Patrick Kaleta (nacido el 8 de junio de 1986) es un ex extremo derecho de hockey sobre hielo profesional estadounidense que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Buffalo Sabres desde 2006 hasta 2015. Fue seleccionado por los Sabres en la sexta ronda, 176.º en general, del Draft de entrada de la NHL de 2004. Kaleta es solo el tercer nativo de la región Buffalo Niagara en jugar para los Sabres de su ciudad natal en la temporada regular. (Aunque Marcus Foligno nació en Buffalo, pasó la mayor parte de su infancia en la ciudad natal de su padre , Sudbury , Ontario ). Kaleta conserva la tasa de penalizaciones más alta de su carrera desde que la NHL comenzó a recopilar estos datos en la temporada 2007-08. [1]
Kaleta creció en el suburbio de Buffalo en Angola y jugó la mayor parte de su hockey menor con Hamburg Hawks y West Seneca Wings, también jugó hockey de escuela secundaria para St. Francis HS en Athol Springs . Fue allí donde fue descubierto por los Peterborough Petes de la Ontario Hockey League (OHL), quienes lo seleccionaron en la segunda ronda, en el puesto 31 en general, en el Draft de Prioridad de la OHL de 2002. Pasó su carrera de hockey sobre hielo junior con Peterborough, donde compiló 147 puntos y 460 minutos de penalización en cuatro temporadas. En los playoffs de la OHL de 2006, Kaleta anotó ocho goles y diez asistencias cuando los Petes alcanzaron la Copa Memorial de 2006. Kaleta firmó su primer contrato profesional en junio de 2006 con los Buffalo Sabres , la organización que lo seleccionó dos años antes en 2004 , en el puesto 176 en general.
El 21 de febrero de 2007, a mitad de su primera temporada profesional, Kaleta fue convocado desde Rochester Americans de la Liga Americana de Hockey (AHL) por su club matriz en Buffalo. En su primer juego de la NHL el 22 de febrero de 2007, contra los Ottawa Senators , Kaleta obtuvo su primer punto en la NHL, una asistencia en un gol de Clarke MacArthur y su primera pelea en la NHL contra Chris Phillips de Ottawa . El juego es mejor conocido como una pelea que estalló en la que participaron el entrenador en jefe de los Sabres, Lindy Ruff , y Bryan Murray peleando desde los banquillos. Kaleta anotó su primer gol de su carrera en la NHL [2] el 10 de febrero de 2008, contra los Florida Panthers .
Kaleta anotó su primer gol en un partido el 12 de diciembre de 2009, contra los New York Rangers , una victoria de Buffalo por 3-2. Marcó el gol de la victoria en una escapada con el equipo en inferioridad numérica, superando al portero de los Rangers Henrik Lundqvist por el lado del guante.
Kaleta se ha ganado la reputación de ser un bateador duro, que suele jugar en la cuarta línea de los Sabres junto con los defensores del equipo ( Andrew Peters y Adam Mair durante su etapa en Buffalo, y más tarde Cody McCormick y John Scott ). Kaleta describió su estilo de esta manera: "Intento jugar un juego limpio y duro. A mucha gente no le gusta eso". [3]
La NHL suspendió a Kaleta cuatro veces, incluida una por golpear ilegalmente en la cabeza a Jack Johnson durante la temporada 2013-14. Después de su cuarta suspensión, fue puesto en lista de exenciones y regresó a los Rochester Americans.
Poco después de su llegada a Rochester, Kaleta se lesionó el ligamento cruzado anterior (LCA), lo que puso fin a su temporada. En marzo de 2014, cuando la lesión de Kaleta se había curado lo suficiente como para volver a patinar (y para ese momento Regier había sido despedido), el entrenador principal de los Sabres, Ted Nolan, trajo a Kaleta de vuelta a las prácticas de los Sabres y le dio un casillero en el vestuario de los Sabres. [4]
Kaleta tenía previsto regresar a los Sabres para la temporada 2014-15 , pero sufrió numerosas fracturas de huesos en la cara y una posible conmoción cerebral después de ser golpeado con un disco durante un partido de pretemporada el 28 de septiembre de 2014. [5] Después de que los Sabres cambiaran de dirección en la temporada baja de 2015, el equipo no extendió el contrato de Kaleta, a pesar del deseo de Kaleta de regresar. [6] Finalmente aceptó un contrato de un año con la filial AHL del equipo, los Americans, y una oferta de prueba profesional de 500 dólares para la pretemporada de los Sabres. [7] Kaleta fue nombrado Hombre del Año 2015-16 de los Rochester Americans, en reconocimiento a sus contribuciones a la comunidad y las organizaciones benéficas locales.
Al expirar su contrato, Kaleta cambió de agente y expresó su deseo de buscar la agencia libre, pero se retiraría si no firmaba con un equipo de la NHL. [8] El 17 de noviembre de 2016, Kaleta optó por permanecer dentro de la organización de los Sabres, aceptando un puesto como embajador de hockey juvenil. [9] Kaleta actualmente entrena al equipo Buffalo Jr. Sabres 13U.
Durante la temporada 2009-10 de la NHL , Kaleta fue suspendido por dos juegos por golpear a Jared Ross de los Philadelphia Flyers . A principios de la temporada 2011-12 , el 3 de noviembre de 2011, Kaleta fue suspendido por cuatro juegos de temporada regular por un cabezazo al delantero de los Philadelphia Flyers Jakub Voráček . Esta fue la tercera vez en menos de dos temporadas que Kaleta fue sorprendido dando un cabezazo. [10] El 3 de marzo de 2013, Kaleta golpeó al delantero de los New York Rangers Brad Richards contra los tableros por detrás. A Kaleta se le impuso una falta de cinco minutos por golpear a Jared Ross de los Philadelphia Flyers y una mala conducta en el juego. Debido a las infracciones repetidas, Kaleta recibió una suspensión de cinco juegos de la Liga al día siguiente. El 13 de octubre de 2013, Kaleta hizo un golpe ilegal en la cabeza al defensa de los Columbus Blue Jackets Jack Johnson . Kaleta no fue penalizado por la jugada, pero luego recibió una suspensión de diez juegos por parte del Departamento de Seguridad de Jugadores de la NHL. El 2 de noviembre de 2013, después de no poder encontrar un socio comercial y el final de la suspensión, los Sabres colocaron a Kaleta en waivers . El gerente general Darcy Regier dio a entender que la NHL había presionado a los Sabres para que expulsaran a Kaleta de la liga. Kaleta pasó las exenciones y fue asignado a los Rochester Americans, donde permanecería hasta que, como dijo Regier, hiciera "cambios significativos en su estilo de juego". [11]