El primer número de Patria apareció el 14 de marzo de 1892. El escritor José Martí desempeñó un papel destacado en la fundación del periódico como órgano oficial del Partido Revolucionario Cubano. El periódico proporcionó un método de difusión de información accesible a los cubanos sobre la Guerra de Independencia de Cuba.
La Guerra de Independencia de Cuba se produjo diecisiete años después del final de la fallida Guerra de los Diez Años , también considerada la primera guerra de la Independencia de Cuba. Como resultado de esa guerra hubo un aumento de la corrupción política, altos impuestos para los ciudadanos cubanos y falta de representación política. Mientras estaba exiliado en Nueva York, Martí trabajó con Máximo Gómez , quien había sido un general mayor de la Guerra de los Diez Años, para construir una coalición que finalmente condujo a la invasión de Cuba desde la región oriental en 1895, que se extendió rápidamente y condujo a la conquista de partes de la región occidental. Muchas de las personas involucradas en la invasión incluían individuos de la República Dominicana, puertorriqueños, mexicanos y colombianos. [1] Un mes después de la guerra, José Martí fue asesinado y convertido en mártir del pueblo.
El Partido Revolucionario Cubano se formó para organizar otro movimiento por una Cuba independiente. La mayoría de los miembros eran figuras masculinas involucradas en la Guerra de los Diez Años . Había una mentalidad de que los hombres que debían ser incluidos en el partido debían tener experiencia en combate militar. [2] Martí , que no tenía experiencia militar, se negó a ser llamado Presidente del partido, por lo que se le dio el nombre de Delegado. Tres años antes de la Guerra de Independencia de Cuba, Máximo Gómez fue puesto a cargo del Partido, y luego dirigió la invasión de Cuba en 1895. Debido a su liderazgo militar, se creía que Gómez brindaba una perspectiva integral al movimiento y sabía cómo retratar un gobierno estable en lugar de una situación de la era colonial. [2]
Patria se distribuía semanalmente. Su contenido estaba formateado en páginas largas de 56×36 cm, aproximadamente 22×14 pulgadas. El periódico estaba diseñado con cuatro columnas por página con un total de cuatro páginas en cada número. [3] Patria fue fundado en Nueva York y se distribuía a la gente en Cuba . Debido a los conceptos e ideas que presentaba se puede considerar prensa que se infiltró en Cuba para brindar información, en otras palabras se puede explicar como prensa del exilio. La razón por la que se hace referencia a Patria como prensa del exilio fue porque su impresión o lugar de creación no fue en Cuba sino en Estados Unidos donde se permite la libertad de expresión . [4]
En el primer número publicado el 14 de marzo de 1892, Patria expone claramente su propósito de ser y las influencias que aspiraba tener en su audiencia de Cuba y Puerto Rico. El autor José Martí escribió sobre el contenido del periódico: “En Patria publicaremos "La situación política", que refleja de adentro y de afuera cuantos cubanos y puertorriqueños necesitan saber del país; los "Héroes", que nos pintaran los que no se ha cansado de serlo; "Carácteres" de nuestro pueblo, de lo más pobre como de lo más dichoso de la vida, para que no caiga la fe de olvidadizos; la "Guerra" o crónica de ella en relación una veces en anécdotas otras, por donde a chispazos se ve nuestro poder en la dificultad y en nuestra firmeza en la desdicha; la "Cartilla Revolucionaria", donde se enseñara desde el zapato hasta muerto caer el arte de pelear por la independencia del país: a vestirse, a calzarse, a curarse, a fabricar cápsulas y pólvora, a remendar las armas. Contará Patria los trabajos y los méritos de los puertorriqueños y la vida social de los ricos y de los pobres. Se verá la fuerza entera del país en sus páginas.” [3]
Martí reiteró los objetivos de Patria a lo largo de los distintos números que se fueron publicando con el fin de alentar a sus lectores a tomar acción sobre los temas que se iban presentando. [3] El 23 de abril de 1892, se publicó un número de Patria en el que una sección titulada “De un rincón de Cuba” llamaba al pueblo de Cuba a crecer y demostrar a los de España que están unidos. Patria se refirió a que esta era su causa de existir, quería revivir el estado de ánimo que se había perdido durante mucho tiempo en su comunidad debido al miedo. [3]
Patria sirvió como medio de comunicación a la gente que vivía en Cuba sobre la situación política que se estaba desarrollando. [4] En los momentos previos a la Revolución Cubana, Patria se convirtió en una guía para el ascenso de esta revolución a través de las ideas e información proporcionada por su autor y colaboradores. [3]
En una sección de la edición publicada el 7 de mayo de 1892 titulada “Época de corazones”, los editores del periódico anunciaron que compartirían las opiniones de aquellas personas que habían expresado sus pensamientos al equipo editorial a través de cartas. La sección explicó que los tipos de cartas que se elegirían para formar parte de una edición de Patria eran las cartas de personas que a menudo eran oprimidas y cuyas opiniones se consideraban invaluables. De esta manera, el periódico proporcionó una plataforma para las ideas y la comunicación que permitiría que la comunidad que se estaba formando siguiera creciendo. [3] En esencia, el periódico se estaba convirtiendo en la voz de su gente. Como escribe Laura Lomas en Translating Empire , "Las columnas de Patria proporcionaron el vehículo a través del cual se desarrolló una visión de una modernidad alternativa en los talleres de tabaco y las comunidades de inmigrantes latinos que hicieron posible la revolución financiándola y enviando gente a luchar en ella. En el espacio entre estas columnas y páginas, el pliegue a lo largo del centro invita a la reflexión, las notas, la conversación y el debate entre las masas trabajadoras que financiaron y lucharon por esta revolución". [5]
Patria buscó cubrir diversos temas en un momento de incertidumbre y cambio en el país de sus lectores. Se centró en unir al pueblo de Cuba y a quienes aún estaban conectados desde el exterior, allanando el camino para una nueva ola de cambio, una revolución de libertad.
Sotero Figueroa fue un editor clave del periódico que permitió que se iniciara una conversación sobre la raza. [4]