Patrick Bantamoi (nacido el 24 de mayo de 1986 en Bo, Sierra Leona ) es un exfutbolista finlandés de Sierra Leona que jugó como portero .
Bantamoi nació y creció en Bo , en la región sur de Sierra Leona . Descubierto mientras jugaba en un torneo local de fútbol callejero en Bo en 2002, pronto fue agregado a la selección nacional sub-17 . Al año siguiente participó en el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA en Finlandia; sin embargo, poco antes de que el representante regresara a Sierra Leona, Bantamoi y varios otros jugadores, entre ellos el futuro internacional absoluto Mohamed Kamara , se escaparon de su alojamiento y desertaron .
Tanto Bantamoi como Kamara estuvieron entre los jugadores que solicitaron con éxito asilo político (y, más tarde, se les concedió la ciudadanía finlandesa), aunque tuvieron que esperar hasta cumplir 18 años para poder jugar al fútbol profesional. Una vez cumplidos los 18 años, Bantamoi firmó su primer contrato profesional con el club finlandés KuPS , jugando en la segunda división del sistema de fútbol local: el Ykkönen .
Aunque fue principalmente un reserva durante sus primeras estancias en Kuopio , en 2004 el equipo ganó inmediatamente el ascenso a la máxima categoría finlandesa, la Veikkausliiga , mientras que en la temporada siguiente terminaron décimo entre 14 equipos, estando 12 puntos por encima de la zona de descenso. El 31 de julio de 2005, el sierraleonés debutó en la máxima categoría, empatando sin goles ante el Tampere United .
Entre 2005 y 2006 (también el año en que él y Kamara volvieron a jugar juntos), Bantamoi se estableció como portero titular y pronto fue considerado uno de los mejores jugadores de la liga en su posición. Sin embargo, 2006 también fue un año diferente para el KuPS: ganó la Copa de la Liga finlandesa , siendo el propio sierraleonés considerado el mejor jugador del torneo, pero también terminó último en la liga, por lo que descendió nuevamente al Ykkönen.
Tras el descenso con el KuPS y las turbulencias financieras y administrativas del club, en diciembre de 2006 Bantamoi se transfirió al FC Inter Turku de la Veikkausliiga , firmando un contrato de dos años con una cláusula opcional para un tercer año. [1]
En su nuevo club, Bantamoi se convirtió rápidamente en el portero titular, participando así en la exitosa etapa del Inter Turku durante los años 2007 y 2009: después de perder la Liigacup ante el FC Lahti tras los penaltis en 2007, al año siguiente el club no sólo consiguió el éxito. en la competición (venciendo al TPS en la final), pero también ganó el título de la Veikkausliga. En esta última ocasión, Bantamoi también fue premiado como Mejor Portero del Año de la Liga.
En 2009, el sierraleonés pudo añadir algo de experiencia continental a su carrera cuando él y el Inter Turku consiguieron el acceso a la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA , aunque fueron inmediatamente eliminados por el Sheriff Tiraspol moldavo , tras un doblete. -0 pérdida. Sin embargo, durante la temporada 2010, Bantamoi jugó cada vez menos con el equipo finlandés, y finalmente perdió su lugar en el once inicial ante Janne Korhonen . A principios de 2011 dejó el club, habiendo acumulado un total de 106 partidos ligueros en la Veikkausliiga (31 con el KuPS, 75 con el Inter Turku).
El 28 de enero del mismo año, Bantamoi fue fichado por el equipo holandés Telstar , jugando en la segunda división local , por el resto de la temporada. Sin embargo, nunca jugó con Witte Leeuwen , y el puesto de titular entre los palos lo ocupó Cor Varkevisser . Al final de la temporada, Bantamoi dejó Telstar y se convirtió en agente libre .
En 2014, tras dos años y medio de inactividad, el sierraleonés regresó a Finlandia para fichar por el FC Espoo , que recientemente había conseguido el ascenso al Kakkonen , tercer nivel del sistema de fútbol local. Sin embargo, como no jugó ni un solo partido con el club, en junio fue cedido al FC Viikingit de la segunda división . Aunque este período resultó ser extremadamente corto, ya que duró sólo dos meses, Bantamoi logró aparecer siete veces entre los palos para el Viikkarit . Sin embargo, su equipo descendió al terminar en la parte inferior de la clasificación liguera, con sólo 6 puntos, una sola victoria, 19 goles marcados y la friolera de 81 encajados (17 de los cuales del propio sierraleonés).
Su "equipo local", Espoo, finalmente también descendió, por lo que Bantamoi decidió hacer su tercer movimiento de 2014, uniéndose al RoPs de la Veikkausliiga en una transferencia gratuita para el resto de la temporada . [2] Utilizado principalmente como reserva para Saku-Pekka Sahlgren , todavía jugó tres apariciones para el equipo de Rovaniemi , pero luego se separó del club al final de la temporada . Permaneció agente libre hasta agosto de 2015, antes de regresar una vez más a Viikingit, esta vez en Kakkonen, pero después de solo un par de apariciones con el equipo anunció su retiro.
En 2003, Bantamoi fue elegido portero titular de la selección sub-17 de Sierra Leona en el Campeonato Africano Sub-17 en Suazilandia , donde los Leone Stars lograron el mejor resultado de su historia al llegar a la final (finalmente perdieron ante Camerún ). y el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA en Finlandia , donde terminó último en su grupo, después de haber sumado sólo un punto en un empate 3-3 contra España , y en consecuencia fue eliminado del torneo.
A pesar de ser elegible tanto para Sierra Leona como para Finlandia (habiendo obtenido su ciudadanía), Bantamoi nunca ganó una cita internacional absoluta, ni con el primer país ni con el segundo. Sin embargo, fue convocado por los Leone Stars en 2014, cuando estuvo en el banquillo en los dos partidos contra Camerún (el 10 y el 15 de octubre, respectivamente), correspondientes a la fase de clasificación para la Copa Africana de Naciones 2015 en Ecuatorial. Guinea .
En 2009, de acuerdo con las leyes de nacionalidad locales , Bantamoi obtuvo la ciudadanía finlandesa y luego pasó a formar parte de la asociación nacional de futbolistas.
A lo largo de los años, apoyó a los niños y adolescentes pobres y desfavorecidos de Sierra Leona enviando equipos de fútbol esenciales (incluidos balones, guantes de portero, camisetas y zapatos) a algunas academias y centros locales. [3]
Por estos esfuerzos, en 2020 fue nominado a los Premios al Mérito FIFPro, tres premios especiales asignados a los futbolistas que más se distinguieron por su impacto fuera del campo de juego y su activismo. [3]