Patrick Meek (nacido el 10 de noviembre de 1985) es un patinador de velocidad estadounidense que representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014. Meek comenzó a patinar a la velocidad a los dos años, siguiendo los pasos de su padre y su abuelo. Después de la escuela secundaria, se mudó a Utah para continuar su carrera de patinaje de velocidad. En 2006 formó parte del equipo nacional y participó en las pruebas olímpicas de 2006 y 2010 sin éxito.
Meek quedó en segundo lugar en los 10.000 metros en los Campeonatos Nacionales 2012-2013. En 2013, ganó dos títulos nacionales en las pruebas de 25.000 y 50.000 metros. En diciembre, quedó en tercer lugar en los 5.000 metros en las pruebas olímpicas y, por lo tanto, se clasificó para sus primeros Juegos Olímpicos. En los Juegos Olímpicos, Meek quedó en el puesto 20 en los 5.000 metros y en el 10.000 metros después de ser añadido a la lista de salida cuando otros patinadores se retiraron.
Patrick Meek nació el 10 de noviembre de 1985 en Evanston, Illinois , un suburbio de Chicago , en una familia de entusiastas patinadores de velocidad. [1] [2] Su padre era entrenador de patinaje de velocidad y miembro del equipo nacional, y su abuelo patinaba de manera competitiva a nivel de club. La hermana menor de Meek, Kathleen, también patinó durante un tiempo, pero abandonó el deporte cuando era niña. [3] A los dos años, básicamente tan pronto como pudo caminar, Meek estaba usando patines de velocidad para aprender el deporte. [4] Creció en los suburbios de Chicago antes de mudarse a St. Louis , Missouri . [2] [5]
Meek se graduó de la escuela secundaria en St. Louis en 2004 y se mudó a Utah para continuar su carrera como patinador de velocidad. Obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas de la Universidad de Utah en 2009. [3] A partir de 2014, está trabajando en un título de posgrado en Ashworth College . [4]
Meek entró en el equipo nacional de patinaje de velocidad en 2006. [5] Decidió participar en pruebas de larga distancia, al darse cuenta de que no tenía las características físicas adecuadas para los sprints y que estaba psicológicamente bien preparado para las carreras largas. En las pruebas olímpicas de 2006, Meek no tenía aspiraciones de entrar en el equipo, pero logró su mejor marca personal en los 10.000 metros. En 2010, la historia fue diferente: Meek esperaba entrar en el equipo y se sintió devastado cuando no logró su mejor marca personal. "En ese momento, no pude superar el hecho de que no había entrado en el equipo olímpico", comentó más tarde. "Fue duro ver el evento al que había dedicado su vida [por televisión]". [3]
En los Campeonatos Nacionales 2012-2013, Meek logró un mejor tiempo personal de 13:26.06 en los 10.000 metros, camino de un segundo puesto. [6] En 2013, ganó el título de los Estados Unidos en las carreras de 25.000 y 50.000 metros. [3] En las Pruebas Olímpicas en diciembre, en la carrera de 5.000 metros, a Meek se le salieron las dos lentillas cuando faltaban 1,5 vueltas para el final. Como resultado, "[no podía] ver nada", pero logró superar la carrera con la ayuda de su entrenador, que le gritaba palabras de aliento. [7] Terminó la carrera en 6:27.90, lo suficientemente bueno para el tercer puesto y un lugar en el equipo olímpico. "Fue un poco aterrador", recordó Meek, pero "cuando escuchas [a tu entrenador gritar '¡Esto es para el equipo olímpico!'], piensas: 'Oye, puedo hacer una vuelta más'". [7] Unos días más tarde, Meek logró un mejor tiempo personal de 13:23.16 en los 10.000 metros, pero se quedó a 0,39 segundos del único puesto clasificatorio del evento, quedando tercero. [8]
En los Juegos Olímpicos, Meek quedó en el puesto 20 en los 5000 metros con un tiempo de 6:32.94. Cuando varios patinadores de otras naciones se retiraron de los 10.000 metros, Meek fue seleccionado de la lista de suplentes para participar en el evento. Terminó la carrera en 13:28.72, quedando en el puesto 11, cinco centésimas de segundo detrás de Lehman. "Sinceramente, me eché a reír", dijo Meek sobre la diferencia. "Estuvimos tan cerca en las pruebas y tan cerca hoy". [9]
Debido a sus difíciles entrenamientos, Meek se ha ganado el apodo de "Mula". Él explica: "No siempre me veo bien ahí fuera... No soy el animal favorito del establo. [Pero], la mayoría de las veces, hago el trabajo ahí fuera". [6] Meek hace mucho entrenamiento de distancia extrema (más de 100 vueltas a la vez) que, según él, lo ayuda en las carreras de 5000 metros (12,5 vueltas) y 10 000 metros (25 vueltas). [3]
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Como parte de un acuerdo de patrocinio, Meek trabaja como valet en el Waldorf Astoria Park City cuando no está patinando. En 2013, se asoció con Charity: water para promover el agua potable en el mundo en desarrollo. Meek también promueve Right To Play , una organización benéfica formada por el ex patinador de velocidad Johann Olav Koss . [10] Tiene dos hermanas que viven con sus padres en Naples, Florida . [5] En 2022 se casó con su esposa, Lauren, y tienen dos hijos.