Patrick de Fleurriet Delaforce (28 de noviembre de 1923 - 22 de enero de 2018) fue un oficial del ejército británico e historiador militar. Luchó en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial , alcanzando el rango de capitán antes de retirarse del ejército en 1947 y comenzar su carrera como historiador alrededor de 1979.
Patrick Delaforce nació en Reigate , Surrey , el 28 de noviembre de 1923. [1] Su padre fue soldado en la Primera Guerra Mundial , que también sirvió en el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Delaforce trazó los orígenes de su familia hasta Gascuña y los hugonotes que huyeron a Gran Bretaña. [3] Su bisabuelo fundó un negocio de vino de Oporto en Oporto , Portugal, en 1868.
Delaforce asistió al Winchester College y pasó un año terminando su educación en la Queen's University de Belfast antes de alistarse en el ejército británico en 1942. [3]
Delaforce asistió a una unidad de entrenamiento de cadetes oficiales en Catterick, North Yorkshire , y fue comisionado en Suffolk Yeomanry . [1]
Delaforce sirvió como oficial de artillería en el 13.º Regimiento de Artillería Montada Real (Compañía de Artillería Honorable) , parte de la 11.ª División Blindada , durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en la Operación Overlord , la Operación Market Garden y la Liberación de Bélgica de 1944 a 1945. [4] En los Países Bajos, se convirtió en oficial de observación avanzada y resultó herido, con las costillas y un brazo rotos, y una pierna paralizada cuando su Universal Carrier fue alcanzado por una mina antitanque. [1] Se reincorporó a su unidad una vez que se recuperó en noviembre de 1944, y recibió su primera de dos menciones en despachos por disuadir con éxito a un tanque alemán Tiger durante una batalla a lo largo del río Elba con solo un Sten cuando todos los cañones antitanque de su unidad habían sido destruidos. Durante la batalla, fue alcanzado por una granada, su segunda herida de la guerra. [1] Su segunda mención en los despachos se produjo en una fecha posterior, cuando dirigió el fuego de artillería mientras estaba muy cerca del enemigo. [3]
En 1945, Delaforce participó en la liberación del campo de concentración de Breendonck , [2] y fue uno de los primeros soldados en liberar el campo de concentración de Bergen-Belsen . [5] El mismo año, fue galardonado con la Cruz de Bronce de los Países Bajos . [6] En 2015, fue galardonado con el Chevalier de Legion d'Honneur . [6]
Después de la guerra, Delaforce fue oficial de inteligencia en Schleswig-Holstein hasta su dimisión del ejército en 1947. [6]
Después de dejar el ejército, Delaforce se convirtió en gerente de ventas en el negocio de vino de Oporto de su familia. [6] En 1958, se unió a Intam Limited, una subsidiaria de London Press Exchange , y en 1961, fue vicepresidente y gerente general de Otto-Intam, una agencia de publicidad con sede en Nueva York. [1]
En 1962, compró un viñedo y una casa de campo, donde produjo vino y trufas, aunque él mismo afirmó que el vino producido allí era "terrible". [6] Se retiró de la elaboración de vino en 1979 y se convirtió en historiador, escribiendo un total de 47 libros sobre temas como las esposas de Samuel Pepys , el duque de Wellington y Horatio Nelson , y también escribiendo sobre las unidades y campañas de la Segunda Guerra Mundial, incluida la suya propia, con The Black Bull. [3]
Delaforce se casó con Dinah Clodd en 1949, y después de que su matrimonio se disolvió, se casó con Gillian Kitching en 1960. [2] Permanecieron juntos hasta la muerte de Gillian en 2015. Delaforce murió el 22 de enero de 2018 y fue enterrado con Gillian en el cementerio Woodvale, Brighton . [2] [6] Tuvo un hijo y una hija con su primera esposa, William y Joanna, y dos hijas con su segunda, Amanda y Charlotte. [3]