Chendytes lawi es un pato marino no volador del tamaño de un ganso extinto, que alguna vez fue común en lacosta de California , las Islas del Canal de California y posiblemente el sur de Oregón . Vivió en el Pleistoceno y sobrevivió hasta el Holoceno . Parece haberse extinguido alrededor del 450-250 a. C. [3] La fecha de radiocarbono directa más reciente de un fragmento de hueso de Chendytes data del 770-400 a. C. y se encontró en un sitio arqueológico en el condado de Ventura . Sus restos se han encontrado en depósitos fósiles y en sitios arqueológicos costeros tempranos. Los datos arqueológicos de la costa de California muestran un registro de explotación humana de Chendytes lawi durante al menos 8000 años. [3] Probablemente se extinguió por la caza, la depredación animal y la pérdida de hábitat.Se han identificado huesos de Chendytes en conjuntos arqueológicos de 14 sitios costeros, incluidos dos en la isla de San Miguel y 12 en localidades continentales. [3] Cientos de huesos y cáscaras de huevos de Chendytes encontrados en depósitos del Pleistoceno en la Isla San Miguel han sido interpretados como evidencia de que algunas de estas localidades fósiles de la isla eran colonias de anidación, una de las cuales Guthrie fechó en unos 12.000 años 14C (unos 13.500–13.000 años calibrados AP). [3] No hay nada en el registro arqueológico de América del Norte que indique un período de explotación para ningún género de megafauna remotamente tan largo como el de Chendytes . [3]
Aunque originalmente se pensó que era un pato marino de la tribu Mergini, el análisis de secuencias de ADN antiguas sugiere que es un miembro basal y hermano del clado de patos zambullidores existentes en la tribu Anatini, revelando un ejemplo adicional de evolución convergente de caracteres relacionados con el comportamiento alimentario entre patos. [4] También puede haber tenido un parecido convergente con los patos vapor del género Tachyeres .
La morfología de la cabeza y el pico sugiere que C. lawi se alimentaba de invertebrados . Basándose en la morfología grande y robusta de las vértebras cervicales, el cráneo y el pico, C. lawi se especializaba en invertebrados sésiles y la especie probablemente poseía "una notable capacidad para arrancar animales invertebrados adheridos a sustratos duros". [4]
Chendytes milleri es una especie extinta de Chendytes del Pleistoceno Inferior . Sus restos se han encontrado en la isla de San Nicolás en las Islas del Canal. C. milleri recibió su nombre en honor al paleontólogo Loye H. Miller , quien describió por primera vez el género Chendytes . C. milleri es más pequeño que C. lawi y las alas de C. milleri no se habían degenerado tanto como las de C. lawi . [4]
