [67]
Hacia el final del recorrido, cerca de los vecindarios de Japan Center y Western Addition , una madre de Redwood City, California , que viajaba con sus dos hijas pequeñas en el vehículo, intentó conducir a través de la masa de ciclistas. Un testigo afirmó haber observado al conductor golpear a un ciclista y huir antes de que los ciclistas persiguieran y rodearan su vehículo. [68] [69] La conductora negó haber golpeado a un ciclista y alegó que cientos de ciclistas rodearon su miniván mientras ella y sus hijas de 11 y 13 años estaban adentro, golpearon su auto, rayaron la pintura y arrojaron una bicicleta a través de la ventana trasera del vehículo, lo que provocó daños por $5,300. [70] [71]
En abril de 2007, el alcalde de San Francisco, Gavin Newsom, pidió a los ciclistas de Critical Mass que se autocontrolaran. "No es bueno para la comunidad de defensa de la bicicleta tener gente agresiva que desanime a todo el movimiento", dijo Newsom. "Yo animaría a la coalición ciclista a decir: 'Miren, no toleraremos esto, ya es suficiente'". [72]
En noviembre de 2009, Stanley Roberts de KRON 4 News registró varios enfrentamientos de Critical Mass entre ciclistas y vehículos en las calles Van Ness y O'Farrell. Un antiguo sitio web de Critical Mass aconsejaba a los ciclistas no generar conflictos y bloquear el tráfico, pero en las imágenes filmadas por Roberts, los ciclistas se enzarzaron en enfrentamientos con los automovilistas y bloquearon las carreteras al tráfico vehicular. [73]
En agosto de 2015, KQED publicó un artículo sobre un enfrentamiento de masa crítica entre un ciclista y una conductora de Zipcar en el distrito de Marina de San Francisco. Ian Hespelt, de 39 años, fue arrestado unos días después por la patrulla de bicicletas del Departamento de Policía de San Francisco en AT&T Park durante el concierto de Billy Joel . Hespelt fue acusado de cuatro delitos graves, entre ellos asalto, vandalismo, arrojar maliciosamente una sustancia a un vehículo y encarcelamiento falso. Hespelt también era buscado en el estado de Washington por una orden de arresto por delitos graves relacionados con drogas. [74]
Dos ciclistas fueron arrestados durante el paseo de junio de 2006 en Seattle, Washington , después de una pelea con dos detectives encubiertos a quienes los ciclistas confundieron con miembros de una pandilla . [75] Los testigos disputaron la afirmación hecha por la oficina del sheriff de que los detectives se identificaron. [76] La Oficina del Sheriff del Condado de King decidió no presentar cargos por delitos graves en el caso, diciendo que había demasiados problemas sobre las circunstancias que rodearon las acusaciones . [77]
El 25 de julio de 2008, Critical Mass impidió que un automovilista saliera de un estacionamiento junto a la acera y atropellara a ciclistas [78] en Critical Mass en East Aloha, Seattle . El automovilista declaró a la policía de Seattle que se dio a la fuga, atropellando a ciclistas y ciclistas (uno de ellos un abogado), [79] [80] y le dijo a la prensa que "se asustó y reaccionó exageradamente" cuando los ciclistas amenazaron con volcar su vehículo. [81] Según algunos testigos, el automovilista atropelló al menos a dos ciclistas y trató de huir. [82]
Un grupo de motociclistas atrapó el vehículo, rompió el parabrisas trasero, cortó los neumáticos y agredió al conductor cuando se bajó. Los daños al coche se estimaron en 1.500 dólares. [79] [82] El motorista fue golpeado en la parte posterior de la cabeza por un candado de bicicleta [81] y más tarde fue hospitalizado. [83] Dos ciclistas fueron arrestados por vandalizar el coche. La policía de Seattle no acusó al motorista. [84]
El 27 de julio de 2007, en Vilna (Lituania) , la policía detuvo a cinco participantes, incluidos dos menores, por no seguir las órdenes de disolverse.
En Walnut Creek, California , el 20 de junio de 2008, un automóvil chocó contra la rueda trasera de un ciclista de Critical Mass. Se produjo una discusión entre el conductor y el pasajero del automóvil y el ciclista involucrado, después de lo cual el pasajero y el conductor del automóvil agredieron al ciclista. La policía llegó y arrestó al pasajero y al conductor del automóvil involucrados en la agresión. [85]
El 21 de junio de 2002, en Varsovia, Polonia , el evento de la Masa Crítica fue detenido por un cordón de policías antidisturbios completamente armados en Plac Konstytucji (Plaza de la Constitución) , quienes exigieron su dispersión y detuvieron a algunos de los participantes. Otros participantes de la Masa Crítica respondieron con una sentada de protesta , bloqueando un importante cruce de tráfico , y luego intentaron evadir el bloqueo tomando diferentes rutas hacia Plac Zamkowy (Plaza del Castillo) , el punto de concentración de la Masa Crítica. [86] [87] [88] Este evento fue ampliamente reportado por los medios y, como resultado, el municipio de Varsovia decidió legalizar eventos futuros, en lugar de intensificar el conflicto. A partir de septiembre de 2002, los eventos de la Masa Crítica en Varsovia se organizan en plena cooperación con la fuerza policial. Una vez al año en agosto, a partir de 2007, se organiza una Masa Crítica especial en cooperación con los funcionarios de la ciudad para conmemorar el Levantamiento de Varsovia .
El 28 de marzo de 2013, en Buenos Aires, Argentina , un taxista atropelló a un grupo de ciclistas de Masa Crítica, hiriendo a 2 ciclistas, antes de huir del lugar. [89]
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